— Лот… ― его губы сильно дрожали. Это был сильный удар. Он только что встретил своего лучшего друга всей жизни, своего почти что брата, который вот уже десять лет был пропавшим и считался мёртвым. И вот это всё вновь повторяется…― Лот! — пытался кричать он, но ничего не получалось. Голос срывался на хрип. На глазах выступили слёзы.

— Пэврен… Прости! ― я прижала его к себе, понимая, насколько ему тяжело. Он не стал отворачиваться от меня, а, наоборот, вжался, и я почувствовала, как по моей ключице побежали тёплые ручейки.

Я не знала, что ещё нужно говорить в такой ситуации. Да ничего и не надо было говорить. Кто-то стал подходить к обрыву и смотреть вниз. Некоторые из магов пробуждались от молний Дарканы. Все мы были в потрясении. Но каждый из нас теперь знал точно: это конец. Даркана была побеждена.

Солнце начинало медленно опускаться за туманную дымку над обрывом. Ветер оставлял за собой аромат лотоса и амбры. Сквозь туман проблёскивался свет. Безмолвная тишина нарушалась едва уловимыми звуками шагов. Дикая тоска всё ещё оставалась вместе с нами. Ею была пропитана земля, она ощущалась в воздухе и в той атмосфере, которая царила вокруг.

Стражники, сражавшиеся за Даркану, оставили своё оружие и отреклись от тьмы. Они готовы были понести соответствующее наказание, но я посчитала, что их разум был затуманен. Ламиат стоял рядом со мной, положив руку на моё плечо. Мы молчали, потому что слова сейчас были лишними. В мою руку ткнулся влажный нос моего Лиса, про которого я совсем забыла. В грустном безмолвии мы втроём смотрели в бездну, которая сейчас похоронила нашего недавнего друга, мага Совета и теперь уже героя. Пэврен попросил нас соорудить что-то наподобие могилки, чтобы каждый мог почтить память Лота. После того, как он пришёл в себя, он долго сидел на краю пропасти и смотрел вниз безумно грустными глазами. Больше он не проронил ни слезинки. Мне кажется, что в это мгновение умер не просто его друг, умерло что-то внутри него, то, что заставляло его дышать полной грудью. Умерла частичка его души. Ему было очень тяжело, хоть он и говорил, что это не так.

— Я знаю, как тяжело терять кого-то… ― я подошла к Пэврену, села рядом с ним и приобняла его за плечо. — Но ты должен быть сильным, взять всю свою волю в кулак и жить дальше.

— Я знаю, — печально вздохнул он. — Но у меня такое чувство, что всё это уже не имеет никакого смысла.

— Ты же маг ВЕСОМы! Ты нужен всему миру! — начала я поддерживать его.

— Я волшебник, который не смог уберечь своего друга! Снова…

— Он сделал это, чтобы спасти всех нас. Он стал ещё лучше, — Пэврен поднял на меня взгляд, полный вопросов. — Он стал героем, легендой. Он не умер. Он живёт в нашей памяти. Он живёт в твоём сердце!

— Пожалуй, ты права. Но только это не поднимает мне настроение, — обречённо вздохнул Пэврен.

— Я понимаю, просто с этой мыслью не так-то просто свыкнуться, — я похлопала его по спине.

Сзади нас образовалось золотистое свечение и шум. Все обратили внимание на это. Посреди зала появился волшебный шар, который превращался в кольцо, парившее над полом. Затем из него вышел Старейшина Даромир в алой мантии и его жена Асиллия в солнечно-светлом платье. Старейшина глядел в нашу сторону очень растерянно и встревоженно. Он кинулся в нашу сторону, и я поднялась навстречу ему.

— Старейшина!

— Где он? — в растерянном смятении бросил он на бегу.

— Почему!? — кинулся Пэврен на Даромира и схватил его за воротник мантии. — Почему вы не могли помочь нам? Почему вы ничего не предприняли? Это из-за вас он погиб!

— Пэврен, прийди в себя! Ты ведёшь себя, как тряпка! — начал Старейшина и оттолкнул от себя моего наставника.

— Пэврен, упокойся, прошу тебя! — придержала я его.

— Он погиб, потому что так должно было случиться, — спокойно ответил Даромир, не теряя своего величия. — Лот готовил себя к этому. Он понимал, на какую жертву он идёт.

— Вы говорите чушь! — кричал Пэврен, пытаясь вывернуться из моей хватки.

— О чём вы, Старейшина? — непонимающе бросила я.

— Лот был объявлен погибшим на задании десять лет назад. А теперь он объявился, да ещё и всё это время был в одной команде с людьми из «Редблада». Теперь подумайте, что бы стали говорить в обществе? Что он предатель?

— Вы хотите сказать, что он вынашивал этот план уже десять лет? — спросила я.

— Нет. О настоящей смерти он задумался совсем недавно. А вот как убить или подставить Даркану, он думал уже давно. Если бы он не сделал этого…

— Я бы была мертва, — закончила я мысль Старейшины. — И, возможно, вместе со мной и Пэврен.

— Одна жертва вместо двух. Он прожил уже сто с лишним лет. Он решил уйти на покой, а тебе, Кана, ещё жить да жить!

— Вы абсолютно правы, — уже совершенно спокойно сказал наставник. — Он отдал жизнь ради другой жизни. Так обычно поступают женщины, когда дают шанс новой жизни, рождая детей.

— Знаете, что меня поистине заботит? — вмешался в наш разговор Ламиат. — Почему Даркана не добила Лота? Ну, когда он помчался с ней к обрыву, она же могла его подпалить? Почему она этого не сделала?

— Дело в том, что Лот умеет блокировать волшебство других магов, стоит только прикоснуться к другому, — ответил Пэврен.

— Отлично! Тогда почему он не сделал этого раньше? — ошеломлённо цокнул Лам.

— Потому что на одно такое применение уходит слишком много сил.

— О-о-о… ― понимающе протянул Лам.

В следующую минуту к нам подошла Асиллия с букетом жёлтых диких лилий. Она преспокойно протянула их Даромиру, а он уже в свою очередь передал их Пэврену. Убийца подошёл к обрыву и стал выбрасывать цветы по одной веточке вслед туда, где сейчас было тело Лота. «Твои любимые» ― прошептал он, а потом добавил: «Покойся с миром».

Не стоит рассказывать, как мы все переместились в центральный мировой город Вервейн. На главной площади нас ожидало награждение за смелость и отвагу. Меня, Ламиата, Фирилла, Аза-лоро, Рэн, Алексу и Кэнора наградили почётным званием «Герои-освободители».

Старейшина раскрыл тайну о происхождении Аза-лоро, и народ Алифии наконец-то узнал, кто является их новой Королевой и источником жизни. Она осталась жить в Алифии, а именно в Заповедном лесу. Обустроив свои владения так, как она сама пожелала, ей необходимо было решить множество вопросов. Себе в помощники Аза-лоро наняла секретаря, который во всём ей помогал. Её личной охраной стали самые лучшие стражи.

Фирилл, погостив немного на территории Вервейна и собрав некоторые лекарственные травы, ягоды и грибы, отправился к себе домой, в деревню Шалфей. Однако я приглашала его в Амефистию, побыть на своей Родине и даже начать там жить. Фирилл не мог отказаться от своего истинного дома, с коим были связаны самые прочные воспоминания.