броня из воды, укрытия, башни и сооружения в замке, всё подверглось уничтожению! Вода была беспощадна, забирая множество жизней каждую секунду.

И вот… когда дождь закончился, солдаты востока ринулись на стены, взбираясь по лестницам, но, когда оказались наверху… Многих стошнило от увиденного!

Не менее двух третей армии крепости было превращено в натуральный фарш. А крепость… большая часть построек попросту обрушилась… Но из уцелевших зданий тут же повалила пехота, правда, вся она была раненая, деморализованная и… внизу.

— Лучники! — прокричал временный командующий армией демона, и тысячи лучников, что успели забраться на стены, принялись отстреливать всех, кто собрался внизу.

Лесные эльфы имели врождённый талант к стрельбе из лука и даже всего за неделю обучения могли очень метко стрелять. До своих предков, что десятилетиями тренировались, им, конечно, далеко, но этого хватило, чтобы разбить остатки врага. И взять в плен не менее четырёх тысяч.

— Это всё сделала… наша магия? — бормотал один из магов Шанера, да и сам лорд был в ужасе от подобной мощи.

— Не зазнавайтесь, я значительно усилил это заклинание, на что, собственно, и ушли все богатства крепости… — Тэо горестно вздохнул, вспоминая бедных рыцарей, что носились с мешками корсов и закидывали кристаллы маны в бочку, стоящую в центре магического круга.

— Плевать на то, сколько оно стоит, если можно разом покорить крепость… — Шанер скривил лицо и нервно рассмеялся. — Теперь я понимаю ваши слова… Маги сильнейшие создания в мире… Вероятно, так и есть.

— Ну, развлекайтесь, а меня ждёт сладкая душа мага крови.

Тэо махнул рукой и вернулся в башню. Она, как и часть крепости, уцелела. Всё же какой толк от масштабной магии, если она убьёт создавших её магов? У этого дождя смерти было что-то вроде «глаза бури», места, по которому не бил дождь. Собственно, по этой причине и выжила часть солдат противника.

Пленный маг всё ещё был без сознания, его сильно приложили, и, вероятно, у него сотрясение мозга. Но… демон и не собирался его лечить, ему было интересно, откуда здесь взялся такой интересный персонаж.

Маги крови довольно редки, но в прошлой жизни Тэо они заслужили репутацию мастеров войн и медицины. Благодаря контролю над кровью, они могли вылечить практически что угодно. Но это в мирной жизни, когда лишней крови нет, а на войне… тысячи трупов, реки, а порой и озёра крови.

Маг крови шестого круга мог в одиночку решить исход сражения! И Тэо не очень понимал, откуда здесь такой взялся. Он, правда, лишь пятого круга, но для развития ему нужна была мана воды и тьмы (она же мана смерти, проклятий, нежити и т. д.).

— Значит, здесь всё же были люди! — мысленно воскликнул демон, получив воспоминания эльфа, а если точнее, то полуэльфа! Тэо осмотрел тело и ушки мага и был уверен, что это полуэльф. Однако ответов на вопрос, куда делись люди, он не получил.

Зато узнал, что таких, как он, целая деревушка. Ману тьмы они получают из кристаллов, что добывают с монстров западных земель.

— Мне нужно изучить этих монстров! Если они действительно создают кристаллы в своих телах, то вдруг я смогу повторить процесс?!

Тэо загорелся новой идеей, но додумать её и побыть в одиночестве ему не дали, вернулся Шанер. Лорд востока выглядел довольным, но в то же время был бледноват, и это не из-за холода. Просто его пару раз стошнило… Впрочем, как и всех, кто оказался за стенами. Теперь крепость заполнена фаршем из тел и рвотой…

— Мы закончили, что будем делать дальше? Нападём на оставшиеся крепости?

— Зачем? — удивился демон. Впрочем, как и Шанер. Он хотел было поведать о логистике, снабжении и прочем, но, увидев взгляд демона, проглотил слова.

— Я беру своих, южан отдаю тебе. Будете осаждать крепости, чтобы армия короля не смогла пойти за моим воинством.

— А почему их попросту не снести, как и эту?

— Сомневаюсь, что они дураки и позволят нам повторить трюк. Впрочем, так и быть, я помогу с мельницей, что создаёт снег.

Демон поднялся и вскоре вернулся в лагерь армии. Снаряжение, снятое с трупов врагов, было отдано мусорным эльфам. Уцелевшего снаряжения было мало, но бойцы и этому обрадовались.

Боя как такового не было, поэтому армия отправилась на запад в глубь территории короля, ну а Тэо совершил безумную атаку… Скрываясь в ночи, он добрался до крепости врага, однако территория вокруг хорошо освещалась, поэтому его всё же обнаружили, когда тот подошёл к стене.

Сама стена была зачарована. Разрушить её было непросто, как и повлиять, поэтому демону пришлось… взлететь. Магов ветра в королевстве не было, поэтому трюк демона стал, мягко выражаясь, неожиданным.

Пока враг был шокирован и пытался придумать контрмеры, демон быстро подлетел к огромному сборному артефакту на крыше крепости и разрушил его.

— Да уж, они явно не дураки, — проворчал Тэо, активировав духовное зрение. — Вся крепость забита солдатами. Подкопом не пробраться. Хотя…

Демон вновь взлетел и… подвергся обстрелу магов, да такому мощному, что об идее «подлететь к башне и сломать артефакт барьера» пришлось забыть.

Но уходить с пустыми руками Тэо не собирался и поджёг склад с провизией! Даже винный погреб уничтожил. Сперва хотел отравить, но учитывая, сколько здесь магов воды… отравлять жидкость было глупо. Её попросту очистят.

Максимально напакостив, демон подумал ещё немного и посетил третью крепость. Каким же было его удивление, когда Тэо обнаружил, что башня магов с артефактом никем не охраняется… Охранялись подходы к ней, но сама комната нет.

Рыцари среагировали, лишь когда спал барьер, а демон, набрав мешок фиолетовых корсов, ушёл… Разве что перед тем, как покинуть крепость, он подорвал склады, лишив солдат провизии и алкоголя. Ну и оставил надпись на стене: «За грехи вашего короля, что решил разрушить этот мир, вы все умрёте!».

— Эх прям как в молодости, — на лице нашкодившего демона появилась довольная улыбка. Он ещё немного смотрел на дымящуюся крепость и, развернувшись, поспешил к своему коню. Впереди у Тэо проникновение в глубь территории короля и грабёж!

Глава 26

Тэо сидел у костра и гипнотизировал курицу на вертеле, с которой уже стекал сок. Он был очень голоден, впрочем, не только он, ночка выдалась тяжёлой, а первая половина дня ещё тяжелее.

Армия демона шла налегке, поэтому с провизией было плохо. Чтобы