– Ко мне? – искренне удивился Гарнер. – Ладно, подожди, я сейчас.

Он тут же умчался к своим друзьям и что-то им сказал. Так же быстро вернулся обратно.

– Идем.

Дома он тут же прошел в свою комнату и махнул мне рукой, выбирай мол, куда тебе удобнее сесть. Я огляделся. Поглядеть здесь действительно было на что. На всем свободном пространстве где только можно стояли, висели, лежали модели космических кораблей. Некоторые типы я даже узнал – вчерашнее изучение чертежей не прошло даром. Тут были и баржи и рейдеры, и десантные корабли. Но одна модель, достаточно здоровая, стояла чуть в стороне от остальных на подставке. Кажется, ее специально поставили так, чтобы она сразу притягивала взгляд. Я подошел поближе, чтобы лучше рассмотреть корабль. Что-то хищное было в его силуэте. Почему-то он мне напоминал орла, стремительно пикирующего на добычу. Хотя спроси вот меня почему сложилось такое впечатления, ответить ничего не смогу.

– Нравится? – улыбнулся Гарнер.

– Это ведь военный корабль?

– О-о… – мальчишка с любопытством посмотрел на меня. – Линкор последней войны. Класс «Неукротимый». Специалисты до сих пор считают его шедевром военной мысли тех времен. Кстати, считается, что война могла бы повернуться по-другому, появись такие корабли у Земли на год-другой раньше. А так их просто не успели наделать в достаточном количестве. Но даже те, что уже выпустили сумели многое.

– Вот как? А чем он так хорош?

– Ну если тебе интересно, – Гарнер ухмыльнулся. – Прежде всего у него уникальная система управление энергией. На других типов кораблей использовали несколько энергетических установок. Но всегда была проблема синхронизации их.

– Поставили бы одну.

– Могли бы, поставили бы. У тех установок чем больше мощность – тем больше размер. Причем с увеличением мощности размеры возрастали очень сильно. Поэтому для достижения нужной мощности ставили несколько реакторов и каждый из них отвечал за обеспечение своей части работы. Один за жизнеобеспечение корабля, второй за вооружение. Конечно, в нужный момент энергия перераспределялась, но проблемы синхронизации энергоустановок не давали использовать всю возможную мощность. А вот на этом линкоре проблему синхронизация реакторов впервые успешно решили.

– Понятно. И тогда этот корабль всегда мог направить почти всю энергию на то, что для него требовалось в данный момент. Значит, хороший корабль должен иметь возможность быстро перераспределить ресурсы для конкретной задачи. – Это стоит запомнить. Первый пункт есть. Уже не зря я сюда пришел.

– А ты пришел, чтобы услышать лекцию о линкоре эпохи империи?

– Не поверишь, но именно за этим. – Мне доставило огромное наслаждение то ошарашенное выражение, появившееся на лице Гарнера. – Точнее, конечно, не о линкоре. Я ведь даже не знал о его существовании, пока не пришел. Мне просто нужна информация о кораблях той эпохи. И я вспомнил, что ты говорил, будто хочешь стать конструктором кораблей. А значит, ты наверняка, должен знать об их устройстве.

Гарнер отвернулся и стал смотреть в окно. Я удивился, но ощущая его тоску, пока молчал.

– Я хочу проектировать корабли для полета в галактику, а не те корыта, что сейчас мотаются по Солнечной. Корыта! – прервал уже готовые мои возражения мальчишка. – Обычная пустая бочка с двигателем. Комфортабельная бочка, – тут же поправился он.

Интересно… Я достал инфокристалл с чертежом того эсминца, что изучал дома и снова взглянул на него.

– Скажи, а зачем в тех кораблях проводили несколько энерговодов?

– Я же говорил. Каждый реактор обслуживал свои задачи. Значит к каждому шли свои энерговоды. Еще для надежности. Если какой-то выходил из строя, то в дело вступал другой. Ведь хотя реакторы и выполнял каждый свою часть работы, но энергетическая система корабля единая. А что это у тебя? – Гарнер подошел ко мне и стал рассматривать кристалл.

– А, ерунда. Чертеж какого-то эсминца. Изучал дома. Ничего не понял, вот и пришел к тебе.

Мальчишка быстро глянул на меня, потом взял инфокристалл.

– Класс «Стремительный». Не очень удачная конструкция. Слишком маленькое соотношение общей мощности и возможной к использованию.

– Это как?

– Ну я же говорил тебе. Общая мощность – это совокупная мощность, которую способны выдавать все реакторы корабля. Возможная к использованию, или, если правильно, используемая мощность – это мощность, которую может задействовать корабль одновременно. В идеале этот показатель должен составлять единицу, но это, понятно, недостижимо. Так вот, у этого корабля соотношение ноль двадцать восемь. У «Неукротимого» ноль восемьдесят девять. Что и сделало его лучшим кораблем той эпохи. Следующий корабль после «Неукротимого» по эффективности показывал соотношение всего ноль сорок пять. Теперь понятно? В любой момент времени этот линкор мог затратить в три раза больше энергии в единицу времени, чем его соперник. Что и позволило ему вести огонь и одновременно поддерживать щиты. Раньше такое считалось невозможным.

– Это так сложно?

– Мощности не хватало. Либо стреляй, либо защищайся. Если кто-то пытался сделать и то и другое, то выходило только то, что мощность залпа падала в два раза, а эффективность защиты в три.

Мда. Оказывается, тут все не так просто. И, догадываюсь, что это не единственный подводный камень. Если начать разбираться самому… Блин!!!! Да где я столько времени возьму?! Я снова изучил модель линкора.

– Слушай, Гарнер, а какие вообще требования выдвигались к космическому кораблю для межзвездных полетов?

– Ну первое и самое главное – надежность. Все узлы, которые могли выйти из строя обязательно должны либо дублироваться, либо иметь возможность починить их силами экипажа.

– Но…

– Конечно, не всегда такое возможно. Не всякий узел продублируешь и не всякий починишь, – прервал меня Гарнер. – Я тебе просто говорю требования, к которым стремились в идеале. Остальные требования в зависимости от назначения корабля. К гражданским одни, военным другие, к исследовательским третьи.

– А какие к исследовательским.

– Опять-таки смотря каким. Одно дело вести научные исследования внутри уже известного сектора космоса, а другое лететь в неизведанное. Такие корабли вооружались лучше иного крейсера. Правда, упор делали на защиту.

Тут Гарнер вдруг замолчал и подозрительно уставился на меня. Я поспешно поставил какую-то модельку, что разглядывал до этого на место и убрал руки за спину. Вроде ничего и не трогал. Однако, похоже, вовсе не это послужило причиной такого подозрительного взгляда.

– Ты чего? – на всякий случай поинтересовался я, тщетно пытаясь прощупать его эмофон. Закрывается он почти так же хорошо, как моя сестра.

– А зачем тебе все это нужно?

– Просто хочу разобраться кое в чем. Мне это нужно для некоторых опытов для твоего отца.