Внимание я привлекла, а вот поведение драконов меня разочаровало. Своих же бьют, кто слабее. Зачем? Чего добиваются? Зачем все эти испытания, разговоры о достоинстве? И Из. Почему не дал отпор? Ведь он же довольно сильный дракон? А его команда? Почему не вмешался его Старший?

— О чем задумалась? — Кит чуть толкнул меня в плечо.

— Мне нужен язык.

— Чей и зачем? — тут же уточнил Алекс. Я хихикнула, видя целеустремленность моих драконят достать требуемое.

— Там, где я раньше жила, "языком" называли человека, у которого можно было достать информацию о противнике. А в нашей ситуации мне нужен дракон, который сможет дать ответ, что тут творится.

— Может Иза? — предложил Кит.

— Не, — покачал головой Алекс, — он сам не совсем понимает смысл всех нападок и просто пытается выжить.

— Может, Миуша? — продолжил поиск кандидатов Кит.

— Точно нет. У него фишка быть нужным Киани. Навряд ли его потянет на откровенность.

— А кого тогда? — растерялся Кит.

— Предлагаю Динэра. — предложила я.

— Мне он тоже по душе, — кивнул Алекс, — и у него сестра есть с целительского факультета, мы можем сказать, что ты хочешь с ней познакомиться.

— А они живут вместе?

— Да. Динэр сам об этом говорил.

— Отлично, тогда после уроков пойдем проситься в гости.

Я достала расписание. Сегодня у нас история и боевка. Ректор предупредил, что лично явится на занятие, и даже не стал скрывать, что проведет со мной и моими драконятами спарринг. Если я выстою хотя бы минуту против него, он даст мне полный доступ в библиотеку.

Мирх тут же «обрадовал», предупредив, что мастер Эй-нэр поблажек давать не будет. Он действительного хочет узнать, на что мы способны. Алекс и Кит тут же пообещали, что постараются выложиться по полной и хоть немного измотать ректора, но что-то мне подсказывало, что это будет очень сложно сделать.

На боевку здесь было принято переодеваться в более удобную одежду. Разделение на женские и мужские раздевалки разлучили меня с моими драконятами — и это была ошибка. Надо было проводить их до раздевалки, а потом переодеться самой. Я понимала, что я не нянька, но это желание унизить новеньких не понимала и не одобряла. И допускать такое по отношению к своим парням не хотела.

Алекс и Кит появились на плацу помятые, а довольные физиономии троицы, что утром устроили разборки у дверей класса, даже без помощи Мирха подсказали, кто виновник. Значит, хотят силу на силу? Хорошо.

Тонкие нити спеленали ноги троих драконов и рванули их ко мне, то, что при этом их руки также прижаты к телу, а носы пропахивают землю, было неважно. Мирх прислушивался к моим чувствам и мыслям и не пытался меня остановить.

— Зачем? — решила я все же уточнить у него. — Зачем такие проверки? Для чего?

— Они считают это некой проверкой, кому можно подставлять спину, а кому нет. Если ты отступишь, испугаешься, значит, так поступишь и на поле сражения. А значит, доверия тебе нет. Если сможешь отбиваться до последнего, то тебе можно доверять.

— Но Иза и его команду они до сих пор третируют.

— Так они и не сопротивляются, как и вы, не понимая смысла нападений.

— Хорошо, значит доверия хотят…

Я отпустила драконов, те моментально вскочили и ринулись на меня. Я заметила отблеск амулетов усиленной регенерации, значит, ни боли, ни ранений они не боятся. Что ж, уровень их сил не достаточен, чтобы пробить мою защиту.

Огромная туша звероящера с ревом подняла пласт земли и рванула на драконов. А кто сказал, что я буду их лично воспитывать? Мирх правильно заметил, нас учили по-разному. Их учили сражаться с разумными, нас — на интуитивном чувстве уходить от опасности и убивать нечисть. Вот и посмотрим, стоит ли им доверять спину.

Через пять минут стало понятно, что не стоит. Звероящер — чудесная копия, оживленная магией, скопированной у Миуша, действовала поистине подобно реальному порождению аномалий. Гасила магические сполохи лобными и боковыми пластинами, своими когтями вспарывала тела драконов. Я позаботилась, чтобы мой тренажер для Алекса и Кита был очень достоверным, не думала, что в академии он тоже понадобится.

— Помогите! — орал один из драконов, у которого был вспорот бок от того, что он не успел вовремя уйти от зубов ящера. Один лежал без сознания, столкнувшись с хвостом, а третий отчаянно метал фаеры в пластины защиты нечисти.

— Построиться! — прозвучала команда ректора, и драконы, словно очнувшись, дернулись на его голос, озираясь то на ящера, то на мастера и его помощника.

Я направилась на построение, развеяв зверюшку и сняв «путы реальности», что позволяли почувствовать все прелести боя. Нам не сделали нагоняя, ведь членовредительства не было. Но те взгляды, что мне послали горе воители с нечистью, подсказали, что это не конец нашим «теплым» отношениям. Ничего, у меня еще костекрылы в запасе есть, а на десерт можно сороконожек подослать.

После небольшой разминки основная группа студентов стала заниматься с помощником ректора — матером по боевке, а я и мои драконята остались наедине с ректором.

— Надеюсь, я достаточно вас замотивировал, чтобы вы постарались выложиться на полную? — спокойно спросил мастер, и в его руке появилась бумага с печатью. — Это разрешение на полный доступ к материалам библиотеки. Готовы сразиться?

— Разумеется, мастер, я только хотела уточнить насчет оружия.

— Ни в чем вас не ограничиваю.

Ель и учитель Харман много со мной тренировались. Я хорошо понимала свои возможности, но я так же видела, как сражается на мечах Аргайл, и владыка Фарх говорил, что это семейное образование. Мастер Эй-нэрх был дядей Ара, а значит, его техника боя будет походить на него. Надеюсь, я все же выстою эту самую минуту. Уж слишком приз был заманчивый.

Кит и Алекс выступили первыми, давая мне возможность посмотреть, как дерется мастер, но это ничего не дало, его удары были стремительны, и мальчишки вылетели за периметр площадки довольно быстро.

Сражался мастер, используя только одну рапиру. Со своей грацией он напоминал танцора, и я ловила себя на мысли, что это красиво. Так бы и любовалась, только все же путь к знаниям, скрытым в библиотеке, перевешивал. Потому я не расслаблялась ни на минуту.

Рукоятка моего меча привычно легла в руку, и семь клинков кинжалов взлетели надо мной. Это был мой обычный набор для спарринга на мечах. Сила усиления пошла по мышцам, и тело задрожало в предвкушении сражения.

Мы поклонились друг другу, и я атаковала. Мастер захочет изучить меня и мою технику боя. Мирх сказал, ему любопытно, как я буду сражаться один на один, не отвлекаясь на моих драконят и чужую защиту.

Мастер не использовал магию атак, только щит защиты, и мне стало интересно, смогу ли я его обойти. Но тут оказалось, что мне не то что сложно ее проверить, а вообще попасть по мастеру. То, что он демонстрировал с драконятами в сто, нет в тысячу раз отличалось от того, как он двигался сейчас.