– Слушаю.

– Пожалуйста, попросите начальника отдела кадров принести мне личные дела всего руководящего состава фабрики. Это раз. Потом с вами побеседуют товарищи из райотдела. Они вас ждут в приемной. Это обычная процедура, мы сейчас будем со всеми говорить. Два. Теперь последнее. Я здесь с вашего разрешения посижу и отсюда поговорю с Москвой. Секретарша пусть трубочку не берет, у меня будет служебный разговор. Хорошо?

– Конечно, товарищ полковник. Не угодно ли чайку?

– Спасибо. Не надо. Я все больше воду пью, к чаю равнодушен.

– Доставить из столовой обед?

– Нет-нет, не тревожьтесь, пожалуйста.

С Москвой соединили через двадцать минут. К телефону подошел Садчиков.

– Дед, бери людей и отправляйся в «Турист», номер девяносто четыре, в пятом корпусе, – сказал Костенко. – Это его прежняя комната.

– Х-хорошо, – ответил Садчиков.

«Все понимает, господи, как все понимает, – подумал Костенко, – и как обидно, что я теперь его начальник, а не наоборот. Нечестность в этом есть какая-то. Разве он виноват, что ему пришлось сначала воевать, а потом – без перерыва на учебу – сразу же ловить бандитов?»

– Но, скорее всего, там его уже нет.

– Ах в-вот так даже?

– Именно… Ты установочку на месте проведи, ладно?

– Как ты с-себя чувствуешь?

– Давай поборемся.

– С-слава, а может быть, тебе стоит сейчас вернуться, а? X-хочешь, я тебя п-подменю?

– Я доскриплю.

– Брюхо болит?

– Да не очень… А что это ты моим брюхом интересуешься?

– В п-порядке проявления т-товарищества. – Садчиков усмехнулся и, вздохнув, повесил трубку.

Костенко трижды перечитал автобиографию Пименова, сделал несколько выписок, потом пригласил инспекторов уголовного розыска из райотдела, объяснил им, что сейчас очень важно побеседовать с каждым сотрудником фабрики, чтобы собрать как можно больше данных о личности Пименова, о его привычках, склонностях, о его знакомых и родственниках.

Костенко решил заранее провести всю эту работу, не дожидаясь, пока Садчиков сообщит ему, что Пименов скрылся.

В четыре часа дня Костенко, уже определенно зная, что Пименов из Москвы исчез, а в Пригорске не появился, сообщил Садчикову не только имена, но и адреса всех московских знакомых и родственников директора, и Садчиков начал с ними работу. Ему, Костенко, стало известно, что Пименов здесь, в Пригорске, особо дружеских отношений ни с кем не водил, водки пил мало, женщинами не увлекался, а все свободное время проводил на охоте и рыбалке.

На этом пункте Костенко задержался.

– Ну-ка, – попросил он начальника райотдела, – давайте выясним, в какие места он ездил рыбачить и охотиться. Егерь, может, какой у него был, бакенщик?

– Бакенщиков у нас нет, река порожистая, – ответил начальник РОМа, – и егерей тоже нет, здесь все охотники сами себе егеря. Шалашку каждый ставит и в округе охотится.

– Шалашку? У Пименова был шалаш? Где?

– Так ведь лес большой.

– Как он туда добирался?

– Климов показал, что он в лес на мотоцикле ездил.

– Какой у него мотоцикл?

– Обычный… «ИЖ»…

– С коляской?

– Да.

– Значит, он в лесу по тропинке ездил, по хорошей тропинке. Много у вас в лесу троп?

– Жулье-то все в городе, – начальник РОМа улыбнулся. – А в лесу браконьеры, они не по нашей части.

– Жаль, что не по нашей, между прочим. Давайте-ка, майор, опросите всех здешних охотников, может, кто знает, где был шалаш Пименова. Это сейчас главная задача.

– Да Пименов домой придет, помяните слово, товарищ полковник. Я ведь его десять лет знаю, тут что-то не так.

Просмотрев деловую переписку фабрики с главком, со смежниками, с мелкими мастерскими, Костенко почувствовал, что он сейчас надолго завязнет в обилии бумажек – разноцветных и разноформатных, с печатями и без них.

– Знаете что, товарищ Гусев, – сказал он, – отложим эти бумаги для ОБХСС, и пусть ваши смежники, те, которым Пименов отдавал новейшее оборудование, доставят вам сюда свою продукцию.

Когда на зеленое сукно длинного директорского стола легли пластмассовые и металлические детали, Костенко, усмехнувшись, вспомнил анекдот времен войны про старика, который носил со своей кроватной фабрики детальки, чтобы дома новую койку старухе смастерить. Таскал он детали, таскал, но, как ни соберет, все не койка, а пулемет получается.

За полчаса Костенко с помощью двух инженеров легко собрал рубиновую иглу для проигрывателя – товар наиболее дефицитный, выпускавшийся фабрикой в ничтожном количестве, как опытные образцы. Однако из записей в бухгалтерских книгах явствовало, что мастерские поставляли фабрике «полуфабрикаты» в количестве, обеспечивающем массовое производство.

К одиннадцати часам вечера Костенко знал, где находится шалаш Пименова: в прошлом году шофер автобуса Макарян видел директора за распадком возле ущелья.

Костенко попросил Макаряна проводить их группу туда.

– Да завтра съездим, товарищ полковник, – говорил начальник РОМа. – Поверьте слову, он с последним самолетом прилетит. А нет, так поутру и отправимся.

– Вы оружие приготовьте, – посоветовал Костенко. – А ваше отношение к Пименову вы мне уже трижды высказали, я запомнил.

Они добрались до места только к утру – Макарян в темноте потерял тропу.

– Вы не топчите там, – попросил Костенко, – пусть со мной пойдут только фотограф и эксперт.

Начальник РОМа, усмехнувшись, посмотрел на своих оперативников.

Костенко вошел первым. Шалаш был пуст.

На самодельном столе лежали остатки курицы, а в металлической банке из-под бычков в томате – горка окурков. «Север» и «Прима». Здесь же стояла порожняя бутылка водки.

– Ну, – обернувшись к начальнику РОМа, стоявшему у входа, сказал Костенко, – кто здесь пировал? Святой дух? Или Пименов с Налбандовым вчера ночью? Окурки, бутылку – все «на пальчики» берите, – попросил он эксперта и пошел к машинам. Забравшись в «Волгу», он устроился на заднем сиденье так, что смог наконец подтянуть коленки к подбородку, боль сразу же начала успокаиваться, и он впервые за много часов ощутил тепло в ногах и пальцах.

Костенко вспомнил Левона. Он даже закрыл глаза – так он ясно увидел его лицо: круглые глаза, боксерский, чуть расплющенный нос. («Во мне унизили истого армянина, – шутил Лева, когда ему перебили переносье во время поединка на ринге со студентом из Института международных отношений. – Курносый армянин – это что-то новое в биографии моего народа, на родине меня не поймут».)