Я все еще дрожала от поцелуя, когда Адам отстранился после того, как стюардесса откашлялась рядом с нами, и мы быстро привели свои сиденья в необходимые для приземления позиции.

Наши пальцы переплелись, когда самолет начал опускаться и, немного погодя, мы приземлились в Австралии.

Час спустя, с багажом в руках, пройдя таможню, мы сделали первый глоток воздуха вне аэропорта.

Он пах дизельным топливом и бензином, ничего особенного, но солнце было теплым несмотря на то, что небо было серым.

Адам вез позади себя чемодан на колесах в то время, как я несла только свою сумочку, пока мы ловили такси.

Это не заняло много времени, и вот мы уже ехали по Золотому Берегу в сторону Бродбич.

Я была в Австралии несколько раз, но никогда в Квинсленде. Вот почему я хотела провести здесь отпуск и почему меня не волновало, что таксист определенно вез нас к месту назначения по более длинному маршруту. Я хотела увидеть все это будучи расслабленной и немного сонной и с Адамом, сидящимрядом со мной. (Прим. перев.: Квинсленд— штат на северо-востоке материковой части Австралии, богат живописными местами природного происхождения, великолепными пейзажами и пляжами; Бродбич — пригород Голд-Коста, второго по величине города Австралии, находящегося в штате Квинсленд).

Атмосфера в Австралии была такой, какой я нигде раньше не встречала. В воздухе витало предвкушение, как будто каждый мужчина, женщина и ребенок пытался понять, как извлечь из своего дня максимум удовольствия. Мы проезжали парки, где люди лежали, растянувшись прямо на траве, и дремали, и столько церквей и храмов, что я решила, что это их Библейский пояс.

Но по мере того, как мы сворачивали в сторону Бродбич, все стало немного более туристическим.(Прим. перев.: Библейский пояс— регион в США— традиционно считается, что это южные штаты — с высоким уровнем религиозности и регулярного посещения культовых сооружений).

Я увидела десятки различных ресторанов, огромные лужайки и фонтаны, но, что было более важным, я увидела океан.

Каким-то образом мы ехали к нему, не видя его ни разу — чертовы шоссе, — но в тот момент, когда он предстал передо мной, я ахнула.

Когда мы вышли из машины и Адам расплачивался за проезд, я сделала глубокий вдох.

Вот этот аромат, которого я так долго ждала.

Воздух был липким от соли. Здесь была другая влажность, и на близком расстоянии я могла слышать рев океана, могла чувствовать его в своих венах, как чувствовала возбуждение, когда находилась рядом с Адамом.

Я стояла на тротуаре, прямо возле здания, в котором мы остановились, и смотрела вниз, в сторону пляжа.

Желание побежать по песку к изрезанной береговой линии было заманчивым. Я ощущала пульсирующий ритм прилива как песню, под которую хотела танцевать.

— Жаль, что там припаркованы машины, — пробормотал Адам, подойдя ко мне сзади и обняв меня за талию.

Я была согласна с ним, но пожала плечами.

— Им нужно где-то припарковаться.

— Так практично, — поддразнил он, рассмеявшись.

— Меня это не волнует, — пожала я плечами. — Уверена, что оказавшись на песке, ты чувствуешь, что находишься в своем собственном мире.

— Да, пляж не выглядит занятым под завязку, — согласился он, а затем, запрокинув голову, посмотрел на небо. — Может пойти дождь.

— Ты боишься нескольких капель воды?

— Нет, — фыркнул он. — Но не думаю, что мы должны купаться посреди шторма.

Я согласилась, но все же пробормотала: «Слабак», а затем взвизгнула, когда он крепче обнял меня за талию и приблизил лицо к моей шее. Когда он укусил меня, стон вырвался из меня, прежде чем я смогла сдержать его, а мои колени задрожали; только не было необходимости скрывать от него то, что он со мной сделал.

Адам уже знал.

Его ладонь на моем животе сжалась, предотвращая моё падение, и еще сильнее притянула меня к нему.

— Сначала нам нужно поспать, — пророкотал он в нежную кожу, которую только что укусил.

— Кайфоломщик, — прошептала я.

— Нет. Кто-то должен присматривать за тобой, — парировал он, а затем покачал головой. — Если бы ты приехала одна, то ушла бы в океан, не так ли?

Я пожала плечами, но этого было достаточно.

— Ты должна позаботиться о себе, Тея. Ты не можешь подвергать себя опасности.

Я знала, что мои глаза были пустыми, когда я повернулась лицом к океану.

— Мне никогда не грозит опасность в воде.

— Ты можешь плавать, как рыба, но ты не одна из них. И ты не гребаная русалка, — выдохнул он, и я знала, что его раздражение происходило из заботы обо мне, поэтому не поддалась на провокацию.

Я была не одна.

Со мной был он.

Я была в безопасности.

— Ты должна думать обо мне, Тея, — прорычал он, заставляя мое сердце биться быстрее.

— Я всегда думаю о тебе.

Признание, которое другая девушка, возможно, не сделала бы, но я не была другой девушкой, а Адам не был обычным парнем.

Он вздрогнул от моих слов.

— Если ты всегда думаешь обо мне, тогда тебе не следует подвергать себя опасности, не так ли? — резко сказал он. — Что, черт подери, я буду делать в этом дерьмовом мире без тебя?

У меня снова сжалось горло, но вместо того, чтобы ответить ему, вместо того, чтобы сказать, что я поняла, я накрыла его руку на моем животе своей и нежно сжала, зная, что Адам понял меня, когда просто вздохнул и поцеловал то место, которое укусил.

Следующие десять минут были размытыми. Консьерж проводил нас в нашу квартиру, и мы прошли по выложенным мрамором коридорам к нашему месту проживания.

Я не очень вслушивалась в то, что говорил этот парень, хотя знала, что Адам делал мысленные заметки о лучших ресторанах в этом районе и тому подобном. Я? Я приехала сюда не для этого, я приехала сюда ради пляжа.

В ту же минуту, как только мы оказались внутри, не обращая внимания на гладкий кожаный диван, стеклянные и серебряные элементы украшения интерьера, современную кухню и роскошную янтарно-золотую плитку под ногами, я бросилась к стеклянной двери, выходящей на балкон, и поспешно распахнула ее.

Как только я это сделала, меня оглушил рев прилива. Мы находились на первой линии, между океаном и нами не было ничего, кроме узкой дороги, а воздух здесь был еще более липким от соли. Вправо и влево, насколько хватало глаз, простиралась золотое песчаное побережье, омываемое солеными пенными волнами. Этот потрясающий вид вызывал во мне невероятный восторг.

Я видела фотографии, но такого не ожидала.

Поднявшееся солнце сияло сверху, создавая словно небольшой луч прожектора, направленный на пляж, и я задохнулась от восторга, увидев несколько бесстрашных бегунов, бежавших по песчаному берегу, игнорируя угрозу шторма в воздухе.