Дальше на трассе шел довольно продолжительный подъем, так что какое-то время я молчал, сберегая дыхание, а дождавшись спуска, решил свернуть разговор со скользкой темы:

— Ладно, это мы обсудим как-нибудь потом. Тебе следует запомнить главное: лучше не демонстрировать окружающим свои особые таланты. Мне ведь тоже Э-магию приходится держать на нелегальном положении, потому что людям, обладающим паранормальными способностями, в нашем мире лучше не высовываться. Личная жизнь таких перестает быть личной. Журналисты стремятся узнать о них всю подноготную, а различные властные структуры и криминалитет — использовать в своих целях. Вот я, например, как ни осторожничаю, уже умудрился попасть под чей-то прицел. Может, это твои смотрящие или Орден?

— Они не мои, — машинально поправила Моргана, изящным маневром огибая сосну, но тут же встрепенулась: — И в чем это выразилось?

Я вкратце изложил ей историю о зомбировании моего друга Тихонова.

— Неприятная история. Вполне возможно, это кто-то из надзирателей, — сказала Моргана. — Я обязательно этим займусь и все выясню.

— Только будь осторожна, — предостерег я. — Если эти ребята представляют серьезные структуры, тебе может не поздоровиться при всех твоих многочисленных способностях. Я не хочу, чтобы ты пострадала. Лучше не влезай в это дело.

Какое-то время она о чем-то размышляла, а затем улыбнулась:

— Ты тоже боишься за меня, верно, папа?

— Конечно.

Моргана подлетела ко мне и неожиданно чмокнула в щеку.

— Мне это очень приятно, хотя и непривычно.

— Почему?

— Мать интересует лишь моя прикладная полезность, а на меня как на личность ей наплевать. Теперь я еще раз убедилась, что сделала правильный выбор.

— Я тоже рад, что ты здесь.

Какое-то время мы молчали. Я усиленно работал палками и скользил по лыжне, а Моргана парила рядом. Ее лицо постепенно делалось задумчивым.

— Все-таки тот случай меня здорово напрягает, — произнесла она наконец. — Кто бы ни был к нему причастен, одной попыткой все не ограничится. Я не хочу потерять отца, едва его обретя.

— И все же начинать с ними открытую войну не слишком разумно. — Я, право, уже пожалел, что все рассказал дочери: она у меня, судя по всему, девчонка горячая. Как бы не натворила дел.

— Твои предложения?

— Подождать их следующего хода. Теперь нас двое, и ты можешь меня подстраховать. Пусть они начнут действовать и раскроют себя. А так — чего гадать попусту?

— Не знаю, — нахмурилась Моргана. — Может, ты и прав, но моей натуре бездеятельное ожидание претит.

— Так занимайся тем, зачем сюда прибыла: изучай мир, людей, общайся со мной. Нельзя позволить каким-то уродам испортить нам жизнь.

— Ладно, сделаем по-твоему, но…

Внезапно она замолчала, а взгляд ее сделался отсутствующим.

Я остановился:

— Что-то не так?

— Мать ищет меня. Мне нужно ненадолго «закрыться». Скоро увидимся, папа!

И Моргана мгновенно исчезла. Без нее я ощутил душевный дискомфорт, словно присутствие дочери заполняло некую пустоту внутри меня. Надеюсь, с ней все будет в порядке. Я мотнул головой, будто надеясь вытрясти из нее тревожные мысли, и прибавил ходу. Только я, снег, лыжи и лес. Впереди еще немалая дистанция.

