Я вижу, что тебе там очень весело, но в следующий раз буду брать с тебя по таксе синхронного перевода.

Впрочем, с воздушным поцелуем – Инара".

– Послушайте, – сказал Гордеев. – Мне кажется, посчитав, что я разыгрываю ее, она решила разыграть меня. Сейчас я ей перезвоню и попрошу все же дать реальный перевод. – Он взялся за телефонную трубку.

Однако Баскакова не выпускала листок из рук.

– Погодите-погодите. – Видно было, что она перечитывает текст. – Полагаю, что это все вполне серьезно.

– Что серьезно? – удивился Гордеев. – Эта галиматья про рядовых коммунистов на… – он взял у Баскаковой лист и заглянул в него, -

…акушинском наречии даргинского языка?!

Баскакова, глядя на распалившегося Гордеева, улыбнулась, но покачала головой:

– Прежде всего, глубокоуважаемый Юрий Петрович, разве жизненный опыт еще не открыл вам, что все, связанное с коммунистами, отдает если не галиматьей, то абсурдом!..

– Но здесь-то…

– Объясняю! Конкретно! Когда я попросила своего Кондратия Парменовича передать весточку Коле, он делал это, естественно, не через Министерство связи… Насколько я поняла, в камере с Колей находится какой-то кавказец, уже не парень, может, моего поколения… Теперь могу понять, почему он там находится…

– Все равно, какая-то бредовая история! Это все же не пленный солдат в фашистском застенке!

– Не торопитесь. В прошлом году, во время президентских выборов, точнее, после них у нас был громкий скандал. КПРФ обвинила своих басаргинских, а в частности, и булавинских функционеров в том, что они разбазарили деньги, выделенные на избирательную кампанию Зюганова. Несколько месяцев шли внутрипартийные разборки на этот счет, но наконец кому-то из партайгеноссе удалось добиться от прокуратуры ареста этого то ли Шапиева, то ли Чапиева…

– А почему взяли именно его?

– Дело в том, что он был казначеем… или как это у них там называется?.. Ну, собирал взносы, держал партийный общак…

– Кавказец?!

– Странный человек, – усмехнулась Лариса. – Коммунизм не имеет национальности. А при этом, не забывайте, это также марксизм, все те же самые материальные интересы… Конечно, Шапиев, как и его земляки, занимался здесь своим бизнесом, но при этом сохранил свой партбилет… в советское-то время он небось был председателем какого-нибудь тамошнего райпотребсоюза… или директором техникума… А после развала СССР решил плыть в двух лодках… стричь двух овец… И до поры до времени ему это удавалось… Пока не арестовали…

– А вы что, считаете, он действительно: «Рядовые коммунисты не виноваты»?..

– Но деньги-то исчезли! Немаленькие деньги, совсем немаленькие…

Гордеев с досадой отшвырнул факсовый рулончик.

– Что же это за ситуация такая! Все накручивается, накручивается… Ну на кой черт мне этот казначей с его умом, честью и совестью…

– Ай-ай-ай, – покачала головой Баскакова. – И это говорит адвокат!.. – Она помедлила, подобрала бумагу, расправила. – Впрочем, если вы так прагматичны… Даже эта бумага, эта записка еще сослужит нам…

– Но в ней же нет ни одного имени, ни одного реального факта…

– Но есть сама записка! И мы после нее знаем чуть больше, чем знали прежде. И есть возможность расширить это знание. Но самое главное – кроме этой приписки с кавказским акцентом, мы можем предположить, что кассета, которую снял Новицкий, уже в Москве. Во всяком случае – он так считает. Есть над чем работать!

– Прежде всего я хотел бы, господа, остановить ваше внимание вот на чем: какими бы неправдоподобными ни показались вам некоторые мои предположения, не спешите их отвергать.

П. Сувестр, М. Аллен. Фантомас, XXIX

– Вот что значит – молодость! – бодро воскликнул Гордеев, увидев Володю, открывшего ему дверь. – Синяк желтеет на глазах, и вы, очевидно – (это слово он произнес с нажимом), – уже вновь нравитесь девушкам.

Володя вздохнул. Все-таки довольно часто он не мог уловить, когда этот московский гость говорил серьезно, а когда подтрунивал. Но вот только над кем? Не над самим ли собой?

Гордеев был если не доволен, то, во всяком случае, не испытывал уныния. Материал накапливался. Ежедневные переговоры с Турецким и Ириной Федосеевой давали результаты, с лихвой окупавшие затраты, которые делал он, выкладывая немалые рублики за междугородный телефон.

Пресса всегда обладала тонким чутьем на всяческого рода сенсации и скандалы. После первой федосеевской публикации и радиосообщений о выстрелах в Булавинске уже не надо было уговаривать кого-либо обратить внимание на материал. Тема была открыта, и уже газеты, а не Гордеев или Турецкий искали новую информацию. Постепенно слово «Булавинск» начинало втираться в верхние строчки словаря масс-медиа, отыскивая себе местечко позаметнее рядом со словами-знаками, словами-символами, рядом с «Чечней», «Севастополем», «Чубайсом», «Немцовым»…

Правда, некоторые из изданий опубликовали было во вторник сообщения о том, что псевдодемократические силы Усть-Басаргинской области, поддерживаемые лжереформаторами в Москве, хотят сместить всенародно избранного мэра Булавинска Сергея Вялина, попытавшегося противостоять в своем промышленном городе приватизации «по Чубайсу», но заметочки были куцыми, без каких-либо фактов и, что называется, впечатления не производили.

Зато уже в среду утром на факсах этих и других подобных газет, включая «Советскую Россию», «Правду-5» и «Завтра», лежало сообщение более любопытное, хотя и достаточно лаконичное.

Это же сообщение в утренние часы среды читали и в пресс-центре КПРФ и, по правде сказать, не знали, что с ним делать.

В полутора десятках строчек было слишком много возможностей для развертывания самых различных кампаний, чтобы руководство партии могло оставить эти строчки без внимания. Вновь и вновь партийные аналитики читали:

"Как стало известно, прошлогодний скандал о бесследном исчезновении средств, выделенных на проведение кампании в поддержку кандидатуры Геннадия Зюганова на президентских выборах 1996 года в Усть-Басаргинской области и в городе Булавинске, вскоре получит новое развитие.

Арестованный по другому делу и находящийся в следственном изоляторе Булавинска некий гражданин Шапиев, являвшийся казначеем местного отделения КПРФ, ответственным за расходование вышеназванных средств, смог обеспечить передачу сведений, подтверждающих, что он лично непричастен к хищению. Известно, что выборный фонд формировался как из пожертвований граждан, так и, главным образом, различных коммерческих и производственных структур".

Конечно, можно было бы объявить все это провокацией, если бы в действительности с деньгами все было в порядке. Однако история с пропажей денег и, между прочим, не только, все это помнили, булавинских коммунистов – не была дымом без огня…