«Надо будет узнать у „кошки“, к какому клубу он принадлежит», — подумал Виктор и перевёл взгляд на идущего к двери Сергея.

— Эй, Дракон, за тобой должок!

Тот на ходу едва заметно кивнул и вышел из зала.

— О чём ты говоришь? — тут же заинтересовалась «кошка». — Что он тебе должен?

Виктор весело улыбнулся:

— Всего лишь… жизнь.

Виктор вышел из Олимпийского и неторопливой походкой двинулся в сторону оставленной машины. Разумеется, он чувствовал, что за ним следят. Трое мужчин шли с противоположной стороны здания с таким расчётом, чтобы перехватить его на полпути к машине. «Дракон» не видел потенциальных врагов, но отлично ощущал присутствие агрессивной ауры. Решив ускорить события, он резко свернул в другую сторону и спустился под главную лестницу, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Облокотившись на стену, он достал сотовый телефон и выбрал в меню пункт «секундомер». Не прошло и минуты, как с двух сторон лестницы одновременно появились тёмные фигуры преследователей.

— Я ждал вас, — довольно улыбнулся «дракон», нажимая на кнопку «старт» и убирая телефон в карман. — Посмотрим, сколько вы продержитесь…

Утро. РГУФК, зал-баскетбола.

По спортивному залу разносились эхом одинокие, но очень частые удары мяча о деревянный пол. Ритм то ускорялся, то замедлялся, то резко обрывался, и тогда через несколько секунд раздавался хлопок мяча по сетке — попадание в корзину.

Данила приходил сюда каждое утро, вне зависимости от погоды, настроения или самочувствия. Профессиональный спорт — это не игрушки. Каждодневные тренировки, частые разъезды и огромное психологическое напряжение — постоянные спутники жизни спортсменов. С другой же стороны, это неплохо компенсировалось совершенно халявной учёбой в институте, неплохими заработками и всё теми же многочисленными поездками. Далеко не каждый человек может позволить себе кататься по зарубежью с такой частотой, как это делают спортсмены, а ведь им за это ещё и кой-какая денежная награда причитается. Матчи, тренировочные сборы, довольно частый отдых в тёплых странах — все подобные радости обеспечивал спортивный клуб.

В этом смысле Машке и Даниле повезло. Хотя, если говорить откровенно, гимнастика в нашей стране не получает и десятой доли бюджета, приходящегося на баскетбол. Оно и понятно, ведь баскетбол привлекает гораздо большее количество болельщиков. В отличие от спортивной гимнастики, правила любой игры в мяч довольно просты. Мало кто понимает, за что спортсменам на соревнованиях по гимнастике ставят многочисленные оценки, зато попадание мяча в корзину или ворота понятно каждому. Был Данила как-то на Машкиных соревнованиях, так там зал едва ли на треть был заполнен, в то время как на баскетболе высшей лиги залы всегда полны. Ещё бы, ведь это предельно понятный и азартный вид спорта!

Пара обманок, бросок с линии «трёхочкового», и мяч влетает в корзину.

Данила утёр пот со лба и посмотрел на часы.

Девять часов.

Что ж, разминку можно считать оконченной, теперь принять душ, позавтракать и бегом на лекцию. Благо в университете физкультуры спортивные залы, аудитории и столовые находились в одном здании и можно было не бояться опоздать на пару.

Данила подобрал мяч и направился в раздевалку. На выходе он немного замешкался и столкнулся ещё с одним любителем ранних тренировок. Незнакомый парень едва доставал Даниле до плеча и совершенно не походил на баскетболиста. К тому же он не был знаком Даниле, а баскетболист отлично знал всех ребят, занимающихся в этом зале.

Парень остановился перед Данилой и посмотрел на него снизу вверх.

— Привет.

— Салют, — автоматически поздоровался баскетболист, окинув взглядом гостя.

Модная спортивная форма, загорелая кожа и тщательно уложенная причёска — слишком гламурный и раздражающий вид для баскетбола. Нет, конечно, подобные модники встречались и среди баскетболистов, но их можно было пересчитать по пальцам. Да и хрупкое телосложение явно говорило о том, что он скорее с какой-нибудь кафедры бильярда или спортивных танцев…

— Разминаешься?

— Да, уже размялся.

— А слабо со мной в одно кольцо?

Данила с трудом сдержал ехидный смешок.

— Мне нужно к паре готовиться.

«Играть против такого недорослика просто смешно — он даже до корзины не допрыгнет, — без тени иронии подумал Данила. — Да и разница в технике наверняка огромна. Чего над ним издеваться и время зря тратить?»

— Ты меня недооцениваешь, — с усмешкой сказал парень, уловив настрой баскетболиста.

Сразу после этого он одним неуловимым движением выхватил мяч из руки Данилы. Не выбил, что в принципе тоже было не так-то просто сделать, а именно схватил одной рукой и вырвал из цепких пальцев профессионального баскетболиста. Пока Данила осознавал этот удивительный факт, парень подкинул мяч, поймал на кончик пальца и закрутил так, что вокруг него завибрировал воздух.

— Ну что ж, давай попробуем. — Данила быстро справился с удивлением и сделал приглашающий жест. — Начинай.

Парень легко обогнул баскетболиста и побежал к кольцу. Судя по уверенному ведению мяча, он явно не был новичком, но до Данилы ему всё равно далековато. Баскетболист догнал его у кольца и с лёгкостью блокировал бросок.

— Это всё, что ты можешь? — поинтересовался Данила.

Парень отбежал от кольца, собираясь сделать трёхочковый бросок, но Данила продолжал держать его и жёстко ограничивать любые движения. За счёт разницы в росте и благодаря своим навыкам он легко блокировал все попытки приблизиться к кольцу или сделать дальний бросок.

Противник отступал всё дальше и дальше от кольца, пока практически не упёрся спиной в противоположный шит. Разумеется, Данила не последовал за ним, вернувшись на середину площадки.

— А что ты скажешь на это? — крикнул парень и отправил мяч в далёкий полёт к кольцу.

Пф!

Точное попадание.

— Дуракам везёт, — спокойно ответил Данила, задавив рвущиеся на язык слова о том, что по правилам игры в одно кольцо используется только половина площадки. Указывать на такие вещи было бы просто унизительно для профессионального игрока.

Свои три очка Данила получил без особых проблем — низкорослый противник просто физически не мог его блокировать. То же произошло и в следующий раз. И ещё…

— Думаю, хватит, — с трудом сдерживая улыбку, сказал Данила. — Мне пора на пару.

— Давай последний мяч, — предложил противник.

Несмотря на довольно активный темп игры, он даже не запыхался, что было довольно странно. Впрочем, и сам Данила не особенно напрягался, но на то он и профи.

— Как скажешь, — легко согласился Данила и кинул мяч в руки парню. — Вперёд.