13 июля появилась сообщение об окончании работы над пластинкой. 13 августа обнародовали обложку. 13 сентября состоялась интернет-премьера пилотного сингла с «Проклятья морей» «Гонка за славой». 13 октября показали песню «Варяг». Наконец, 13 ноября альбом вышел.

Через полмесяца 29 ноября «Ария» собрала пресс-конференцию в ТАСС, приуроченную к релизу. Из-за резкого падения интереса к музыке (а уж тем более – к традиционным ее носителям), у организаторов были определенные опасения, что журналисты проигнорируют мероприятие. Но «Ария» не та группа, которая выступает перед полупустыми залами, причем – в любом амплуа. Общение вышло продуктивным и содержательным. Хватало и фактологии со статисткой, и пространных размышлений музыкантов о специфике новых песен.

В альбом вошли 11 песен, среди которых есть и баллады, и тяжелые «металлические» «боевики». Примечательно, что на диск попала самая долгая песня в истории группы «Проклятье морей», длящаяся 12 минут 6 секунд. На пресс-конференции автор ее музыки – бас-гитарист «Арии» Виталий Дубинин – признался, что устанавливать рекорд длительности он не планировал, а для их группы труднее написать короткую песню, нежели длинную.

Диск «Проклятье морей» уникален еще и тем, что в работе над его текстами, помимо «старожилов» Маргариты Пушкиной, Александра Елина и Игоря Лобанова, впервые в истории группы принял участие Владислав Тарасов, написавший стихи к песне «Дым без огня» на музыку гитариста Владимира Холстинина.

Именно Маргарита Пушкина порекомендовала «Арии» белорусского художника Эда Юницкого, который в итоге оформил альбом «Проклятье морей». До этого он оформлял пушкинскую метал-оперу «Окситания».

Музыка «Арии» на новом альбоме, по мнению участников группы, стала более разнообразной. Усложнились и тексты. Но еще до выхода тринадцатого альбома «Арии» «Проклятье морей» новые песни вызвали у поклонников группы немало нареканий. Нападки чаще всего производились на саунд пластинки, который досужим критиканам казался рыхлым и недостаточно «метальным». Им было невдомек, что вместе со звукорежиссером Roy Z (авторитетный продюсер, композитор и гитарист из США, работавший, например, с Брюсом Дикинсоном, Judas Priest, Sepultura и Себастьяном Бахом. – Прим. автора) музыканты добивались такого эффекта намеренно. С одной стороны, им это позволило вернуться на новом витке к временам «Героя асфальта» и «Игры с огнем», а с другой – уважить старых меломанов, по-прежнему выбирающих физические носители – да и вообще напомнить, как подобный материал должен звучать на CD, виниле и магнитных лентах.

Максим Удалов

Если кому-то что-то не нравится, не надо сразу набрасываться на группу. Не нравится – значит ты, возможно, что-то не понял. Надо сначала разобраться, в чем проблема – маловато высоких частот или что-то еще? Были, конечно, какие-то пересуды, но это, как в «Кавказской пленнице»: «Тот, кто нам мешает, нам поможет». Волна хейта – это всегда подъем – значит, нет равнодушия. Гораздо было бы хуже, если в ответ – тишина.

В альбоме действительно присутствует серьезный подход к звуку, и именитый продюсер. Здесь не должно строиться по принципу: раз миллионы мух любят экскременты, они не могут ошибаться. Здесь просто следующий шаг, как было, кстати, и с «Фениксом». На примере «Феникса» меня удивляло то, что люди активно его обсуждали, но мало кто заметил, что звук на альбоме – вообще принципиально другой. Если ты поставишь на проигрыватель «Феникс», например, после диска «Кровь за кровь», то просто ощутишь эффект, что кто-то просто нажал какую-то кнопку и включил оставшиеся динамики. К сожалению, для людей это оказалось не так важно.

Виталий Дубинин

Когда мы послали материал нашему саундпродюсеру Roy Z, он все внимательно послушал, позвонил мне и сказал, что воспринимает его как традиционный хеви-метал, что слышно, на чем мы основывались и росли, поэтому он хочет заделать нам звук, не используя все эти бесконечные плагины, а собирается задействовать аналоговые приборы, гармонайзеры и т. п. Для этого, несмотря на то, что мы писали все в «цифру», звук в итоге максимально приближен к аналоговому. Человек не просто пытался воспроизвести этот «винтаж» на компьютере, но ездил в разные студии, брал там старые пульты, с их помощью все сводил. Также были разные варианты мастеринга для дисков и для винила – более мягкий. Так что это не нам удалось, а делалось звукорежиссером целенаправленно.

Максим Удалов

Между «Проклятьем морей» и двумя нашими предыдущими альбомами есть больше общности, нежели различий. Несмотря на то, что в «Фениксе» присутствует мягкость, а в «Через все времена» – агрессивность, «Проклятье морей» более «мультимедийный». То есть на любом устройстве (включая айфон) он звучит аутентично. А какие-то мнения, может, и могут существовать, но первое правило лояльности состоит в том, что продюсеру надо доверять. Он же тоже поставил на карту свое имя и репутацию.

Михаил Житняков

Изначально была идея обратиться к столь именитому человеку, как Рой, который многого добился на этом поприще. В этом случае, наверное, было бы неправильным давать ему в процессе какие-то рекомендации. В первую очередь, нам хотелось получить его видение. Чего и удалось добиться: после первого же телефонного разговора с Роем мы поняли, что человек уже сформировал свое мнение – то, как он это видит, озвучил его и уже после этого мы уже начали совместно двигаться в определенном направлении.

Альбом «Проклятье морей» желательно слушать хотя бы в CD-плеере. Только так те, кто помнит, как звучали лет 20–30 назад диски «Герой асфальта» и «Игра с огнем», испытают острый прилив ностальгии и порадуются, что сегодня, оказывается, заветного «теплого лампового» винтажного звука можно добиться без потери качества и с новыми техническими возможностями. Именно с позиции таких «олдскульных» единомышленников группы написана первая песня «Проклятья морей» – «Гонка за славой».

«Гонка за славой»

Учитывая стремительный темп песни и похожие на крутые виражи бриджи и гитарные соло, это и есть самая настоящая гонка. Не впадая в пресное менторство, музыканты обращаются к «молодой шпане», жаждущей признания и востребованности, но еще не ведающей, ценой каких неизбежных потерь приобретается место на самой вершине. Получилось своего рода напутствие бывалых рокеров молодым музыкантам.

Виталий Дубинин

Здесь тот самый случай, когда автор текста Александр Елин, схема работы которого, кстати, отличается от пушкинской, выдает текст сразу и целиком. Песня не очень длинная, и он быстро принес готовый текст. Куплеты мы не меняли. Выражение «гонка за славой» было сразу, изменили лишь вторую строчку и бридж. Вот эта песня родилась самой первой и рождалась она безболезненно. Мы просто отдали Саше рыбу с напетой темой, а то, что он там услышал, – это целиком и полностью его заслуга. Я не задавал ему тему, поэтому мы имеем дело с тем случаем, когда поэт сам все угадывает.

По музыке это бодрая «открывашка» альбома, традиционная для Арии.