Сеит провел ночь в мыслях о том, что принесет завтрашний день. Он чувствовал себя больным.

На следующий день была вечеринка у Манола в честь эмиграции каких-то его друзей в Америку. Сеит неохотно шел в дом на Агаджами. Когда Манол открыл, первый человек, которого Сеит увидел, была Шура. Она разговаривала с парочкой русским дам. В углу играл оркестр из пианино, балалайки и гитары. Сеит сжал бокал, который кто-то дал ему в руку, и пошел к ней, здороваясь, улыбаясь, пожимая руки и целуя в щеку разных милых девушек и красивых женщин. Некоторые многозначительно улыбались ему, и он им отвечал улыбкой. Как бы сильно он ни любил самую важную женщину в своей жизни, он не мог заставить себя не обращать внимания на красоту и очарование других. Кто-то из толпы потянул его за руку. Он повернулся.

– Сеит, друг мой, как хорошо увидеть тебя здесь!

Он не мог сдержать улыбки, когда Сергей представил ему как свою невесту женщину явно старше его самого. Сеит уже давно знал Сергея, который до революции служил в царской кавалерии и волею судьбы вместе с тысячами других офицеров оказался в Стамбуле.

Шура наслаждалась разговором со своими друзьями. Она услышала поблизости знакомый сердечный смех. Взволнованная, она повернулась. Внезапно она почувствовала, как будто снова переживает случившееся много лет назад. Она увидела Сеита в окружении нескольких человек, их глаза встретились и взгляды притянулись друг к другу, в точности как у Боринских тогда, зимой, в Москве 1916 года.

«Боже мой!» – воскликнула она про себя. Все было как тогда. Ее кровь закипела, голова закружилась. Она неотрывно смотрела на него своими сияющими голубыми глазами. Сеит смотрел напористо, как будто влюбленный с первого взгляда, Шура – с обожанием, но немного застенчиво. Они не могли оторвать глаз друг от друга. Когда Манол пригласил гостей к столу, они остались наедине, лицом к лицу, безмолвные. В то время как Шура не знала, как объяснить окружающим свое поведение, Сеит не хотел вслух обвинять ее. Так что они не знали, что сказать друг другу, несмотря на прожитые вместе годы.

– Добрый вечер, Александра.

– Добрый вечер, Сеит… ты искал меня здесь?

– Искал? Что ты имеешь в виду? Чего ты хочешь от меня, Шура? Что ты хочешь, чтобы я сделал? Если женщина, которая составляет половину моей жизни, берет и просто так исчезает, что я должен делать и чувствовать?

– Тогда мы можем помириться.

– Что ты имеешь в виду?

– Помнишь тот вечер, в который я ушла из аптеки с Евгением? Теперь ты понимаешь, что я чувствовала после той сцены, с которой столкнулась, вернувшись домой?

– Но, я думал, тот вопрос закрыт. Если бы я знал, где ты была и с кем…

– В этом и проблема, Сеит. Я поступила так именно по этой причине. Мне невыносимо делить тебя. Я хотела, чтобы ты претерпел те же страдания, что и я, но, поверь мне, это не было спланировано. Это просто так получилось.

Сеит прекрасно понимал ее. Считается, что предательство легче всего вылечить предательством. Тогда они будут в расчете. Забавно, что после всех этих лет, когда они были так близки, даже их ошибки были похожи.

– Что теперь будет?

Сеит ждал ответа, но вместо этого молодая женщина посмотрела в окно, вертя бокал в руке. После краткой тишины Сеит услышал ее всхлип. Отставив бокал, он подошел, положил руку ей на плечо и легонько поцеловал в щеку.

– Пожалуйста, не плачь, Шурочка. Все, что я прошу, – это сказать мне, что ты думаешь о нашем будущем. Ты знаешь, я никогда не вынуждал тебя ни к чему.

Шура накрыла его руку своей. Она так сильно скучала по нему.

– Я знаю, Сеит, я знаю.

– Помнишь, что ты мне однажды сказала?

Она повернулась к нему. Она больше не плакала. Она спросила:

– Что?

– Ты сказала, что не жалеешь ни о чем, что делала со мной. Он сжал ее руку:

– Ты все еще думаешь так же?

Шура улыбнулась. Она сжала его руку в ответ. В тот момент, когда их руки соприкоснулись, они оба почувствовали покой, очень хорошо зная, что это значит. Ни один из них и не думал есть, пить или даже танцевать. Их единственным желанием было быть наедине друг с другом. Они ушли от Манола вместе. Спускаясь вниз по лестнице, она посмотрела на его красивый профиль и улыбнулась. Она на самом деле очень любила его.

Когда они сошли с фаэтона на Кальонджу Кулук, оба тонули в волнении ожидания волшебной ночи, которую проведут вместе.

Войдя в дом, Сеит сразу заключил любимую в объятия. Шура оперлась спиной на дверь, бросила сумочку и перчатки на пол и обвила его шею руками, целуя его лицо и ямочку на подбородке. Он в свою очередь целовал ее волосы, ее шею, вдыхая ее свежий аромат и чистоту ее тела, по которым он так тосковал. Затем взял ее на руки и, продолжая смотреть в ее глаза, понес вверх по лестнице.

Хотя Шура была настоящей любовью Сеита, в его жизни со временем появились другие женщины. Когда его Шурочки не было рядом, он легко мог оказаться жертвой прелестницы. Он считал эти похождения несущественными, но тем не менее не мог полностью избавиться от них. С другой стороны, он не был уверен, что Шура со своей стороны не совершает маленьких похождений.

На самом деле они оба чувствовали одно: ревность и раскаяние. Что-то в их жизни определенно пошло не так.

Между их встречами стал проходить месяц. В душе Шура очень хотела, чтобы Сеит проявил твердость и взял ее жизнь в свои руки, но гордость мешала ей сказать об этом, а Сеит уважал выбор женщины, с которой разделил лучшую часть своей жизни. Шура и Сеит были больше, чем просто любовниками, они делили жизнь, они вместе прошли через горе, страдания, голод и холод. Может быть, думал Сеит, она отныне хотела другого существования. Он верил, что она должна быть свободна в выборе. Чувствуя себя неуютно, Сеит искал пути для новой жизни.

Единственное, что улучшилось, – это финансовое положение. Он собирался переехать в роскошные апартаменты на Айналы Чешме, еженедельно выплачивал заработок своим рабочим и при этом еще достаточно много откладывал на будущее. Как раз в тот момент, когда он наливал себе выпить, раздался дверной звонок. Он надеялся, что это Шура, но это был Осман.

– Сеит, собирайся, я увожу тебя.

– Куда?

– На свадьбу.

– Кто женится?

– Ты не знаешь.

– Что мне делать на свадьбе людей, которых я не знаю?

– Они не совсем незнакомы тебе, Сеит. Сводная сестра моей жены выходит замуж в Аксарае. Идем со мной, там тебе будет лучше. Вырвешься хоть на пару часов из своей маленькой России. Выйди за порог, измени что-нибудь. Если тебе там не понравится, всегда можешь вернуться.

Сеиту не хотелось обижать Османа.

– Тогда дай мне побриться, или даже лучше ты иди, а я приеду позже. Напиши мне адрес.