уже теперь в карты играть, сыграем со мной в дураки». Иван-богатырь сказал: «Изволь, сестрица». Но сестра ему говорила: «Нет, братец, я играть стану с тобою на уговоре: кто будет дурак, тому руки назад завязывать». Брат же, не знавши ее лукавства, говорил: «Очень хорошо».

Итак, сели они за стол, и Иван-богатырь говорил своей названной сестре: «Сядь и ты, сестрица, с нами и поиграй». Но она сказала, что у ней голова болит, и пошла по всем комнатам, и как вошла в ту комнату, в которой были всякие шпаги и сабли, ружья и пистолеты, то выбрала она самую вострую из всех саблю, и говорила она брату: «Позволь мне, любезный братец, взять сию саблю себе». Иван-богатырь сказал: «Пожалуй, сестрица, возьми хоть и еще две». После чего положила она ту саблю на постелю и стала смотреть, как они играли в карты. Иван-богатырь посадил сестру свою первый раз дурочкою и завязал ей руки платком, и то весьма слабко. Потом как стала она просить, чтоб развязать ей руки, брат ее тотчас развязал ей руки. А потом опять сели играть, и уже обыграла Ивана-богатыря сестра его. И как она сделала его дураком, то и побежала в ту комнату, где лежали волосяные канаты, и принесла один, который был всех тоне, и говорила: «Любезный братец! В тебе как много силы, так я свяжу руки этим канатом». Иван-богатырь, не зная ее хитрости, дал ей связать руки, то говорила: «Что, братец, разорвешь ли ты этот канат?» А он отвечал, что это безделица. Потом как пожал плечами Иван-богатырь, то канат тот разлетелся на мелкие части. После того сестра села с ним еще играть; а как и в другой раз посадила дураком, то принесла другой канат, который был гораздо толще первого, и связала ему руки весьма крепко. Потом говорила: «Теперь, братец, можешь ли развязать этот канат?» Но он говорил: «Нет, сестрица, этот канат толст». Но сестра принуждала, чтоб он его перервал. Иван-богатырь пожал плечами и разорвал тот канат на мелкие же части.

После того сели они опять играть; а названная сестра смотрела на них и ничего не говорила. И как третий раз обыграла она его, то принесла она самый толстый канат и связала ему руки крепко-накрепко. Потом говорила: «Ну-ка, братец, теперь окажи свою силу и разорви этот канат». Иван-богатырь пожал плечами и видит, что ему не разорвать, просил родную свою сестру, чтоб она развязала ему руки, но она, видя, что уже не может он разорвать, тотчас побежала в ту комнату, где был есаул, и сказала ему, что брат ее стоит связан. Есаул как скоро услышал, то пошел в ту комнату, где были сабли, и взял одну из них, пошел к Ивану-богатырю. Но в то время названная сестра вскочила с постели и, вынув из ножен саблю, стала у дверей той комнаты, где был Иван-богатырь. И как есаул шел наперед, а сестра Ивана-богатыря шла позади, и лишь только вступил он в ту комнату, как названная сестра Ивана-богатыря ударила есаула саблею из всех сил и отрубила ему голову. Иван-богатырь, видя сие, весьма рассердился и в сердцах рванул из всей силы своими руками и разорвал тот канат на мелкие части. Потом, ухватя свою сестру, отрубил ей голову, а перед названною сестрою пал на колени и благодарил ее за сохранение его жизни.

После того прибрал он есаула и сестру в удобное место. Потом говорил названной сестре: «Любезная сестрица! Я теперь буду почитать тебя вместо родной сестрицы и буду все то делать, что мне велишь». — «А когда ты говоришь, что будешь все то делать, что я тебе велю, то первое и прошу тебя, чтоб ты не ходил на охоту». Потом говорила: «Пойдем по комнатам и станем искать книг». Иван-богатырь послушался ее, и стали ходить по всем комнатам и, наконец, нашли премножество книг, в том числе были и учебные, по которым можно было учить грамоте. И так сестра его выбрала учебные книги и начала его учить грамоте. А как Ивану-богатырю было только с небольшим двадцать лет, и к тому же он был чрезмерно понятен, то и мог в скорое время обучиться совершенно писать и читать. После того говорила она: «Любезный братец! Пойдем и поищем, нет ли в сундуках здесь каких платьев». Иван-богатырь пошел с нею, и стали искать во всех сундуках, и, наконец, нашли премножество драгоценного платья, как мужского, так и женского. И сестра его, выбрав для Ивана-богатыря самое лучшее платье, велела ему в другой комнате одеться, и как Иван-богатырь оделся и вышел к своей сестре, то она подвела его к большому зеркалу и велела ему в него смотреться, притом говорила: «Видишь ли, любезный братец, ты теперь стал гораздо лучше». Потом сказала, чтоб он всякий день так одевался. А после того стала его учить говорить. И как он скажет когда-нибудь по-мужичьи: «Я тебя баил, сестрица», то она его оговаривала и говорила: «Тебе, братец, надобно сказывать: я вам сказывал, сударыня сестрица, или как-нибудь иначе, и надобно помнить, как я тебя учила, а мужицкую речь ты позабывай, ибо ты теперь будешь не мужик, а знатный господин, и ежели ты будешь в городе, то тебя за такие речи будут подымать насмех». И так сими и другими подобными речами довела до того, что он в год так выучился, как и самый городской господин. После того говорила ему сестра: «Любезный братец! Время мне уже тебе сказать о себе, кто я такова. Ты, я знаю, думаешь, что я купеческая дочь, как я тебе прежде сказывала; но теперь я тебе сказываю о себе, что я дочь королевская, славного короля Ракера. Итак, прошу тебя, любезный братец, поедем в наше Гуниадское королевство к моему батюшке, и как приедем в наше королевство, то я буду просить короля своего, чтоб отдал меня тебе в замужество». Иван-богатырь, слыша сие, весьма обрадовался и с великою охотою согласился ехать с нею в ее государство.

Потом начал приготовлять все; а как было тут в конюшне премножество лошадей, то он выбрал самых лучших, и запряг несколько кибиток и одну коляску для королевской дочери. Кибитки все наполнил серебром, золотом и драгоценными каменьями, а как совсем приготовились, то Иван-богатырь запер кругом дом и поехал с принцессой в Гуниадское государство. Принцесса сидела в коляске, а Иван-богатырь шел пешком, ибо он шел пешком, да не тише лошадей. И так ехали