Сообразно с его словами, в стороне от расположившейся в центре планеты, появилось скопление красных точек. Увеличив их так, что мы смогли разобрать силуэты кораблей, он продолжил: — Переведя часть наших сенсоров в активный режим, мы успели снять характеристики кораблей, прибывших в нашу систему.

— Успели? Это же стандартная процедура в любой системе? Выпрыгнул — тебя просканили и лети себе дальше.

— Да, Сэм. Именно — успели. Все активные были быстро уничтожены, что, как ты сам понимаешь, лучше всяких слов характеризует прибывших как агрессоров.

— Угу, — кивнул я: — Или как чрезмерно скромных гостей, желающих сделать нам сюрприз. Может это контрабандисты, а? — головой я уже понимал, что вновь прибывшие принесли нам не мир, но войну, но верить в подобное таким хорошим днём, и, особенно, когда во рту ещё стоял вкус блюд, приготовленных из нашего первого урожая… Верить в то, что опять придётся натягивать броню и лезть под пули, не хотелось от слова совсем.

— Нет, Сэм. — с сожалением развёл руками старпом, и, сделав изображения кораблей ещё крупнее, принялся разрушать мои надежды: — Не ходят так контрабандисты, Сэм. И оптовики торговцы тоже, — поторопился он добавить, видя, что я уже приоткрыл рот в попытке высказать новую догадку: — Мирные, Сэм, так не ходят. Сам смотри, — подойдя к кубу вплотную, Шнек принялся ручкой показывать на модельки кораблей: Первым эшелоном идёт группа из трёх крейсеров, — ручка очертила овал вокруг находившейся ближе всего к нам тройки кораблей: — Корабли устаревшие, но, согласно данным сканирование, несут дополнительное бронирование, сделавшее их — по показателям защиты, весьма близкими к линкорам прорыва. Естественный минус — потеря скорости и манёвренности, но — считая их целью, высадку десанта, это критичным не является. За ними, — новый взмах очертил шедшие двумя параллельными колоннами кораблики: — Транспорта. Их, как вы видите, всего девять, — ручка пробежалась вдоль двух, одна чуть короче другой, шеренг: — Транспорта опознаны как стандартные малые десантные модули.

— Сколько в каждом? — перебил его я, чувствуя, как начал спадать, несмотря на все мои старания, утренний позитивный настрой.

— От двухсот до четырёхсот, — пожал плечами Шнек: — Получить точные данные мы не успели, наши системы выбили прежде, чем они закончили сканирование. Мясо — я про биологические объекты, есть. А что касается техники, — тряхнув головой, он развёл руками.

— А зачем им техника? — тоже подошедший вплотную к проектору Жбан, почесал свои подбородки — все три, по очереди: — Они против кого идут? — задал он вопрос и тут же на него ответил: — Против фермеров! А зачем против фермеров танки? Не коров же на них гонять?!

— Согласен, — кивнул я, видя резон в его словах: — Танки против нас пускать — это перебор. Мы же только-только с одной аграрной планеты на другую перебрались — откуда у нас танки?! Дробовики — вот максимум, что они от нас ждут. Девять транспортов? — подойдя, как и Шнек со Жбаном, вплотную к картинке, я потыкал пальцем в кораблики, пересчитывая их: — Да… Девять. Это что получается? Девятью четыре — тридцать два, верно? То есть пехоты у них…

— Тридцать шесть, — поправил меня Док, так же подступая ближе: — Девятью четыре — тридцать шесть.

— Ну ошибся, бывает, — буркнул я: — Я вообще — врагов на ноль делить предпочитаю.

— На ноль делить нельзя, сэр.

— Умножать можно?

— Да, сэр. Умножать можно, — кивнул он.

— Ну значит и разделим и помножим, делов-то! Три с половиной тысяч? Всего?

— Три тысячи шестьсот, сэр, — начал было новоявленный математик, но я махнул рукой: — Да мне пофиг, Жвалг. Справимся! Предлагаю считать, что в каждом транспорте — триста, триста пятьдесят душ. Что там дальше, а, Шнек?

