и стараются объяснить, почему прежде люди верили подобным вещам. Появлялись новые сочинения по натуральной магии, но с ходом времени их содержание все более и более приближается к сочинениям по физике. Правда, большая Magia universalis Скотта, 1657 года, содержит в предисловии рассуждения о разных видах магии, но вообще это, в сущности, руководство к физике с указанием о применениях ее к волшебным фокусам. Однако вера в старые симпатические средства исчезла еще не так скоро. Имеется небольшая интересная книжка, относящаяся к 1702 году, под названием «Тайные беседы о натуральной магии», разговор между теологом и философом, причем последний весьма старательно разбирает старую симпатическую теорию Агриппы. «Изучение натуральной магии» Марциуса 1751 года представляет собой лечебник, написанный совершенно в духе Парацельса. Однако, как кажется, эти воззрения не продержались дальше половины XVIII века. Третье издание последней книги (1779) совершенно переделано. Сохранив старое название, она, в сущности, превратилась в руководство для делания фокусов с картами, зеркалами и т. д. То же самое можно сказать о гигантском труде Иоганна Самуэля Галле, состоящем из 17 томов (1784–1802), под заглавием «Магия, или Волшебные силы природы». Это самая пестрая смесь физики, химии, агрономии, поваренного искусства и т. д. Однако, кроме того, она содержит очень много интересных указаний на способы, которыми древние магики обманывали других, а отчасти и себя. Я думаю, нет нужды говорить о том, что под именем натуральной магии понимается в XIX веке.

Virgula mercurialis (волшебная палочка)

Этот снаряд, по крайней мере в том виде, в каком он применялся в Европе, есть лишь одно из звеньев целой системы магических приспособлений. Его прообраз, несомненно, существовал в глубокой древности; однако невозможно установить прямой связи между древними способами его применения и теми, которые мы встречаем в Европе в конце Средних веков. Надо допустить, что в течение всего промежуточного периода волшебная палочка была распространена в народе и приемы ее применения подвергались различным изменениям. Какова была ее судьба в это время, нам неизвестно, так как средневековые авторы о ней умалчивают, и мы ничего не можем сообщить о ее истории. В кратких чертах известно следующее.

При императоре Валенте II (364–378) многие знатные люди были обвинены в том, что составили заговор против него и волшебными способами старались узнать имя его преемника. Они пользовались для этого кольцом, повешенным на тонкой нитке; один из присутствовавших держал ее над круглой металлической чашей, на краях которой на равных расстояниях были выгравированы буквы. Кольцо приводилось во вращательное движение вдоль краев чаши, и на некоторых буквах оно как бы спотыкалось. По этим указаниям составлялось нужное слово.

Лозоходец. Гравюра XVI века

С тех пор подобные палочки нигде не упоминаются до самого Парацельса, который в одном из своих сочинений рассказывает, что германские рудокопы пользуются для отыскания скрытых руд прутиком, имеющим форму Y. Удерживая снаряд за два конца в горизонтальном положении, искатель медленно движется по полю: свободный конец палочки наклоняется к земле в том месте, где есть металл. Не всякий, однако, может это сделать, да и указания тросточки не всегда достоверны, так что Парацельс причисляет этот прием к «неверным средствам». Вероятно, обычай этот не был особенно распространен, потому что иначе почти всеведущий по делам магии Агриппа упомянул бы о нем, так как такого рода явление очень хорошо подходило к его теории о симпатии вещей. Парацельс в своих скитаниях среди низших классов, вероятно, наткнулся случайно на этот способ и, описав его в своих сочинениях, способствовал широкому его распространению. Во всяком случае, о волшебной палочке упоминают уже все последующие авторы; между прочим говорится о ней и в алхимических сочинениях Василия Валентина. Я обращаю внимание на это сочинение потому, что Валентин, по мнению многих, был бенедиктинским монахом и жил в Эрфурте почти за сто лет до Парацельса. В таком случае указания на волшебную палочку отодвигаются к периоду гораздо более раннему. Всего вероятнее, однако, что этот Валентин никогда не существовал, хотя его сочинения и появились в 1600 году; иначе сказать, это был псевдоним, под которым пожелал скрыть свое имя издатель, советник Тёльде из Франкенгаузена.

Жак Эмар. Из книги аббата Вальмона «Оккультная физика, или Трактат о гадательной палочке. 1693 г.

Взгляды на волшебную палочку и ее применение были очень разнообразны; некоторые авторы говорят, что прутик должен быть взят от дерева, имеющего естественную симпатию к отыскиваемому металлу, то есть для каждого металла необходим особый вид дерева. Другие утверждают, что порода дерева ничего не значит, а важно, чтобы прутик был гибкий, так что лучше всего его брать от вербы, орешника или ясеня. Одни объясняют все дело природной симпатией, другие – особенно духовенство – видят в нем козни дьявола, и, наконец, третьи называют его просто суеверием.

В 1630 году один французский дворянин в Богемии сделал драгоценное открытие, что ивовые и ольховые прутики могут служить также для обнаружения подземных водяных жил. Научный мир, однако, до 1692 года не интересовался этим явлением, но с этого года начинается самая любопытная глава в истории волшебной палочки. 5 июля 1692 года в 10 часов вечера были найдены убитыми в Лионе виноторговец и его жена. Так как власти не нашли никаких следов убийцы, то по инициативе частного лица, богатого землевладельца, был призван богатый крестьянин Жак Эмар, известный своим умением при помощи волшебной палочки открывать не только металлические и водоносные жилы, но также воров и убийц. Эмар сразу же сказал, что палочка тянет его в трех направлениях, так что убийц должно быть трое. Он следовал указаниям палочки на протяжении нескольких миль и по земле и по воде и наконец нашел лицо, на которое и указал как на убийцу. Этот человек сначала отрицал свое участие, но все же был казнен, так как суду удалось получить от него кое-какие сомнительные признания.

Происшествие это произвело большое волнение; было написано несколько ученых книг, которые на разные лады старались объяснить такое действие палочки. Духовные усмотрели в этом происки дьявола, но ученый-теолог Пьер Ле Лоррен, аббат Вальмон, высказался совершенно категорически в своем сочинении «Оккультная физика, или Трактат о гадательной палочке» (La Physique occulte, ou Traité de la baguette divinatoire), что явление это состоит в полном согласии с магнетическими и электрическими действиями и что потому нет никакого основания допускать здесь вмешательство сверхъестественных сил. Он, как и все остальные ученые, совсем забыл об