События завертелись бешеной круговертью. Свежеиспеченных курсантов пригласили в здание с шестигранной крышей, оказавшееся огромным актовым залом. Там нашлось место и для людей, и для гвардов, и для драконов, и для арахнов, и для керси, и для эльфов, и для орков. Декан летного факультета, лор-адмирал Василий Хоменко, прочел короткую приветственную речь, затем кураторы разобрали свои группы и повели их на экскурсию по кампусу. Почле чего распределили между курсантами жилые аппартаменты. Новым подругам досталась небольшая квартира с двумя спальнями, гостиной, крохотной кухней и ванной. На третьем этаже общежития в пятистах метрах от главного учебного корпуса.

Когда курсантов, наконец, оставили в покое, сил у Лины практически не осталось. Однако сна не было ни в одном глазу, слишком переволновалась. Они с Джереникой проговорили добрых полночи, обсуждая увиденное. Обсуждать было что – Аранский кампус занимал шестьдесят квадратных километров, а ведь он – всего лишь один из многих. По слухам, вся планета работает на Тарканак. Так это или нет, Лина не знала, но была намерена выяснить, что сможет. В концов концов она все же заснула – надо хоть немного отдохнуть, в десять утра первокурсников ждет принесение присяги. А потом? Что будет потом? Девушка не знала, но надеялась на лучшее. Ведь она многое прошла, чтобы оказаться здесь. Добилась своего. Дорогой ценой, но добилась.

Ровные квадраты выстроившихся на огромном плацу курсантов в темно-серой форме в полной тишине взирали на медленно поднимающийся по мачте флаг Тарканской военно-космической Академии – летящий кречет на фоне звездного неба. Лина, как одна из самых невысоких, оказалась на левом фланге. Краем глаза она оглядывала стоящих неподалеку, стараясь делать это незаметно.

Принесение присяги… Это ведь не просто брошенные на ветер слова, присягу не нарушают. Нет, бывают, конечно, и нарушающие ее, но это люди без чести и совести. Однако присягу приносили не все первокурсники – многие были родом из других стран и собирались после окончания Тарканака вернуться домой. Да и самостоятельно или при чьей-то помощи оплатившие учебу предпочитали оставаться свободными от обязательств перед Кэ-Эль-Энах. До определенного предела тех и других учили одинаково, а затем программы обучения становились разными – открывать свои военные секреты иностранцам княжество желания не имело.

Лина с Джереникой решили согласиться на присягу. Последняя – несмотря на недвусмысленный приказ отца не делать этого. Она давно мечтала вырваться из-под власти строгого родителя, а тут такой шанс. Глупо было бы упускать. Да и гражданство Кэ-Эль-Энах, автоматические получаемое после окончания учебы, на дороге не валяется – в ином случае его добиться непросто. Вид на жительство княжество охотно давало всем желающим, а вот гражданство… Нет, его получали очень немногие из эмигрантов. И входили в элиту страны.

Вместе с десятками тысяч других разумных Лина произносила чеканные слова клятвы, повторяя их за стоящим на трибуне великим князем, и испытывала при этом небывалый душевный подъем. Казалось, она вливается во что-то огромное, что-то такое, что никогда не дает своих в обиду. Так это или нет, девушка не знала, да и задумываться об этом не желала. Ей просто было хорошо на душе.

– Клянусь честью быть верным! – прозвучали последние слова присяги.

Великий князь поклонился курсантам и исчез с трибуны. Его место заняла флаг-адмирал Фарлизи. Она с улыбкой обвела строй взглядом и негромко сказала:

– Пришло время раскрыть ваши крылья, дети. Раскрыть и взлететь, ничего и никого не боясь. И никогда не останавливаться на достигнутом. Остановиться – значит упасть!

Она многое еще говорила, но Лина не вслушивалась. Ей хотелось смеяться и танцевать. Но одновременно девушка понимала, что раскрыть крылья – недостаточно. Это только самое начало пути! Она должна четко понимать куда и как лететь, чтобы не свернуть в неправильную сторону.

А для этого нужно познать свою суть.

Конец первой книги

Июль – ноябрь 2008 г.

Кфар-Эльдад