Я заставила себя встряхнуться. Мама ждет. Нам столько всего нужно рассказать друг другу – за несколько дней не успеть. Но у нас впереди целая вечность. А еще при встрече скажу пару ласковых Диззиру Элтарху. Одними извинениями вайгр точно не отделается.

С этой мыслью я вздохнула и снова направилась в медотсек.

***

Где-то на окраине галактики мимо одной из патрульных станций пролетел корабль, скрытый защитным отражающим полем. Дежурные не спали. Этот окраинный сектор уже много лет оставался под неусыпным наблюдением правоохранительных органов Лиги Планет. Ведь именно там, за фиолетовой туманностью, находилась враждебная планета Амеран, открытая всего три десятка лет назад. Угроза мирному населению галактики. Корабли, подлетающие близко к планете, расстреливались без предупреждения – по крайней мере, именно так числилось в сводках. Несмотря на то, что по всему периметру сектора были выстроены патрульные космические станции, амеране каким-то образом попадали на Землю и другие планеты. Словно просачивались незаметно. Военные и полиция любили говорить с сарказмом, что корабли амеран имеют те же способности, что и их создатели. Но, конечно, все это было преувеличено в разы.

– Мы засекли пространственные возмущения! – сообщил один из дежурных второму.

– Чертовы амеране! Готовь катер, отправимся в погоню! – приказал старший по смене полицейский.

Первый чуть заметно побледнел, но кивнул головой, не смея перечить руководству. За время его дежурств еще никогда не было происшествий и погонь.

– А если нас там… расстреляют? – все же спросил он перед тем, как выйти из диспетчерской.

Третий мужчина, пожилой связист, безразлично пожал плечами.

– Может, повезет на этот раз, и обойдемся без жертв. Я передам сигнал тревоги на другие станции.

Пока патрульный крейсер отправился вдогонку незнакомому кораблю, из гиперпространства вынырнул еще один звездолет, быстро набирая скорость и так же направляясь в сторону Амерана. На мониторе диспетчерской мелькнул длинный шлейф, и корабль сразу же пропал из зоны видимости. Оставшийся на месте связист только присвистнул от удивления.

Террел, который лично находился за штурвалом второго звездолета, замер в напряжении, глядя на большой монитор.

Уже несколько часов он преследовал корабль, на борту которого находилась многотонная бомба. Три раза звездолет запрещенной в галактике группировки терялся в гиперпространстве. Вслед за ним делали гиперпрыжки амеране. Раньше достать врага просто не было возможности – тайная база террористов периодически меняла расположение в космосе, но как только их корабль засекли подчиненные Ти-Джойса, сразу началась погоня.

Жаль, не имелось никакой возможности эвакуировать население Амерана полностью. Но на всякий случай всем передали команду прятаться в убежища. Конечно, Террел был не один – с другой стороны туманности находились два корабля амеран, которые пытались блокировать террористов так же, как он. Но опасность все равно существовала. Единственным выходом было взорвать вражеский звездолет на отдалении от планет, а желательно и вовсе в гиперпространстве, чтобы никого не задело. А для этого нужно проникнуть к мерзавцам, на борт их корабля.

Почему-то Террел принимал весь груз ответственности на себя. Если бы не тайные исследования его и Артура Декса, ничего бы не было. Амеран просто не существовало бы как таковых. Нужно было заявить об их открытии раньше, сразу после смерти отца. Но гордыня не позволила. Хотелось довести все опыты до конца, получив ошеломительные результаты лично.

Да черт с ними, с опытами! Прошлого не вернуть, но пока есть шанс сохранить будущее. Жизнь многому его научила. В том числе тому, что нельзя давать обещаний, если не уверен, что сможешь их выполнить.

Именно поэтому он не стал ничего обещать Арине Райдэр, не сказал, что у него на душе. Чтобы не обнадеживать ее зря. Пусть лучше считает его расчетливым эгоистом и прожженным циником. Так ей будет легче пережить, если он вдруг погибнет.

При мыслях о том, что она сейчас о нем думает, внутри все переворачивалось. Он хотел бы видеть на ее лице улыбку, хотел бы каждый день просыпаться рядом с ней, злить ее, доводить до умопомрачения своими выходками, а затем любить… долго и сладко, пока она его не простит. Но это потом. Когда он вернется. Потому что теперь ему есть, к кому возвращаться. Ее признание в любви записалось на коре головного мозга амеранина четкими насечками, убрать которые невозможно. Девушка говорила о своей любви искренне. А он думал только о том, как лишить ее того, что было ей дорого, чтобы потешить свое эго.

– Террел, вон они! До корабля около парсека! – указал на движущуюся на радаре точку.

– Это патрульные. Вот идиоты! Вечно лезут туда, куда их не звали. Они могут нам помешать.

Террелу вдруг вспомнились слова, сказанные им три дня назад.

Даже в самый хороший план может закрасться погрешность, зависимость от стороннего фактора.

Гребаный полицейский катер и был этой погрешностью в его идеальном, продуманном до мелочей плане. Они не дадут подойти близко к кораблю террористов, обязательно устроят стрельбу.

Плевать!

Нужно бороться до последнего, пока он еще жив.

– Ускоряемся! Догоним этих смаглов, – скомандовал Террел.

Дайкен кивнул в ответ и подключил резервные ускорители. Корабль амеран быстро рванул вперед, нагоняя звездолет, на борту которого находилась смерть. Пальцы сжали штурвал. Только бы успеть! До планеты осталось всего полчаса полета, за которые он должен совершить невозможное.

– Эти копы совсем с головой не дружат. Неужели в космический патруль стали брать на службу мелронов? – высказался Кроот, который до этого на удивление долго молчал.

– Нужно от них избавиться, пока еще не поздно! Эл! Свяжись с Рэйджином, – приказал Ти-Джойс молодому амеранину.

– Сейчас. Рэйдж уже близко. Попробуем отвлечь копов, отправив в погоню за другим кораблем, – произнес Эл, не отрываясь от приборов.

Когда расстояние до скрытого полем корабля террористов уменьшилось, на экране показался силуэт второго звездолета амеран. Полицейский катер развернулся. Похоже, они растерялись и теперь не знали, кого преследовать. Но, в любом случае, ненадолго оставили звездолет террористов в покое, бросившись за более доступной добычей.

– Все, ближе подойти не могу, иначе они нас заметят.

– Согласен. Дайк, пора! Кроот, следи за моими координатами.

– Не забудь, чему я тебя учил. Ваша задача – подключить чип к их системе управления, дальше я все сделаю сам. А вы сматывайтесь как можно быстрее.

Террел промолчал. Понятно, что риск существенно вырос из-за корабля патруля. Но все не так уж и плохо. Возможно, ему все же удастся довести план до конца. Иначе придется просто начать перестрелку, а это слишком опасно для всех, кто может находиться в зоне поражения бомбы.