Они кратко повторили свой план. Надевая костюм-скафандр, какие обычно использовали военные космического десанта, Террел вновь проверил ракетный ранец. Затем закрепил к поясу лазерный резак. Они переглянулись с Дайкеном Н-Варсом из-под щитков скафандров и шагнули в открывшийся шлюз.

Система навигации костюма работала отлично. Амеране набрали приличную скорость и напоминали выпущенные из пистолета пули. Через несколько минут они включили магнитные перчатки, «приклеившись» к борту корабля.

– Нам нужно найти их слабое место, – раздались в шлемофоне слова Дайкена.

– Около технического шлюза. Это выше, по левому борту, – ответил Террел и осмотрелся.

Звездолет казался стальной скалой, которую нужно преодолеть с риском для жизни. Он приостановился – похоже, что террористы заметили погоню и теперь совещались. Но зато ползти по поверхности стало проще. Террел снял плазменную резку, проделывая в шлюзе отверстие, достаточное для того, чтобы в него протиснуться рослым мужчинам. После оба проникли внутрь, затаившись в тени пустого помещения.

По кораблю пронесся механический голос, принадлежащий бортовому компьютеру:

– Система разгерметизирована! Начинаю работы по восстановлению.

Мимо Террела прополз небольшой ремонтный робот, проникнув в выпиленную дыру. Машине было все равно, кто стоит рядом и наблюдает – она просто делала свою работу.

– Давление стабилизировано, все системы в норме, – монотонно сообщил тот же голос через пять минут.

– Быстрее, ищем порт для подключения! – махнул рукой Террел.

Они вышли в коридор, где навстречу им шел один из членов экипажа. Незнакомец хотел было подать сигнал об опасности, но не успел – Дайк бросился к нему и свалил его на пол одним мощным ударом кулака. Тот упал без сознания.

– Черт, они узнают, что мы здесь! – тихо сказал Дайк, снимая шлем.

– Иначе все равно ничего не получится. Я тебя прикрою, попробуй подключиться к их интерфейсу.

Мужчина около минуты клацал по сенсорной панели, после чего с тихим треском открылся небольшой разъем.

– Все! Готово, чип установлен. Уходим, пока тихо, я уже подал сигнал офлину, – громко выдохнул Дайкен, отключая панель и ставя блок, чтобы никто не успел изъять чип раньше времени.

Самое страшное позади. Теперь нужно вернуться на свой корабль.

Террел мчался к выходу, включив свои способности на полную катушку. Была дорога каждая секунда. Промедление в их случае равносильно самоубийству.

От места поломки возвращался все тот же робот, который проехал мимо, даже не взглянув на непрошенных гостей.

– Ты старался зря, – язвительно заметил ему вслед Террел, глядя на заделанную дыру.

Дайкен хмыкнул, услышав реплику босса.

– Надеюсь, все пройдет гладко. Да поможет нам Великий Космос!

Три минуты, верные движения – и плазменный резак проделал новое отверстие в том же месте корпуса.

– Сейчас они точно спохватятся. Иди первый, я за тобой, – сказал Террел, не оглядываясь назад.

Он вынырнул в космос сразу же за Дайкеном. Внутри нарастало, как снежный ком, ощущение тревоги, он не мог с ним справиться. И неспроста. Корабль снова набрал приличную скорость, и Террел едва мог передвигаться по его поверхности. Амеранина потряхивало от перегрузок, которые уже убили бы обычного землянина. Ничего не видя перед собой, Террел активировал ракетный ранец, отрываясь от борта звездолета и действуя практически на ощупь. В глазах помутнело, но он понял, что уже набирает скорость в космосе, отдаляясь от источника опасности.

Яркая сиреневая вспышка взрыва ослепила его полностью, а ударная волна отбросила назад. Ранец не справлялся с нагрузкой, и Террела вращало в безвоздушном пространстве. Взрыв в космосе рассеялся быстро, как и сама волна, в течение нескольких миллисекунд. Почувствовав резкую боль в груди, Ти-Джойс провалился в пустоту вакуума…

***

Одни дни тянулись долго, другие же пролетали как часы. Я устала ждать и жить в неведении о судьбе Террела. Ожидание скрашивало общение с мамой, с которой мы никак не могли наговориться. Мы почти все время находились вместе, но наступала ночь, когда я крутилась в постели-бассейне и просто ревела от безысходности.

– Арина, этот вайгр, Диззир, такой душка! Он показал мне свою великолепную коллекцию редких инопланетных артефактов и сказал, что ему не хватает единственной раритетной вещи, но он обязательно добудет ее, если договорится с одним амеранином, – попыталась отвлечь меня мама, когда застала совсем расстроенной.

– Не обольщайся. Он душка лишь на первый взгляд, – ответила я, встряхнувшись. – Вайгры не бывают добрыми. Они делают только то, что им выгодно.

Я не стала говорить, что вайгр меня едва не угробил в погоне за новым экспонатом. Но Диззир и правда пытался всячески загладить свою вину передо мной, хотя мы больше не поднимали старой темы. Он как раз получил должность посла и снова собирался на Землю с визитом, а нас пригласил пожить в его доме. Его две жены были весьма удивлены такому решению, но с ними-то я как раз быстро поладила. Чтобы не терять время даром, я принялась изучать их рычащий язык. Мало ли, когда пригодится. Все же жители Одарго планируют вступить в Лигу Планет.

– Ар-р-рина, к тебе прилетел какой-то землянин, – сообщила, заглянув в столовую Иррахона, младшая жена Диззира.

– Странно, – забеспокоилась я. – Он знает, что я здесь?

Я не стала пытать Иррахону, вошла в приемную комнату и увидела там высокого мужчину в форме торгового космофлота. Он протянул мне небольшую коробочку из матового пластика.

– Я на Одарго транзитом. Просили передать это лично вам в руки. Всего хорошего, – отсалютовал мужчина и вышел из дома.

У меня тревожно застучало сердце. Я вспомнила слова Террела. Он говорил, что передаст данные денежного счета, если с ним что-то произойдет. Неужели мои опасения оказались верны? Я просто не переживу, если с ним что-то случилось! Недаром же он даже не позвонил за десять дней, которые мы не виделись.

– Что это такое? – полюбопытствовала мама, которая шла за мной.

– Ничего, просто мелочь. Я переоденусь, и мы с тобой полетим в торговый центр, – пряча слезы, ответила ей, а сама бросилась в спальню, чтобы пережить свое горе в одиночестве.

Когда я открывала послание, руки тряслись как у ненормальной. Внутри оказался маленький чип, который я вставила в свой комм. Из браслета распространилось свечение, оформляясь в голограмму. И передо мной возник псевдо-Террел.

«Я знаю, что ты всегда рада меня видеть, дорогая. И вспомнил о твоей мечте. А потом подумал, что могу помочь тебе ее осуществить. Через десять дней состоится громкий арест одного известного человека. Ты ведь наверняка хочешь сделать об этом репортаж? А чтобы слова не были пустыми, я подобрал для тебя самые любопытные сведения, которые ты найдешь на этом чипе. Можешь вылететь с Диззиром Элтархом, тебя встретит Рейджин».