и Хантер заняли более активную позицию в отношении матери.

Отец был прав. У меня в самом деле стало больше свободного времени, но маме было еще далеко до выздоровления.

– Дай мне пару недель, и она привяжется ко мне еще сильнее. – Сэм твердо, но не грубо завершил разговор.

Я прокашлялась, обозначая свое присутствие, и вышла из кухни. Оба мужчины замерли. Взгляд Сэма остановился на мне.

– Готова идти? – спросил он.

Я кивнула, а сердце екнуло оттого, как он выглядел в смокинге.

– Только давай побыстрее, Бреннан. Я хочу закончить вечер пораньше. Мне завтра на работу.

* * *

– Да ты шутишь. – Я сидела в его машине, лишившись дара речи от потрясения.

Сэм припарковал «Порше» и вышел из салона. Спустя пятьдесят минут после того, как он заехал за мной, мы оказались в парке Каноби-Лейк – в ближайшем к Бостону крупном парке развлечений. Сэм обошел машину и открыл мне дверь. Я вышла и плотнее закуталась в пальто.

– На улице ужасно холодно, – заныла я.

– Я тебя согрею. – Он потянул меня за руку, ведя ко входу.

– Надежный план, чтобы меня полапать, – проворчала я.

– Ты меня ранишь, – сухо бросил он.

– Нет, не раню.

Сэм прошел прямиком через открытые ворота, даже не удосужившись купить в кассе билеты.

– Здесь никого нет. – Я захлопала глазами.

Сэм рассеянно оглядел парк, не потрудившись изобразить удивление.

– Похоже на то. Неужели я забыл упомянуть, что арендовал его целиком? Подумал, что для разнообразия было бы неплохо уединиться. Мне кажется, вокруг нас всегда слишком много людей.

– А аттракционы? – Я повернулась посмотреть на него, и сердце екнуло в груди.

Он со смешком потрепал меня за подбородок.

– Все налажены и готовы к катанию.

– Должно быть, это стоило немалых денег. – Я прокашлялась.

– Что тут скажешь, я встречаюсь с женщиной, которая привыкла к самому лучшему.

Только это неправда. Пускай я родилась в богатой семье, но никогда не пользовалась этим так, как считали окружающие, и оттого расчувствовалась еще сильнее.

– Ох, Сэм. – Я отвела взгляд, чтобы он не увидел, как сильно я покраснела.

Десять лет назад я пришла в парк развлечений одна, одинокая, потерянная и печальная.

А сейчас оказалась в парке аттракционов вместе с мужчиной, которого полюбила.

Он хотел, чтобы я совершила новую попытку.

Новую поездку на чудовищном аттракционе.

– А ты здорово меня провел со смокингом. Я подумала, мы поедем в какое-то дорогое место. – Я усмехнулась, отступая от него на шаг, потому что мне в очередной раз стало сложно сдержаться и не оседлать его, когда он был таким милым, или, по крайней мере, не таким отъявленным козлом.

– Это и есть дорогое место, Никс. Ты когда-нибудь брала в аренду парк аттракционов в канун Нового года? Итак, с чего хочешь начать?

Мы посмотрели друг на друга, ухмыляясь.

Ответ последовал незамедлительно.

– С самого страшного. С того, в котором есть монстры.

– «Шахта потерянных душ», – объявил он.

– Моя душа уже не такая потерянная, – тихо произнесла я, взявшись за его протянутую руку.

Сэм указал дорогу.

* * *

Мы сели в одну из нескольких тележек, похожих на шахтные вагонетки. Я знала, что аттракцион посвящен вымышленной шахте, которая должна обрушиться в любой момент.

Подросток, управлявший аттракционом, подошел проверить, что мы надежно пристегнуты на своих местах, и ухмыльнулся Сэму, выставив кулак, по которому тот так и не ударил. Я закатила глаза.

– Он просто вел себя приветливо.

– Он глазел на тебя и представлял, что я сделаю с тобой, когда закончится аттракцион.

Мы тронулись с места, и рука Сэма, которую он положил на мое колено, чего я даже не заметила, скользнула выше по бедру, задирая платье до самой талии. Он так и сидел, отвернувшись в другую сторону и глядя на рудокопов и монстров вокруг нас. Начала разворачиваться история обрушающейся шахты.

– Когда? – спросил Сэм, впиваясь пальцами в мои бедра и касаясь нижнего белья.

– Что когда? – Я сглотнула.

– Когда ты поняла, кто ты? В промежуток между семнадцатью годами и настоящим временем. Не может быть, чтобы это случилось в ночь нашей встречи. Тогда все только начиналось. А сейчас ты полностью сформировавшаяся личность.

Я задумалась над ответом, но когда он сдвинул мои трусики в сторону и погрузил пальцы во влажное лоно, вздрогнула и сбилась с мысли. Дыхание участилось, соски набухли под тканью лифчика.

– Честно? – неожиданно для самой себя спросила я. – В каждую нашу встречу во мне что-то ломалось. Не знаю, как это объяснить, но есть в тебе нечто такое внушительное, пугающее и невероятное, отчего, столкнувшись с тобой, вдруг осознаешь, кто ты такой. Все равно что смотришь в глаза смерти.

Я замолчала на мгновение, а потом продолжила:

– Я знаю, что она мертва, и, возможно, это не имеет особого значения, но, как думаешь, ты когда-нибудь простишь Кэт?

Мой основной вопрос был никак не связан с Каталиной. На самом деле я хотела узнать, сможет ли он однажды полюбить женщину?

Сэм согнул во мне палец, вводя его все глубже, сильнее и быстрее. Я начала задыхаться. Он повернулся ко мне, в темноте отыскал мои губы своими и прильнул к ним во властном поцелуе.

– Мне не нужно прощать Кэт. В какой-то момент, пока я разрушал наши с тобой отношения, то понял, что не так уж сильно ненавижу женщин. Я люблю Спэрроу и Сейлор и однозначно прикончу любого, кто приблизится к Руни, пока ей не исполнится тридцать.

Я хмыкнула ему в губы, издав наполовину смешок, наполовину стон и прижимая его ближе. Аттракцион подходил к концу, кружа и везя нас обратно.

В мире остались только мы вдвоем.

Оргазм был уже близко. Я чувствовала, как мое тело откликается на ритм движения его пальцев.

– Я все еще жажду мести, – прохрипела я ему в рот. – Не думай, что уже завоевал меня. Это не так.

– Я знаю, – прорычал Сэм, позволяя мне тереться о всю его ладонь под платьем. Я дернулась бедрами навстречу его руке и бесстыдно застонала, когда оргазм пронесся по моему телу, словно цунами.

– Монстр, монстр, монстр, – на выдохе повторяла я его прозвище, думая о том, как прав он был много лет назад, когда я спросила его имя.

Он всегда был Монстром.

А я – его Никс.

* * *

Пожалуй, это была лучшая ночь в моей жизни.

Особенность волшебных моментов заключается в том, что они окутывают, словно мантия, защищая от реальности и притупляя чувства.

Но мне казалось, будто все вокруг озарено. Воздух стал свежее, легкие сильнее наполнены кислородом, а