Глава 23

Логово Чёрного дракона по традиции располагалось у чёрта на рогах, в самой непроходимой чаще леса.

Танцующий лес — судя по всему своё название получил не только из-за гнутых стволов растущих тут деревьев, но и из-за того, что деревья эти двигались... иногда. Как правило незаметно, но я видела как они это делают. Возможно, что и танцевать они могли. Например, при мне парочка сосен, обвивающие друг друга почти винтом, с печально прощальным скрипом одним слитным движением выпрямились и «лунной походкой» плавно расползлись в разные стороны, и растворились в зарослях... буквально.

Да-а, карты тут не помогут, если что. Как там говорили ребята с военной кафедры: — «Пока противник рисует карты, мы меняем ландшафт лопатами».

И потом ещё, я нет-нет, да и ловила себя на том, что замечаю какие-то перемещения на самой периферии зрения и у себя за спиной, а повернёшься — всё замирает. Деревья вели себя совсем как люди: то выпрямлялись словно потягиваясь, то наоборот, словно расслаблялись и присаживались то на камень, то на землю, на пеньки и поваленные стволы, а то и заваливались поспать. Или вот... наклонялись всем скопом в одну сторону, склоняя кроны так, что казалось они что-то все дружно разглядывают. А то и вовсе по приколу вставали в гимнастическую фигуру «Мостик» — колдовскими воротами это обычно называют, или кольцами ведьм. От этого здешнего явления природы я благоразумно держалась подальше и обходила стороной. А то разок неосторожно пройдя в одно такое колечко я получила плюс три к удаче. А если тут есть плюс, значит есть и минус. Пойдя колечко повторно заработала минус три к выносливости. Будь у меня время на эксперименты, можно было бы тут погулять, а так лучше не рисковать и деревья эти сомнительные руками не трогать. Азартным игрокам тут лучше не появляться — тронуться могут.

Прогулка в целом могла бы быть даже забавной, но отовсюду доносился леденящий душу скрип, треск и скрежет — это при полном-то отсутствии ветра в лесу. В тени кустов вспыхивали и гасли чьи-то красные, жёлтые, синие глазки, а самих наблюдателей мне видно не было. Густая, подчас непроницаемая тень меж зарослей чередовалась с какими-то подозрительно белыми пятнами света. Я старалась не бежать, но двигалась очень даже быстро. Хорошо, что хоть буреломы на пути встречались не так часто.

Хотела было испытать своего «Проводника», но что-то у меня не срослось — с этим основательно разбираться нужно будет, и натурные испытания в хороших условиях ставить, а у меня сейчас времени нет. Пришлось отложить это дело на потом и идти пешком по старинки, зато скользящий шаг прокачивался здорово.

Дорог тут естественно не было, зато попадались звериные тропы. Меня сильно впечатлял размерчик видимых следов. Я не следопыт, но отпечаток в полметра разглядит даже слепой — на ощупь. И ладно бы там были только кабаньи и оленьи отпечатки... а вот кому мог принадлежать след от БТР? Или какие-то непонятные цепочки треугольных следов... словно кто-то на ультрамодных шпильках конической формы по лесу прошёл — мутант какой-то не иначе. Встречаться именно сейчас с подобными мобами мне не улыбалось. Как не крути, но умирать... мне никак нельзя. Только не теперь. А всё она — спешка.

Трудная всё же локация мне попалась. С первой попытки, да в одиночку, да новичку такую качественно не пройти, а ещё тут есть этот скрытый, ненавязчивый тайминг к тому же.

Но как мне кажется, я вполне неплохо тут поживилась и поднялась, хотелось бы добиться большего конечно — мой хомяк был малость не удовлетворён, но как по мне — это как раз тот случай, когда лучшее определённо враг хорошего. Надо быть благодарной и за это. Вот бы мне ещё повезло спокойно выбраться из этой локации, хотя бы относительно целой. Но что-то подсказывает мне — лучше не обманываться, рассчитывать на халяву было бы слишком оптимистично с моей стороны.

Ну, драться с драконом... такого в моих планах точно нет. Жаль про дракона я такого сказать не могу. Кто его знает... Сейчас главное по дороге не во что не встрять.

Реализуя сею трезвую мысль, я даже Фиалку призывать не стала, и время от времени маскировалась то скилом, то колечком, если замечала нечто подозрительное. Пару раз меня реально чудом пронесло.

Первый раз за особо густыми зарослями обнаружилась полянка, а в её центре сидел монстр триста сорокового уровня, вроде как грифон с головой и туловищем льва, с клыками наружу и крылатый. Хорошо я только нос из тех кустов высунуть успела, оценила размеры делегации из единственного встречающего и назад в кусты тихо-тихо убралась, обошла ту полянку по широкой дуге и перешла на рысь.

А во-второй раз, мне повезло нарваться на стаю каких-то горилл Камнеедов. Девять страхолюдных морд, рост три метра, гипертрофированные бугры стальных мышц, особенно длинных передних рук, естественно волосатые... а зубы — метровый частокол не иначе и пасть видать от этого не закрывается, все от сто пятидесятого уровня и выше. На это даже смотреть было страшно не то что к ним лезть с предложением о совместном боевом времяпрепровождении. Мимо них удалось проскользнуть благодаря колечку, только один дёрнулся было в мою сторону, другие скопом развернулись, я застыла и спустя время обезьяны вернулись в своё первоначальное положение. Совсем как сверхчувствительный, автоматический боевой комплекс «Пограничник», разворачивающий пулемёт на любое движение на пограничной полосе, вставший на вооружение нашей армии не так давно. На параде его показывали в прошлом году — все сошлись на том что эта штука на «Т1» смахивала, только без гусениц, закреплены на неподвижной платформе, такие цепочкой вдоль границы армия размещает.

После таких встреч, я утроила бдительность и кралась по этому лесу чуть ли не на цыпочках, дёргаясь от каждого звука и обходя любые кочки — можно было подумать, что если меня завалят, то я реально откинусь, так я переживала. Но пронесло, до данжа я добралась, так и не подравшись ни с кем и Слава Богу, как говориться.

Что можно сказать про сам данж... в общем я так себе его и представляла. Добротные, здоровенные, античные по виду руины не пойми-чего, белого цвета — почти копия римского Колизея, потому что тоже круглые и такие же впечатляющие, наверняка его и брали за образец. Но как мне кажется данж даже по больше реального Колизея будет. Посреди чёрного леса этот белый данж казался чужеродным