ДНЕВНИК ЛЕНЫ МЕДНИКОВОЙ

16 января

Все-таки иногда я упрямлюсь не по делу. Ну что мне стоило согласиться, когда Игорь приглашал меня покататься на лыжах? И чего я, спрашивается, испугалась? Что он там, в лесу, начнет ко мне приставать и где-нибудь в сугробе изнасилует? Вздор! Не такой он человек. У него была неплохая возможность прошедшей ночью, когда я сама пригласила его к себе в номер, но он ею не воспользовался. И когда я отказалась от лыжной прогулки, тоже не слишком настаивал… Почему, кстати? Из благородства или я его больше не интересую? За прошедший год он здорово изменился. Из влюбленного щенка, глядящего на меня преданными глазами, превратился в независимого, уверенного в себе мужчину. Но у него все еще никого нет. По крайней мере, он мне так сказал. Может, солгал? Зачем? Думал, что буду ревновать? Смешно — я ведь с Олегом. В принципе мне не должно быть дела до личной жизни Игоря.

Черт, ну почему меня это так задевает? Самолюбие? Ведь как мужчина он меня не особенно интересует… вроде бы. Честно говоря, я запуталась в своих чувствах. Хочется думать, что я не принадлежу к тому типу женщин, которым непременно нужно, чтобы все мужчины вокруг были от них без ума. Мне до сих пор хватало Олега. Хватало, пока он со своей предвыборной кампанией не задвинул меня на второй план. Сделал мне предложение и тут же сплавил в эту турпоездку с туманным обещанием подъехать позже. Да, мне хотелось бы больше внимания с его стороны, но при чем здесь Игорь? Хочу за его счет восполнить дефицит любви? Или доказать себе, что я еще могу покорять мужчин? Глупо — это мне и так известно.

Да, наделала я сегодня ошибок. Свежий воздух и лыжная прогулка действительно пришлись бы весьма к месту и развеяли бы хандру, которая на меня навалилась. Кстати, присутствие Игоря мне тоже кажется немаловажным фактором. С ним мне отчего-то делается хорошо и спокойно. Вот в той ужасной ситуации, в которую мы с ним угодили вчера, он не растерялся и не запаниковал… Ладно, хватит о нем. А то я дорассуждаюсь до намерения его соблазнить, чтобы отомстить Олегу. Это было бы несправедливо по отношению к обоим.

Честно говоря, скучно ужасно, и потому мысли дурацкие в голову лезут. Никогда раньше не садилась за дневник днем. Но что, спрашивается, делать? Все соседи по корпусу разбрелись кто куда, а Игоря я сама отпустила… Хоть бутылку вина открывай.

Стук в дверь. Кто бы это мог быть? Игорь? Уже вернулся? Или Олег неожиданно нагрянул, решив сделать сюрприз? Пойду открою…

После того как этот страшный человек ушел, я была в шоке. Хотя что там?! Просто в ужасе. Но мне требовалось срочно приходить в себя, иначе я просто не смогла бы выполнить то, чего он хотел. А для меня это жизненно важно. Каким-то образом он знал о нас все: о совершенном Игорем убийстве, о том, что он спрятал тело. Этот человек, представившийся капитаном ФСБ Егоровым, мог бы разрушить всю мою жизнь, если бы захотел. Но ему нужен Игорь.

Боже, что он мне рассказал про Игоря! Я сначала не могла поверить, но он был весьма убедителен. Кроме того, его рассказ оказался так созвучен с возникшими у меня подозрениями! Так вот, я была права — это убийство у Игоря не первое! Все-таки он недаром выглядел слишком спокойным, когда умерла эта девушка, и реакция на мои подозрения тоже была недостаточно бурной. А значит, возмущение это — наигранное.

Может показаться, будто я слишком легко уверовала в виновность человека, с которым меня связывали приятельские отношения и который вчера оказал мне немалую услугу. Но если разобраться, что я знаю об Игоре? Мы работали в одной конторе полтора года, но только в последние несколько месяцев передо мной понемногу стала приоткрываться завеса, окружавшая его личность. Он был в меня влюблен и поэтому сам шел на контакт и кое-что рассказывал о себе, правда, не слишком многое. В противном случае, полагаю, он так бы и остался для меня закрытой книгой.