– Саша? – сонно пробормотал голос. – Тебе не спится? Все хорошо, – прошептал Седрик мне в затылок. – Здесь ты в безопасности.

Я застыла, когда он притянул меня ближе к себе. Теперь моя спина оказалась крепко прижатой к его торсу. Что он делал в моей постели? Нет, я, конечно, не против, но как он попал сюда? Его поцелуи осыпали мою шею. Это было безумно приятно. Не важно, в какой жизни мы находились сейчас, главное – наши отношения достигли значительного прогресса. Я едва не захихикала, но вместо этого развернулась в объятиях Седрика. Тусклого света луны было достаточно, чтобы рассмотреть его черты.

– Где мы? – спросила я, коснувшись лица Седрика. Щетина оцарапала мою кожу.

– На ферме в отдаленной долине Люберона[36]. Здесь живет Арвин. Недалеко отсюда Авиньон[37].

– В каком году?

– В 1639-м, – односложно отозвался он.

– Посреди Тридцатилетней войны[38]?

Седрик пожал плечами:

– Охотники за душами – на полях сражений. Здесь мы от них защищены. Немного позже мы отправимся в Версаль ко двору Людовика XIV. В 1701 году Ной был послом английской короны, а Арвин – фрейлиной королевы.

Значит, за меня уже все спланировали.

– Что произошло?

Совершенно очевидно было одно – я снова была той самой девушкой из 2019 года, иначе Седрик не называл бы меня Сашей. Он укрыл мои плечи тонким одеялом и убрал с лица непослушную прядь волос.

– Лазарь чуть не завладел тобой. Еще немного – и… Если бы с тобой что-то случилось, я бы себе этого не простил. Ты ведь обещала не заниматься самодеятельностью.

– Я ничего и не делала. Но в моей Книге Душ было фото, – начала я. – 1921 года, и на нем была Селина, которая стояла возле бара. Я не собиралась отправляться в эту жизнь, но неожиданно для себя оказалась в своем тогдашнем теле. Это даже не было похоже на перемещение во времени. Все произошло слишком быстро. Я отправилась следом за Селиной, хотела узнать, кем был тот мужчина, с которым она встречалась.

– Это была ловушка, – сказал Седрик. – Селина, должно быть, вложила эту карточку в твою Книгу. Она была порталом, – продолжал объяснять Седрик. – Рафик нашел снимок в твоей сумочке и уничтожил его. Мне так жаль. Нам стоило это предусмотреть.

– Что еще за портал? – Я еще никогда не слышала об этом.

– Магический предмет, который доставляет совершенно определенного человека в совершенно определенное место и при этом в совершенно определенное время. Порталы давным-давно запрещены.

Невероятно. Выходит, Селина спланировала и это? Я подавила дрожь.

– Она знала, что я заберу свою Книгу?

Седрик кивнул.

– Расскажи мне, что произошло. Последнее что я помню – это то, как Лазарь стоит надо мной на коленях, пытаясь раскрыть мне рот.

– Мы прибыли как раз вовремя. Сначала бабушка вернула тебя в 2019 год, но тебе нельзя было там оставаться. Селина не знает, что ты успела увидеть, но она не будет рисковать тем, что ты обвинишь ее перед Кругом.

– А что случилось с той, кем я была в 1921 году?

– Тебя ранили. Но Рафик позаботился о тебе. Ты выжила.

– А потом ты оплатил мой переезд в Америку.

– Так и есть. – Он поцеловал меня в лоб. – Я не мог оставить тебя тому старику.

– Но ты не будешь отрицать, что в той жизни вы были близки с Клэр?

Седрик убрал прядь волос с моего лица.

– С моей стороны было нечестно притворяться, что я испытываю к ней чувства. Даже не нечестно, а подло. Но это был самый эффективный способ держать дистанцию.

– Зачем нужна эта дистанция?

Мой взгляд скользнул по груди Седрика, и я заметила, что она обнажена. Подняв руку, я провела по ней пальцем. Седрик тихо зашипел.

– Ты же знаешь.

– Где сейчас Клэр?

– Они с Фоксом уже едут. Мы ждем их завтра.

– Ты и в этой жизни вешаешь ей лапшу на уши? Меня же здесь быть не должно.

Седрик запустил пальцы в мои волосы.

– Эту ошибку я совершил лишь один раз, а если смотреть из этого времени, то еще только совершу, в будущем. В этом времени ты – маленькая девочка, которая сейчас живет в Швеции. Я время от времени проверяю, как ты там.

– Я видела рисунок. Мне было, пожалуй, лет пять. Ты часто навещал меня, – вспомнила я.

– Всегда, когда ты нуждалась во мне, я старался быть рядом. И не важно, сколько тебе при этом было лет.

Представление об этом успокаивало. Как если бы Седрик был моим ангелом-хранителем.

– Хотя больше всего мне нравилось быть с тобой тогда, когда мы были примерно одного и того же возраста.

Он поцеловал меня в кончик носа и лукаво улыбнулся. Я тихо вздохнула, проводя теперь уже всей ладонью по его груди, плечам и рукам. Взгляд Седрика потемнел.

– Как вы узнали, что я исчезла?

– Когда шторм утих, я приехал к тебе. В твоей комнате никого не было. Только Книга Душ валялась на полу. Я сообщил твоей бабушке, и мы отправились за нитью времени, которая все еще светилась. Рафик почувствовал скопление охотников и вовремя оказался рядом.

– Вы видели Селину?

– Нет. Должно быть, она скрылась раньше, чем мы появились. – Он погладил меня по щеке. Потом склонил голову и поцеловал меня. – Никогда больше не пугай меня так.

– Постараюсь. – Я нежно поцеловала его в ответ.

– Еще никогда Лазарю не удавалось так близко подобраться к тебе. – Его губы вздрагивали, когда он перевернулся так, что я оказалась внизу, а он – на мне. Наш поцелуй стал более глубоким. – Я чуть не потерял тебя.

Его рука обрисовала контуры моего тела, пока я мысленно проклинала чересчур целомудренную ночную рубашку, которая была на мне. Кто вообще меня переодел? Я погладила спину Седрика. Очень медленно и осторожно. Ощущения близости были такими приятными и знакомыми, что мне хотелось запомнить Седрика до мельчайших деталей, прежде чем я потеряю его.

– Этого не будет.

Как бы мне хотелось просто остаться здесь. В этом времени, в этой постели. Конечно, это было невозможно.

– Мне нравится целовать тебя, – шепнул он. – Мне всегда будет мало.

Я осторожно просунула руки за пояс его брюк. Совсем чуть-чуть. Седрик хрипло застонал мне прямо в рот, и я всем телом задрожала от предвкушения. И тогда остались только губы, руки, поцелуи, ласки и прикосновения. Седрик помог мне сесть и стянул с меня ночную рубашку. Его пальцы очертили мои плечи, скользнули по груди и опустились на талию. Медленно и почти благоговейно. Бледная кожа Седрика была гладкой и твердой словно мрамор. Мышцы на его руках напряглись, и я осыпала их поцелуями, не забыв коснуться губами его груди. Поцелуи становились все более глубокими и чувственными. Наши ноги переплелись, и я прижалась к Седрику. Он укрывал меня своим телом. В сумеречном свете я ясно читала по его лицу, что он чувствовал в этот момент. То же, что и я. Наконец-то. Мое тело горело под его прикосновениями, так что я едва могла выдержать эту сладкую пытку, и все равно – мне было мало. Я хотела большего. Наши ласки были нежными и в то же время полными отчаяния. Сколько раз за все наши совместные жизни мы уже проживали этот момент?