– Ну разумеется! – Маг уселся в кресле поудобнее и доброжелательно посмотрел на меня. – Ничего сложного в структуре такого амулета нет. Проблема в том, что его очень легко обнаружить по магическим всплескам. Любой маг, находящийся рядом, может уловить идущий от амулета сигнал. Следящее заклинание в этом плане намного удобнее, уловить сигнал от него может только тот маг, который накладывал это заклинание, ну или другой маг, но знающий алгоритм именно этого заклинания. Поэтому, когда посторонний маг хочет снять «следилку», он не знает точно, есть она или нет. Он просто активирует очищающее заклинание, и все. Но тут есть еще один нюанс – сила мага. Слабому магу труднее снять наложенное более сильным магом заклинание. Трудно, но не невозможно. Например, я вполне в силах снять заклинание, наложенное тем же самым магистром Зоренгом, но сил и времени для этого мне потребуется много.

– Все это понятно, но давайте все-таки вернемся к амулету. Есть ли возможность скрыть исходящий от него сигнал? – прервал я лекцию мага.

– Есть, но тогда сигнал от амулета будет недолговечен. Буквально несколько минут.

– Отлично! – потер я руки. – Вы сможете уловить такой сигнал, если будете в замке, а амулет в Мормаксе?

– Боюсь, что нет, – развел руками Герт. – Мой предел километров десять, не более. Но это для установления точных координат. Примерное местонахождение я могу засечь с тридцати километров. Но установить, что объект находится в Мормаксе, как я понял, недостаточно. А вот магистр Юджин может с точностью до нескольких метров засечь сигнал из города, сидя в замке. Особенно если сделает привязку к карте. Можно поступить следующим образом: амулет изготовлю я, а привязку сделает Юджин.

– Великолепно, только есть еще одно пожелание: амулет должен активироваться при разрушении.

– Не понял? – Герт искренне недоумевал.

– Представьте себе ситуацию: вас поймали очень нехорошие люди, связали, все «следилки» сняли, и лежите вы где-нибудь в лесу, ждете смерти неминуемой. А на воротнике у вас какое-нибудь украшение деревянное. И вы зубами – руки-то связаны – разгрызаете эту деревяшку, и ваши друзья получают сигнал: мол, торопитесь, а то друга своего больше не увидите. Мысль ясна?

– Ясна, – чрезвычайно медленно, осмысливая сказанное, произнес маг. – Мысль ясна. Осталось претворить ее в жизнь. С вашего позволения, мы с магистром немедленно этим займемся.

Маг с энтузиазмом умчался творить шедевр, а я наконец получил возможность отдохнуть. День тяжелый был, да и завтрашний не легче ожидается.

Утро встретило нас дождем, мелким, но надоедливым. В такую погоду желание выходить на улицу отсутствует даже на зачаточном уровне, но труба звала в поход. Я помянул добрым словом Зоренга, который снабдил меня полным комплектом одежды, в том числе и тем самым плащом, в котором я население пугал. Без него было бы совсем кисло. Перед выездом граф одарил меня амулетом связи, а его маг прицепил мне на воротник маленькую деревянную голову какого-то хищника из семейства кошачьих. То ли тигра, то ли леопарда. Как сказал Макир, наемники часто украшают одежду такими фигурками, считается, что они приносят удачу в бою, а значит, это вполне соответствует моей легенде. Перед выездом ко мне подошел Юджин.

– Тимэй, я поеду с тобой. Подумай сам, у похитителей есть маг неизвестно какой силы, но опасность он в любом случае представляет. Может случиться так, что срочно потребуется магическая поддержка, а из замка я буду добираться часа два, не меньше. За это время вас в пыль сотрут. Лучше я поеду с Мормакс, есть там гостиница, «Львиный замок» называется. Остановлюсь там, амулет связи у меня есть, в случае опасности прибыть на помощь быстро смогу. Здесь, у де Пирона, мне все равно делать нечего.

– Погоди, Юджин, твоя задача за сигналом от амулета следить и в случае чего графу сообщить:

– А что мне мешает по амулету графа на подмогу вызвать? Нет, Тимэй, разумнее мне рядом с тобой быть.

– Дело говоришь, Юджин, так тому и быть! Но в город въедем раздельно.

– Согласен! – И маг протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал. Действительно, с такой поддержкой мне спокойней будет.

Напоследок визит к графу.

– Ваше сиятельство, мы уезжаем. Клянусь, что приложу все силы, чтобы вернуть вашу внучку живой и невредимой. Но вчера за нашими разговорами я забыл об одной очень важной вещи…

– Вы забыли назвать цену ваших услуг, барон? – довольно едко поинтересовался граф, видимо решив, что я все делаю только за мешок золота, и прикидывая, не мошенник ли я, желающий урвать кусок под шумок.

– За жизнь ребенка я денег не беру! – рявкнул я в ответ. – Грех это, оценивать жизнь несчастной девочки в золоте! И денег я у вас не просил! Пусть я небогат, но на кусок хлеба я всегда заработать смогу! А просить я вас хотел показать портрет вашей внучки, если он у вас есть. В лицо-то я ее не знаю! Если мои поиски увенчаются успехом и мне удастся освободить девочку, как я могу быть уверен, что освобождаю именно ее? Вот и все, что я хотел сказать.

Граф с непроницаемым лицом выслушал мою речь и, хоть она нарушала все правила приличий, недовольства не выказал. Молча подошел к столу, выдвинул один из ящиков и достал портрет размером с ладонь. С портрета на меня смотрела юная копия своей мамочки, такие же рыжие кудряшки и такие же зеленые глаза. Озорная улыбка на симпатичной мордашке говорила, что ее обладательница егоза и непоседа. Я внимательно вгляделся в черты лица и, намертво запомнив, вернул портрет графу.

– На левом запястье у Элис три родинки, расположенные в ряд, – сообщил граф последнюю деталь.

Я молча покинул кабинет.

Нет, я все понимаю, люди привыкли платить за проделанную работу, но брать деньги за ребенка? Это не по мне. Если бы я разыскивал взрослого, то от гонорара точно бы не отказался, а в этой ситуации я поступил так, как поступил бы и на Земле. Ненавижу тварей, которые издеваются над детьми! А тут были именно твари. Хочешь убрать человека – воткни ему кинжал в бок, но не смей трогать детей! Гады!

Из замка мы выехали втроем – Юджин, я и Макир. Погода не способствовала разговорам, дождь не прекращался ни на минуту, и очень скоро я вымок с головы до пят, даже плащ не спасал. Крому дождь тоже не нравился, он недовольно мотал головой и изредка ржал, словно высказывая мне все, что он обо мне думает. Да что конь, я и сам о себе такого же мнения! В такую погоду хорошо возле камина с чашкой чая сидеть, но времени оставалось все меньше, приходилось спешить, невзирая на погоду. По закону подлости дождь закончился, когда уже были видны стены Мормакса. Тучи постепенно расходились, и солнечные лучи начинали нежно ласкать мокрую землю.

Юджин въехал в город первым, а мы с Макиром чуть отстали и выждали минут десять.

– Тимэй, вот что я хотел сказать, жизни наемников ты не знаешь, постарайся вести себя как можно незаметнее, – внезапно сказал Макир. – Раз гостинца для наемников, то и всевозможные скандалы и драки там не редкость. Будь внимателен.