– А что такого? – Семён сделал непонимающее лицо. – Главное страх не показывать и не наезжать на них.

Народ притих, переваривая сказанное.

– Не, брат! Тут ты чего-то темнишь... – выдал за всех дядя Миша. Но пирожок, тем не менее взял.

Юсуфов, который незаметно вошёл в комнату, тоже присоединился к общей трапезе, но при этом погрозил пальцем Семёну:

– Смотри мне, не разжирей на этих пирогах!

***

Вообще-то, встретиться с главным масоном России Семён хотел как можно раньше, но со всей обрушившейся на него текучкой, время удалось выкроить только через несколько дней после выздоровления. Встретились они, естественно, не в офисе того самого сыскного агентства. Ковальчик предлагал встретиться на одной из масонских конспиративных квартир, но Семён предпочёл не рисковать и в результате сторговались на малозаметном кафе на окраине Москвы.

Великий мастер был хмур, Семён наоборот, спокоен и расслаблен.

– Я выполнил свою часть сделки, – сказал он после обязательных приветствий. – Думаю, вы сумеете вызвать дух своего ученика и пообщаться.

– Нет необходимости тревожить мёртвых. Я уже знаю, что вы не лжёте.

– А здесь то, что осталось от души вашего британского брата, – добавил Семён, выкладывая на стол обсидиановую пластинку, выточенную в форме чешуйки со шкуры какого-то ящера.

– То, что осталось? – уточнил Ковальчик, пристально глядя на пластину.

– После того, что сделали англичане, полноценно восстановить можно только одну душу. Вторая полноценной личностью уже не является. Не овощ, но довольно странное сознание.

– Какая цена и что мне с этим делать?

– Считайте это актом доброй воли. А использовать? Например, если положить этот артефакт на грудь тела Джозефа Деверё, то... ну пусть будет душа, заключённая тут, вселится обратно в тело. Думаю, что британцы припасли его тело, не стали же они отправлять своего на погибель.

Масон какое-то время сидел неподвижно, пристально глядя на обсидиановый артефакт, но в конце концов решился и взял его.

– Что-то не по-братски поступают с вами ваши английские братья, – криво усмехнувшись сказал Семён. – Может стоит поискать братьев здесь, в России, в родном культурном пространстве?

На это масон скривился, бросил в сердцах:

– Да бросьте эту дешёвую пропаганду! Уж вы-то должны понимать! Какое тут культурное пространство? Где тут вы видели хоть какую-то культуру? Даже в официальной культуре одни заимствования, а народ так вообще, дикость сплошная! Россия это вообще, только географическое понятие, очень размытое. Ну хорошо! Ещё и юридическое. Как юрисдикция. Крайне неудобная, кстати, для нормальных людей.

– Интересная мысль, – Семён сумел сохранить расслабленно-непринуждённое выражение, хотя внутри у него всё клокотало. Вот ведь чудовище! Пострашней того кабана, которого он недавно завалил. – А Британия тогда как? Тоже чисто географическое понятие?

На это масон оживился:

– Британия – это великая держава, даже сейчас она оказывает огромное влияние на весь мир. Да что там говорить! Даже Соединённые Штаты это не более чем периферийная культурная провинция великого Британского мира. Британия несла культуру по всему миру и продолжает это делать, только в этой стране всё ещё рассуждают о каком-то "своём пути". Потому и сидим на задворках.

Семёну стало смешно. Он даже не мог ненавидеть то, что сидело сейчас перед ним, хотя это, конечно, не отменяло необходимости избавить Россию от присутствия каменщиков. В конце концов, таракана давят не из-за ненависти, а для того чтобы не разносил заразу. Но и не вставить шпильку на прощание он не мог:

– Тогда почему вы обижаетесь на англичан? Если вы сами признали себя холопом, значит вас полагается регулярно пороть.

С этими словами и откланялся.

***

Слова про холопство изрядно раззадорили главного масона России. Признавая за англичанами абстрактное, духовное лидерство, он, тем не менее, почитал себя для них братом. То-есть равным. А тут вот так обошлись с его ложей! Да ещё этот чёртов "царевич в квесте" так нагло прошёлся по сложившейся ситуации. Необходимо было доказать, прежде всего, самому себе, что он, Великий мастер Великой ложи России, очень даже ого-го! Примешивалась и практическая необходимость поставить англичан на место: разборки по поводу того, что он не стал выполнять их задание и не ликвидировал, да что там не ликвидировал, даже какие-то дела завёл с обнаруженным объектом, рано или поздно случатся и следовало заранее расставить позиции должным образом. Прежде всего, чтобы обеспечить свою личную безопасность. Именно поэтому Ковальчик вызвал представителя ВМЛА, постоянно ошивавшегося в Москве и выполнявшего функции посла во внутримасонской дипломатии, к себе, в офис того самого детективного агентства.

– Брат Феликс! – начал с порога британец. – Очень хорошо, что вы меня пригласили! Есть проблема которая...

– Которая не имеет никакого значения, пока не урегулирована проблема, которую создали британские братья!

С этими словами, даже не предлагая англичанину сесть, Ковальчик сдёрнул с хрустального шара шёлковый платок.

– Копия с копии... – начал было англичанин, когда запись допроса закончилась, но Ковальчик его очень грубо перебил:

– Которая, тем не менее, является абсолютно достоверной. И вы это прекрасно поняли. Как вы думаете, как на это отреагируют некоторые великие ложи, когда информация станет общедоступной? Никогда не примеряли процедуру отзыва патента на саму Великую ложу Англии?

– Это будет... кхе-кхе... не по-братски... – хрипло произнёс англичанин.

– А то, что вы сделали, это по-братски? И не говорите, что в Английской ложе не знают, что