Аэрокар опять погрузился в облачные кущи, мягкий перламутровый полусвет слегка размывал все линии и добавлял предметам влажного блеска. Система терморегуляции работала на полную мощность, выстуженный салон постепенно прогревался.

Бланка опять вспомнила о Монике и Мегареале. Если честно, не хотелось ей этим заниматься, совсем не хотелось!

На площади перед фасадом Дворца Игр сияли лужицы расплесканного солнца.

Темные очки в ярко-розовой оправе с пластмассовыми бабочками – уместный и даже необходимый аксессуар, иначе не выдержать этого сумасшедшего тропического блеска со всех сторон: ослепительно-яркое небо, глянцевые пальмы, соревнующиеся друг с другом алмазные плоскости дверей и окон, бушующее сверкание поливочного автомата вдали. И еще солнце в зените – хоть оно и сияет из каждой лужи, от него ничуть не убыло. И в придачу бижутерия праздношатающихся обормоток и обормотов, как будто без них тут блеску не хватает! То, что Анджела надела громадные очки, прячущие глаза и не позволяющие отследить мимику верхней половины лица, никого не могло удивить.

На виду остались полные накрашенные губы и пухлые щеки – грим изменил ее черты до неузнаваемости. Довершал маскировку термозащитный серебристый парик с челкой до бровей. Вокруг полно народа в таких же переливающихся париках, Анджела не выделялась.

Фойе Дворца встретило ее приятной прохладой и бравурной музыкой: все для клиента, все для вашего отдыха и комфорта! До тех пор, пока мы не знаем, кто вы такая – ну, а если узнаем, то сообщим, куда следует, и в этот оазис блаженной тени ворвется группа захвата в бронекостюмах, потрясая табельным оружием.

Эти желчные размышления не мешали Анджеле внимательно оглядывать, переходя из зала в зал, громадные, каждый размером во всю стену, демонстрационные экраны. Оглядывать и отбрасывать. Не то, не то, опять не то…

Замки с привидениями, сафари в саванне, поиски пиратских сокровищ, восточный базар-лабиринт, ночное кладбище (естественно, с вылезающими из могил скелетами и полуразложившимися зомби), набег кочевников на древний город с классическими колоннадами, абордаж в открытом море, невнятное столпотворение под названием «Очередь в СССР за колбасой», осада средневекового замка, спасение девушки от дракона, джунгли с тиграми-людоедами, дрейф на льдине, замок графа Дракулы, хождение за справкой по инстанциям, заболоченный мир динозавров, столкновение «Титаника» с айсбергом, выход взвода солдат из окружения, соревнования менестрелей, непролазные зеленые заросли – «Рабы на сахарных плантациях», бескрайнее поле от горизонта до горизонта – «Студенты на картошке», лабиринты кривых зеркал, заплывы в винных и пивных бассейнах, всевозможные карусели, купание с акулами-убийцами, съедобные шахматы из темного и белого шоколада, страна великанов, побег из тюрьмы, похищение из гарема, блуждания по организму гиганта (три варианта: «Путешественник», «Врач» и «Диверсант»), в лес по грибы, «Отними у пчел мед», «Прихлопни комара в посудной лавке», зыбучка на болоте, родео, парусная регата, извержение вулкана, бал-маскарад, гонки верхом на пегасах, гонки верхом на птеродактилях… Здесь было все, но не было черного льда.

Римма-Анджела хотела выяснить, что это за дрянное местечко и где оно находится. У нее имелось подозрение, что без Империи Аттракционов тут не обошлось. Даже не то чтобы подозрение, а скулящая в глубине души надежда – пусть окажется именно так, пусть объяснение будет простым и нестрашным!

Проблуждав несколько часов по залам, демонстрирующим возможности «Иллюзориума», она так ничего и не нашла. Выпила чашку крепчайшего кофе, съела тепленькую булочку с приторной помадкой.

Вокруг кишмя кишели бездельники, явившиеся сюда в поисках лекарства от скуки, подолгу торчали перед экранами, сравнивали, обменивались впечатлениями, возбужденно улыбались. Анджела их презирала. Хотят острых ощущений – но чтобы все на заказ, в адаптированном варианте, понарошку! «Иллюзориум» гарантирует, что ничего, выходящего за рамки заключенного договора, с вами не произойдет». Слабаки.

А как насчет шоу «Убеги от киборга-убийцы с парой шиайтианских мечей»? На основе реальных событий, между прочим… У киборга должны быть глаза серо-стального цвета и лицо полузабытой топ-модели Моны Янг, перемазанное пылью и кровью. Никто вам такой идейки не подбрасывал?

Впрочем, ясно, что не подбрасывал. О Вьянгасианской трагедии до сих пор говорят с надрывным пафосом, а Маршала и его товарищей так охаяли, что желающих отождествлять себя с ними не найдется. Те, кому хочется побегать от убийцы с мечом, выберут что-нибудь другое, вариантов масса.

Больше всего посетителей толпилось у экранов, демонстрирующих новинки. Последний хит: человек в противоударном гидрокостюме прыгает в огромный унитаз, его самым натуральным образом смывают, и дальше – путешествие по канализационным трубам за компанию со всякой полурастворенной гадостью, да еще в этих трубах подстерегают странника осклизлые чудовища, от которых надо уворачиваться.

Поглядев на это, Анджела пренебрежительно сощурилась за непроницаемыми стеклами своих очков.

«Слабаки… Попались бы вы мне – я бы вам устроила развлекуху покруче унитаза!»

Среди новинок тоже не было ничего, даже отдаленно напоминающего черный лед.

Менеджер подошел, когда Анджела, презрительно кривя губы, допивала второй кофе. Прилизанный мальчик с лучезарной улыбкой, телосложение хилое, но мимика и пластика поставлены неплохо. Впрочем, других здесь и не держат. Слева на рубашке бэйджик: «Валентин».

– Леди, чем могу помочь? Вы что-нибудь уже выбрали?

– Нет.

– Есть еще кое-что, – он доверительно понизил голос. – Демонстрируется не все, но, если желаете, можете ознакомиться…

– Да, желаю.

По дороге она старалась запоминать расположение дверей и зеркал. И того, и другого хватало с избытком. В зеркалах отражалась пара: предупредительный тонкошеий юноша в лимонных брюках и белоснежной рубашке, расфуфыренная дама в пышном платье с дурацкими бантиками, в шуршащем серебристом парике и массивных темных очках, украшенных парой легкомысленных бабочек.

Они производили комичное впечатление. Даже бродивший по коридору квадратный охранник, разминувшись с ними, сдержанно усмехнулся – Анджела заметила его усмешку в зеркале.

Сам дурак. Ухмыляется и не знает, что мимо рук плывут сто тысяч кредиток – приз за не пойманную «маньячку из Новогодней Службы».

Менеджер привел ее в уютный прохладный кабинет. За йодисто-коричневатой стеклянной стеной сверкал, дразня своим блеском клонящееся к закату светило, город отелей и аттракционов.

Судя по положению солнца, она убила тут несколько часов.

– У нас есть все, громадный выбор, и к каждому клиенту – индивидуальный подход. Пожалуйста, посмотрите, что мы еще могли бы вам предложить, если заинтересуетесь…

Ага, конечно, ее похитят и изнасилуют, с учетом всех ее пожеланий. Или, если она захочет, этот срам будет приплюсован к любому из прочих сюжетов. Никаких проблем. Все детали, вплоть до мельчайших, оговариваются в письменном соглашении. «Иллюзориум» гарантирует, что ни ее достоинство, ни ее здоровье не пострадает.