и направился к стенду.- В таком случае, как вы объясните это?- указал я на снимок, сделанный тепловизором и в котором, даже при невнимательном рассмотрении, можно было уловить очертания человеческой фигуры, захваченной бушующей бурей в нескольких километрах над землей.

-Ого,- подошла Льюис вплотную к снимку.- Как я это пропустила?

-Нет, не может быть,- подтянулся следом Эрик.

И только Джейн не сказала ни слова: стояла и завороженно вглядывалась в мутно-оранжевый снимок.

-Ну что, Дарси, я смог внести что-то увлекательное в поток словесных излияний о звездах?- обратился я к ассистентке мисс Фостер. Льюис кивнула, не отрывая взгляда от таинственного изображения. Глаза ее загорелись неподдельным интересом. Может это и есть та сама отправная точка, с которой у вечно скучающей студентки началась любовь к астрофизике?

До этого момента девушка не проявляла к данной науке никакого интереса, но сейчас я чувствовал в ней искреннее любопытство, по крайней мере, по отношению к загадочному атмосферному явлению и таинственному мужчине, которого мы вчера сбили.

-Нам нужно ехать,- наконец произнесла Джейн.- Кажется, мы кое-что забыли в больнице,- рванулась она к своему фургону.

-Поедем на моей машине,- предложил я.- Так будет быстрее.

-Быстрее — это хорошо, быстрее — это просто здорово!- живо подхватила Дарси, не особо скрывая желание прокатиться с комфортом, и чуть ли не бегом направилась к выходу.- Ну чего застыли?- обернулась она на полпути и с упреком взглянула на застывших в нерешимости наставников.

Те наконец спохватились и поспешили следом.

-Вот это монстр!- восторженно выпалила Льюис первое, что пришло в голову.- Да эти колеса с меня ростом! Нет, ну в полроста точно!- уверенно заявила девушка, разглядывая автомобиль со всех сторон.- Вот, гляньте,- встала она рядом с передним колесом, демонстративно вытянувшись во весь рост.

-Угу,- одновременно выпалили ученые, посматривая на грозное создание, стоящее перед ними, даже с некоторым уважением.

Еще до приезда в Пуэнте-Антигуо, а если быть точнее, то после недавних событий, произошедших в Метрополисе, где моей несчастной Lamborghini пришлось пасть жертвой бессердечного нападения, поправка, падения Супермена, я купил себе черный бронированный внедорожник Knight XV.

Умудренный горьким опытом я уже знаю: бронированный автомобиль — лучший выбор, когда на горизонте маячит супергерой.

Да и для путешествий это самое то, особенно, когда дороги впереди — ухабы, щебень да песок. К тому же городишка этот предрекал мне немалые расстояния по незаасфальтированной пустоши —выбор, оставленный на этом полноразмерном внедорожнике, был очевиден.

Льюис залезла в салон, важно плюхнулась на обтянутое кожей сиденье и, вертя головой, снова принялась восторгаться:

-Вот это тачка! Вчера мы должны были ехать на нем, а не на фургоне Джейн.

-А чем плох мой фургон?- немедленно последовал ответ.- К тому же он был специально сконструирован, чтобы помогать мне в исследованиях,- пробурчала Фостер, устраиваясь рядом с подопечной.

До медицинского учреждения мы добрались под бурные обсуждения вероятностей появления в пустыре посреди бури почти в сотне километров от ближайшего населенного пункта человека, который в этот момент по нашей милости пребывает в больничке.

Я, конечно, тоже озвучил свою версию произошедшего, и она даже была верной, но непреклонные ученые хотели послушать, что же скажет на это сам очевидец или участник, — это еще предстоит выяснить — который, судя по снимку, упал прямо с небес.

Вот только мы слегка опоздали, ибо в госпитале нашего друга не оказалось. Он умудрился сбежать…

-Я только что потеряла самую важную улику. Как обычно,- вздохнула от досады доктор Фостер, как только мы сели обратно в машину. Но буквально через секунду девушка снова оживилась и решительно заявила:- Но мы его найдем!

-Ты что и правда веришь, что он может быть нам полезен?- продолжал Селвиг оставаться скептичным.

-Наших данных, к сожалению, не хватает, чтобы объяснить суть этого феномена. Так что мы его найдем. Алекс, поехали!

-Мы что, должны искать его по всему Нью-Мексико?- пробурчал Эрик.

-Давайте верить в удачу,- улыбнулся я, включил двигатель и сдал назад.

В зеркале заднего вида я увидел, как знакомый нам блондин с густой шевелюрой спокойно переходит дорогу, совершенно не оглядываясь по сторонам и абсолютно не видя, что прямо на него едет машина. Я, конечно, мог среагировать и нажать на тормоз, но… Зачем нарушать добрую традицию?

Донесся глухой удар. Я нажал на тормоз. Мы дружно высыпали на улицу и привычно обступили бессознательное тело нашего асгардского друга.

-Видите, удача на нашей стороне,- усмехнулся я, поддерживая Бога за голову.

-Да, но явно не на его,- с жалостью посмотрела Дарси на бедолагу, которому от нас в очередной раз досталось.

На этот раз мы проявили к пострадавшему больше уважения: бережно усадили его в машину, предварительно откинув сиденье назад. Никто возвращать его в больницу не думал. Наш пассажир в первую очередь представлял собой научный интерес, а уже после — несчастную жертву ДТП, поэтому мы немедля поехали в рабочий офис астрофизиков.

Бог Грома пришел в себя, как раз когда я парковался напротив базы ученых. На этот раз Тор буянить не стал — видимо, решил, что мы единственно знакомые ему на Земле лица. Наскоро представившись и заверив его в благих намерениях, мы пригласили его войти в дом. Он согласился и, с интересом поглядывая на мой новенький внедорожник, прошел внутрь.

Тор был гол как сокол в почти буквальном и в переносном смысле. О средствах к существованию отец Один, конечно же, не позаботился и счет на имя своего сына на земле не открыл, а из пожитков у изгнанника имелся только больничный халат — и тот на нем. Я дал ему новые брюки и футболку. В моем Инвентаре хранилась самая разная одежда на любой вкус и цвет, ну и конечно же, на любой размер.

-Как себя чувствуешь?- задал я вопрос переодетому викингу.

-Моя смертная оболочка ослабла. Мне нужно подкрепиться,- заявил сын Одина властным тоном.

Я, конечно, понимаю, что он принц Асгарда, а потому привык получать везде королевский прием, но у нас здесь все же демократия, и было бы лучше, если бы он добавил в конце слово «пожалуйста».

Мы отправились в «Закусочную Изабеллы» кормить голодающего.

Могучий Бог Грома церемониться не стал, а сразу же устроил себе пир за чужой счет: мгновенно смел целую коробку печенья, опустошил две тарелки с тако, причмокивая, слопал гамбургер. Не то чтобы я возражал, ведь был виноват перед Тором: все-таки понапрасну дважды сбил его машиной. Так что, можно сказать, что после