— Почему?

— Потому что отцу, с двумя друзьями, как-то пришлось драться с войском правителя степняков, чтобы забрать маму у короля. Шансы на победу были минимальные, но их это не остановило.

Хмыкнув, я не удержалась от просьбы.

— Я смотрю у твоих родителей была веселая молодость. Расскажешь как-нибудь?

Повернувшись ко мне, Уолдар взял мою ладошку и поднес ее своим губам, при этом он не отрывал от меня взгляда.

— Конечно. Да я думаю они и сами тебе все расскажут и такое количество раз, что со временем надоест. Ты, кстати, понравилась маме.

— Понравилась?

Я удивленно посмотрела на закрытую дверь. Нет, никаких признаков недовольство моей персоной на лице графини я не заметила, но и не скажу, что там была вселенская любовь нарисована.

— Да. Когда ей человек не нравится, она об этом сразу говорит. На тебя же она посматривает с любопытством. А это первый признак ее симпатии.

Ну что же, Уолдар гораздо лучше меня знает своих родителей, ему виднее. Так что спорить я не стала, а лишь поправила одеяло, радуясь, что графиня не видела, что находится под ним. Ведь сильнее всего у ее сына пострадало не лицо и руки, а грудная клетка и живот. Но он сильный, так что со временем все заживет и не должно будет остаться и следа. Разве что если у него там были волосы, больше они не вырастут. Но оно и к лучшему. Мне нравятся пушистые звери, а не мужчины. От последней мысли я неожиданно покраснела. Это не осталось незамеченным мужем.

— Ты мне так и не ответила тогда на вопрос. Согласна ли ты остаться со мной?

Некромант не сводил с меня обеспокоенных, тревожных глаз, следя за каждым моим движением. Я же, решила сначала рассказать ему о себе все и только после этого ответить.

— Уолдар, ты же заметил, что я не совсем обычная ведьма? — вместо ответа муж кивнул и я продолжила. — Так уж вышло, что моим отцом был довольно сильный маг и я унаследовала его силу.

Не совсем понимая к чему я клоню, виконт решил уточнить.

— Это на что-то влияет?

Вздохнув, я отвернулась к окну. Не сильна я в этих аристократических играх. Да и не разбираюсь в их правилах и принципах. Так что пусть сам решает.

— Не знаю. Просто ведьма никогда и никем не считалась незаконнорожденной. Ведьма она и есть ведьма. Ее род идет по матери. Но дело в том, что отцы у нас, обычно, простолюдины. Мой же — высокородный аристократ. Так что тут все сложно.

Нахмурившись, Уолдар стал ждать, что я скажу дальше, но так и не дождавшись, сам спросил.

— Ты знаешь кто он?

Кивнув, я отвернулась к окну.

— Да. Это герцог. У нас и магия одинаковая. И судя по реакции твоей мамы, те кто знал его в молодости, тут же видят наши общие черты. Да я и сама это отметила, когда рассматривала его портрет. Там сложно ошибиться.

— Герцог са Вельен?

Вместо ответа, я опять только кивнула, закусив губу и продолжая смотреть в окно.

— Тебя это волнует?

Пожав плечами, я честно призналась.

— Мне все равно, но я знаю какое отношение к незаконнорожденным у аристократов, поэтому пойму, если ты захочешь разорвать наш контракт.

На несколько минут в комнате повисла тишина. Уолдар ничего не отвечал и мне вдруг стало страшно. А вдруг он действительно от меня откажется. Но тут маг настойчиво позвал меня.

— Айрин, посмотри на меня.

Кто бы только знал, каких мне трудов это стоило, но я выполнила просьбу. Предпочитаю все трудности встречать лицом.

— Айрин, мне все равно кто твои родители и какой у тебя дар. Я люблю именно тебя, с темными волосами или светлыми, ведьму или магичку. Мне все это неважно, главное, чтобы это была ты.

От неожиданного признания мужа, у меня на глаза набежали слезы. Ну вот, я все же расплакалась. Уолдар же, потянув меня к себе, уложил рядом с собой на кровать и обнял. Мне же так вдруг стало хорошо, что и шевелиться не хотелось. Или это сказывается бессонная ночь? И зачем я себя обманываю? Мне просто приятно находиться рядом с этим мужчиной. А ведь клятва наших отцов решает все проблемы. Получается же, что наш брак благословен богами, поэтому расторгнуть его нельзя.

И тут я почувствовала теплое дыхание на своих волосах, и сразу же последовавший за ним нежный, легкий целуй в висок.

— Я все еще жду твоего ответа.

Улыбнувшись сквозь слезы счастья, я подняла взгляд на прижимающего меня к себе мужчину, тихо сказав всего одно, короткое слово.

— Да.

* * *

Три года спустя

— Святые небеса, какой же он хорошенький.

Маркиза Ароана тискала пухлого младенца, а он ничего против и не имел.

— Какая же ты счастливая, Орлин. Твой сын самый красивый мужчинка, каких я только видела. Так бы и съела, такого маленького и сладенького малыша.

Орлин и Седлан обвенчались в храме сразу же, как только очнулся Уолдар и мы поняли, что его жизни ничего не угрожает. Принцесса очень переживала за моего мужа. Так уж получилось, что она чувствовала за собой вину из-за случившегося. Ведь если бы она не решила сбежать, ничего этого бы не произошло.

Оказывается, когда Орлин с Ароаной услышали шум и поняли, что на меня напали, то они, вместо того, чтобы закончить активацию портала, бросились ко мне и своими глазами увидели, как виконт закрыл меня собой. А после им пришлось наблюдать, как я расправляюсь с теми, кого посчитала виновными в смерти моего мужа. С неба снова и снова падали молнии, находя свои жертвы. Сначала стражники было попытались меня атаковать, но девчонки тут же призвали свои силы, нападать же на принцессу им было строго запрещено. Еще раньше, в зале, Призрак почувствовал мое беспокойство и вырвался из удерживающих его рук. Переживая за зверя, баронесса бросилась за ним. Так они и оказалась в гуще событий. А через несколько минут около меня появился герцог. Он почувствовал использование рядом родной стихии. А так как на тот момент он разговаривал с Калиреном, то принц к нему присоединился, желая помочь. Ну а что дальше произошло и так известно.

— Так что тебе мешает выйти замуж и родить себе ребеночка и тогда ты тоже будешь счастливой.

— Нет, — брезгливо скривившись маркиза отрицательно качнула головой. — Всех, более-менее нормальных мужчин вы уже разобрали, а оставшиеся мне и даром не нужны. Если бы можно было родить для себя малыша, без мужа, я бы так и сделала, но родители мне этого не простят. Да и я не хочу такой судьбы своему ребенку. Так что буду ваших баловать. Кстати, Айрин, а ты когда нас порадуешь наследником?

Услышав вопрос, я чуть не подавилась, так как в этот момент пила чай.

— Да мы как-то с Уолдаром, пока не торопимся. Я только академию закончила. Через неделю мы хотим отправиться в морское путешествие. Ну а когда вернемся, то возможно и подумаем. Но не факт.