— И, замыкая их ордер, — продолжил он: — Идут пять эсминцев. Такие же, как и наш Весельчак. Это всё, товарищи. — убрав ручку в нагрудный карман, старпом посмотрел на меня: — Вот такие дела, Сэм. Что делать будем?

— Что-что… Драться будем! Это — наша планета и других вариантов у нас нет.

— Сметут, — равнодушным тоном, не прерывая ковыряться в ухе, констатировал Дед: — Э-эх… А я только маневровые на Весельчаке откалибровал как надо. Жаль кораблик-то, а, Сэм?! Вот ведь только-только до ума довели, соленоиды реакторные — ммм… — он аж закатил глаза: — Песня, а не соленоиды! Ты бы видел, как они синхронизированы! Я, с парнями своими, три недели их выводил…

— Погоди, не ной, сбережём мы его, Мрак? Иди сюда, — поманил я рукой стоявшего во втором ряду артиллериста: — Вот эти недо линкоры, — я мотнул головой в сторону неспешно ползшей к планете тройки лидеров: — Ты их за сколько обнулишь?

— Вот эти? — отчаявшись рассмотреть всю картинку, он обошёл ящик, и, устроившись за планетой, прищурился, рассматривая их поверх северного полюса: — Двумя крепостями, сэр, — вынес он свой вердикт спустя минуту: — Ну… Секунд шестьсот на каждого, сэр. Да, не более шестиста. Залпа четыре, может пять на каждого и всё.

— То есть пол часа на всех — и это, я верно понимаю, это при концентрации огня всех орудий двух крепостей?

— Да, сэр! Работать будет около половины всех стволов, сэр. Другие просто не навести, — вздохнул он, явно сожалея о такой неудобной, в этой ситуации, конструкции своих игрушек.

— А тебя они как? Не разберут? — терять крепости мне еще не приходилось, и я старался собрать как можно больше данных прежде представлению Совета своего, только-только начавшегося формироваться, рисунка боя.

— Они? Крепости? Разберут? — было видно, что только вбитая годами службы дисциплина, удерживала его от смеха: — Ну что вы, сэр! Поцарапают и только. Вот шёл бы против нас флот линкоров прорыва — от дюжины единиц, тогда да, сэр! Вот тогда бы я беспокоился. А это… — всё же, не сдержавшись он весело хмыкнул: — Это даже несерьёзно, сэр! Крепость же, сэр! Кре-пость!

— Ты говоришь так, будто их никогда не штурмовали, — хмыкнул я, обдав его максимально наполненным сарказмом, взглядом.

— Штурмовали, сэр, да, — кивнул он, игнорируя мой сарказм: — Но ни разу — успешно. Всегда отбивались, сэр.

— Так уж и всегда?!

— Сэр, он прав, — стоявший рядом Док, покивал головой, подтверждая слова Мрака: — За всю историю Империи, сэр, ни одна из крепостей не была побеждена в бою. Мятежи, да, случались — тогда измором брали — блокировали систему и ждали.

— И долго, ждали-то? — заинтересовавшись услышанным я развернулся к нему — такие исторические детали, до сего момента, мне не попадались.

— Самое долгое, сэр, — наморщил он лоб, выкапывая из уголков своей памяти, детали: — Могу ошибиться, сэр, но, вроде бы, крепости системы Лункс Два, да, сэр! Точно — на Лунксе Втором это было — лет четыреста назад. Там местный губер мятеж поднял — объявил себя Вольным Бароном и послал Двадцать Шестого в пешее эротическое.

— А Император?

— Двадцать Шестой кровь проливать не любил — больше ядом там, или воздух перекрыть. Но кровь — неее, — отрицательно повёл головой наш врач: — Он и им, мятежникам, то есть, предложил сдаться, ну, а когда они отказались, объявил блокаду. Бароны, кстати, нового собрата не поддержали — они и блокировали пространство вокруг планеты. Долго блокировали, сэр, — усмехнулся рассказчик: — Почти полста лет.