— Нам выделили номер, но я от него отказался. Дорогая, мы завтра полетим на Марс, Иван сейчас живёт там. Значит, Алиса тоже будет у него. Ты слышала новость?

— Какую? — с интересом посмотрела она на спутника.

— Наша дочь пират и спонсирует колонию на Марсе.

— Вся в отца! — рассмеялась Иритт.

— Вот и я про это же.

Глава 34

Поднявшись на борт корвета, Алексей под изумлённым взглядом девушки активировал энергощиты.

— Бережёного бог бережёт, — ответил он на её незаданный вопрос, который читался у неё на лице. — Не нравится мне настрой некоторых старых товарищей. Да и так спокойней.

— Я в душ, жду тебя, — игриво улыбнувшись, Иритт скрылась в коридоре корвета.

Алексей подключился к правительственному искину и загрузил на свою нейросеть всю информацию на Ивана и колонию на Марсе. С помощью имплантов он быстро уяснил суть происходящего.

Иван Масков получил фамилию от Николая, сожителя его бывшей жены. Двадцать лет назад Ваня создал компанию по постройке флаеров нового поколения. Это ему удалось после того, как он сумел обойти защиту на копирование лицензий Содружества. С помощью этого он сколотил огромный капитал. Он постоянно создавал новые технологии: связь, кораблестроение, и, наконец, провёл терраформирование Марса с его последующей колонизацией.

На красную планету стянулись все недовольные Содружеством, поверив обещаниям Ивана. Фактически, он стал хозяином Марса.

Алексей резко дёрнулся, вырвавшись из мыслей, когда его плеча коснулась рука Иритт.

— Я уже тебя заждалась, любимый.

— Извини, нужно было навести справки о нынешней ситуации в Содружестве.

— Брось, — Иритт распахнула коротенькое полотенце, приковав к своему телу взгляд мужчины. — Давай это отложим на завтра, а сейчас займёмся более важными делами…

* * *

Полёт на красную планету начался ранним утром. Алексей отказался от любезно предложенного завтрака с Михаилом и его семьей, не стал будить Иритт и отправился на Марс. Марс манил его, как и многих землян манила эта загадочная планета в двадцатом и двадцать первом веке. Но больше всего у него было желание увидеть своих детей и определиться с загадочной Алисой.

Когда корабль вошёл в твёрдые слои атмосферы планеты, мужчина внимательно рассматривал достижения Ивана и Алисы. Одно то, что Марс был терраформирован в рекордные сроки, вызывало у него искреннее уважение и гордость за сына, с которым он даже не был знаком.

На всю планету насчитывалось всего несколько небольших поселений, которые состояли из стандартных колониальных блок-комнат. Городки выглядели удручающе. Основное поселение колонистов находилось в долине Маринера. Там были наилучшие условия для жизни на этой суровой планете.

Из-за нехватки финансирования терраформирование Марса проводилось не с помощью высокотехнологичной станции терраформирования, а полукустарным методом. Сначала в центре ядра планеты провели серию термоядерных взрывов, чтобы растопить ядро и перевести его в жидкую фазу. Следом с помощью термоядерной реакции заставили растаять ледяные шапки Северного и Южного полюсов, что вызвало огромный выброс в атмосферу углекислого газа и воды, что повлекло за собой парниковый эффект. Тем самым над планетой был восстановлен небольшой озоновый слой.

После таких манипуляций Марс стал относиться к категории В-3. Быстрая смена температуры, сильнейшие ветра и засушливый климат делали эту планету едва пригодной для жизни, но огромные зарплаты и быстрый карьерный рост в купе с установкой бесплатных нейросетей за счёт компании привлекали в колонии множество людей.

Получив разрешение на посадку на единственном космодроме, Воронцов начал снижение. Всего через несколько минут корвет коснулся марсианской почвы.

Мужчина зашёл в капитанскую каюту и обратился к своей невесте:

— Иритт, пойдём, мы прилетели.

Девушка посмотрела на Воронцова красными от слёз глазами и молча встала с кровати.

— Не переживай, — он её крепко обнял, — всё будет хорошо.

— Я просто очень сильно переживаю, Лёша. Я не могу представить, что увижу нашу дочь взрослой девушкой, а не маленькой девочкой.

— Поверь, я тоже переживаю, даже вдвойне. Ведь мне предстоит увидеть сразу двоих своих детей.

Стоило им спустится с аппарели корвета, как их обдало ледяным ветром, несущий тонны марсианской пыли, которая сразу облепила их и попыталась забиться в каждую щель.

— Б-р-р, — поёжился мужчина, после чего натянул защитный капюшон. — Как же тут свежо, да и кислорода маловато.

Комбинезон имел систему фильтрации воздуха и подогрева, так же в нём можно было непродолжительное время находиться в открытом космосе, не говоря о его защитных функциях.

— Да, так намного комфортней, — Иритт почувствовала себя намного лучше, когда натянула капюшон с маской и включила подогрев.

До основных строений городка, которые находили в низине, вела дорога из пластобетона. Идти предстояло около пяти километров.

— Могли бы и ближе к зданиям построить космодром, — недовольно пробормотала девушка.

— Весьма сомнительно. Иритт, тут технологии нулевого, максимум первого поколения, поэтому так далеко. Вряд ли колонисты захотели бы, чтобы транспортники при взлёте сдули реактивной струёй их постройки вместе с ними.

— Это уж точно, — кивнула спутница. — Я и третье-то поколение кораблей редко видела, а первое и подавно. В моё время третье поколение двигателей можно ещё встретить только у больших колониальных дредноутов и транспортников, но они не приземляются на планеты.

Разглядывая непривычные марсианские пейзажи с почти отсутствующей растительностью, они спустились в городок. Обычные блок-комнаты, которые в своё время строил Алексей, составляли основную часть строений. Снаружи они были покрыты красной пылью.

Людей на улице было мало. Все они ходили в лёгких скафандрах с системой жизнеобеспечения. Местные жители изредка кидали недоумевающие взгляды в сторону непрошеных гостей.

— Есть информация, где искать Ивана? — повертела головой Иритт в поисках ориентиров, с которыми тут имелись сложности. Даже если бы они и были, то их бы замело пылью.

— Да. Он живёт в конце посёлка, — мужчина указал вдаль. — Видишь то большое строение с купольной крышей?

— Вижу.

— Это его резиденция и одновременно с этим научная лаборатория.

Резиденция Ивана Максова находилась на значительном удалении от городка и была закрытой территорией, огороженной высоким забором. Вдоль забора были установлены автоматические турели и система слежения. У единственных ворот стояли несколько охранников в лёгких бронированных скафандрах. При приближении путников охранники направили в их сторону оружие.

— Стоять! Кто такие? — выдал через динамик скафа один из постовых.

— Добрый день, уважаемые, — вежливо начал Алексей. — Нам нужно встретиться с Иваном.

— Иван Алексеевич сейчас не