Пять миллионов золотых монет – такова официально объявленная многими кланами награда за ответ на каждую оставшуюся загадку. Некоторые дают больше, некоторые меньше, можно и поторговаться. Но никто не спешит за наградой.

Что же известно в целом?

Немало.

По каждой игровой расе мира Вальдире есть одно стихотворение. Люди, полуорки, эльфы, гномы, ахилоты. Вкупе все стихотворения названы Оды Тантариалла. По отдельности – обрывками.

Давно уже найдены и тщательно изучены стихи каждой игровой расы – по крайней мере, частично. Каждая строчка проанализирована, обсуждена многократно при помощи фактов, жарких споров, брызг слюны, мордобоя и такой-то ядреной силы и ее матери. Но не все строфы обнаружены. Поиски продолжаются. Ну да, кто бы сомневался.

Стихи, по сути, представляют собой скверно изложенную и запутанную инструкцию по нахождению и отворению божественного ада, а так же собиранию некоего особой сборной штуки, игроками давно названной «Адским Ключом». И каждой выбранной расе отведена в этом своя роль. Кто раздавал роли и у кого сценарий? У Великих, они же Древние, что в минувшие эпохи написали эту кровавую пьесу, после чего исчезли бесследно. Посему роли переиграть нельзя.

Люди….

Роль людей в этом сценарии – путеводная и отворяющая. Именно человеческой расе при помощи «людского стиха» суждено отыскать путь к Тантариаллу, провести всех за собой и в самом конце отворить врата при помощи обычного и странно коротенького вербального заклинания.

О да… я даже не сомневался – именно люди корень зла! Именно они поведут за собой всех в ад и они же отворят створки в огнедышащую домну наполненную стонами и воем павших богов. Мы как потомки великого Сусанина, мы как АнтиМоисеи в этом ужасном путешествии. Хотя лишь в переносном смысле – стих ведь могут разгадать не только люди, но и полуорки, эльфы, а если копнуть еще глубже – в игровых коконах сплошь люди лежат, а не настоящие поолуорки и гномы. Но и неважно. Люди – проводники! И только человек может произнести заклинание. Гномы хоть заорись, завопись, но толку не будет. Посему в конце пути, перед створками должен оказаться хотя бы один представитель человеческой расы любого пола.

Читаем дальше….

Ахилоты….

Подводные жители. Игровая раса. Без них в этой истории не обошлось. Потому как именно в их подводном царстве, в самой глубокой его части, в Квантонском провале, на шестнадцатикилометровой глубине сокрыта часть адского ключа – некий яркий Свет пылающий в подводной тьме и обладающий волшебной силой влияющей на жителей глубин. На всех кроме ахилотов. На них не влияет. Влияет ли на подводных богов? Неизвестно. На дне Квантона засела жуткая армия монстров подпитанных Светом и любующихся на него денно и нощно. Он их отрада, он их очей наслажденье, он их жизнь. И посему данный предмет молва игроков переименовала в Аленький Цветочек или просто Цветок – чисто провели параллель.

Роль ахилотов – добыть Цветок с непомерно чудовищной глубины, после чего дотащить его до некоего места Фатального Единения. Что это за место? Толком не знает никто, но кое-что все же известно и об этом дальше в папке.

Что самое плохое в Цветке? Ну, он не слишком большой, но при этом обладает негасимой способностью притягивать к себе обитателей глубин с расстояния не менее десяти километров. Посему и запихнули его так глубоко, причем именно для этого и был создан Великими сам Квантонский Провал – это глубоченная могила.

Что второе самое плохое в Цветке? То, что до самого места Фатального Единения он должен оставаться в подводном царстве, не показываясь на воздух более чем на полчаса. Именно в подводном царстве, а не в какой-нибудь хитрой емкости типа цистерны или банальной банки из-под огурцов. Фокус не прокатит.

Отсюда следует вывод, что к Фатальному Единению есть подводная дорога. И это частично подтверждается полустертым текстом на одной скале некогда бывшей частью позабытого древнего подводного храма, утверждающим, что существуют некие особые врата для ахилотов блокирующие начало долгого пути к месту Фатального Единения и что врата надежно заперты и охраняются оравой огромных гребехроков. Но где именно эти врата и вообще само место, локация – не знает никто из игроков. А ведь за информацию о нем предложена большая награда – говорят, что альянс кланов ахилотов предложил десять миллионов золотых монет тому, кто укажет Врата Гребехроков.

Далее идут гномы.

Подгорный народ шахтеров, кузнецов и торговцев. Если верить «их» адскому стиху, то гномам предстоит сделать две вещи – сначала отыскать весьма особый кузнечный рецепт, а затем, следуя ему, в легендарной королевской дворцовой кузне Храдальроума выковать две пары подков. Ну и доставить «обувку» в место Фатального Единения, после чего присобачить их собственно к лошадке. Что за лошадка? Об этом позже.

Все вышеперечисленное из гномьих стихов кроме самого первого пункта – нахождения рецепта – могут сделать только и только гномы.

Есть еще несколько проблем….

Рецепт подков не найден, а в дворцовую кузницу Храдальроума не допускался еще НИ ОДИН игрок и вообще НИ ОДИН гном, кроме самого Великого Короля Гномов сидящего в анабиозном состоянии на своем кристально-ледяном троне в тронном зале дворца на вершине горы. Король стар и ковать ничего не будет – у него только одна рука, да и та без трех пальцев – последствия древней битвы между гномами и какими-то монструозными каменными червями угрожавшими в то время городу. Чтобы получить доступ в кузню – надо получить одобрение Короля Гномов. Как получить? Предоставить его вниманию собственноручно выкованный предмет такого уровня, чтобы Король впечатлился и признал кузнеца мастером достойным работать в самой величайшей кузнице мира Вальдиры. Такого гнома пока не нашлось…. Поэтому дворцовая кузница простаивает уже века. Все заросло льдом, если верить скупым рассказам.

По рецепту – дела не лучше. Опять же если следовать скупым намекам из стихов, рецепт находился во владении легендарного алхимика своего времени Тайноборода, жившего и творившего в городе ныне известном под названием КурКрат, где я был совсем недавно по другому поводу. И да – это в его лабораториях произошел апокалиптичный взрыв, после чего появилась здоровенная воронка немыслимой глубины. То есть – рецепт где-то там, под толщей битого камня. Игроки ради сокровищ роют денно и нощно, есть шанс, что в любой момент кто-нибудь наткнется на искомый рецепт – ведь его могло подбросить взрывом вверх, занести куда угодно. А может рецепт уже и нашли, но счастливчик не торопится уведомить об этом широкую игровую общественность.

В общем – здесь тоже глухо.

Полуорки….

Следующая подборка в папке касалась орков и полуорков. Зеленокожим гигантам предстояла работенка хлопотная – им надо было найти, поймать и притащить в место Фатального Единения некоего монстра называемого Пламенный Скакун.

Что за скакун такой? Ну, про него мало что известно, хотя имеются стихи.

Где магма жадно лижет землю,