сомнений, что там вас ждёт западня. В-третьих, кто будет защищать принцессу, если ты не вернёшься? Только Лайрран?

- Райхан не дурак, - возразил Сонррайн, - уверен, он придумает до вечера план, как спасти Саллану и не подставить себя, а заодно и меня.

- Это твоё окончательное решение? – вздохнул Сачар, понимая, что он в меньшинстве.

- Да, - коротко ответил вредный учитель и решительно зашагал в сторону кэррейских казарм. Я было направилась вместе с ним, но Сонррайн остановил меня.

- Я ещё вернусь перед вечерней вылазкой, а пока – держись рядом с Лайрраном и не ходи никуда одна.

Кивнув, я осталась смотреть вслед своему любимому телохранителю. Думаю, мы поступаем правильно, помогая Райхану. И всё же, некий червячок сомнений потихоньку стал подтачивать мою уверенность в том, что эта вылазка в поместье Хаддара не пройдёт для нас без последствий и вреда. Помотав головой, чтобы выкинуть гадкое беспозвоночное из своей головы, я направилась в дом, такой тихий и пустой после отъезда сестёр. Мне даже стало как-то не по себе. Наверное, напрошусь в комнату к Лайррану и Сачару, заняв на одну ночь постель Сонррайна. Всё, решено! Уткнусь носом в подушку, пытаясь поймать неуловимый запах его волос и укроюсь одеялом с головой. Так, мне будет казаться, что хоть, он, хоть и находится за пределами Имперского Двора, но, в то же время, рядом со мной. Озвучив своё пожелание наставнику, я выслушала небольшую лекцию о том, что принцессам надо ночевать в своей комнате, а не ошиваться по чужим кроватям, и, если надо, он сам придёт ко мне и будет рядом, пока не засну. И вообще, что-то наша Рокайя стала активно навязывать свое внимание Сонррайну, а ему, Сачару, приходится постоянно краснеть за такую бесцеремонную особу, как я.

За окном уже стемнело, а Сонррайн до сих пор не вернулся, хоть и обещал. Я начала беспокоиться, что они с Райханом уже покинули Имперский Двор, но, наконец, за дверью послышались шаги и, на пороге показался телохранитель с мрачным выражением на лице.

- Что? Где? Когда? – тут же подскочила к нему я.

- Беру оружие и выходим сейчас, - ответил Сонррайн, обращаясь ко всем нам. – Я еле уговорил Райхана дотерпеть до заката, он хотел отправиться в поместье Хаддара, как только получил то письмо. Саллану схватили, практически, сразу, она не успела далеко отойти от территории Имперского Двора, и генерал винит в произошедшем только себя. Говорит, кто-то заранее знал, что она собирается на встречу с Виссаром, но, о наших планах знали только мы с тобой, генерал, Саллана и Кисара.

- Могла ли Кисара? – я не хотела верить в то, что дочь королевского врача перешла на сторону нашего врага и желала нам зла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Райхан уже ни в чём и ни в ком не уверен, - покачал головой телохранитель. – Он очень боится за свою невесту, переживает, как бы Хаддар, из желания отомстить генералу, не надругался над ней и не причинил ей вреда.

Меня аж передёрнуло от одной мысли о том, что к такой милой и насквозь положительной Саллане (забудем о той ночи, когда она, под воздействием чего-то, пыталась убить меня), мог прикоснуться отвратительный старикан. Сонррайн быстро поднялся наверх, а через пару минут спустился, закутанный в чёрный плащ, с мечом на поясе, луком и колчаном стрел за спиной. Пообещав нам, что вернётся целым и невредимым к утру, он накинул на голову капюшон, и, оглядываясь по сторонам, вышел на крыльцо, я - вслед за ним. Кивнув мне, он, грациозно лавируя между клумб и кустов, направился в сторону одной из ближайших стен, окружающих Имперский Двор, постепенно скрываясь в вечерней темноте.

В этот момент, чёрная игла плохого предчувствия пронзила меня насквозь. Чувствуя, что ко мне возвращается старый знакомый, а именно - большой ком в горле, я, часто дыша, бросилась вслед за Сонррайном, чувствуя, как слёзы начинают застилать глаза. Догнала его, практически у стены. Телохранитель удивлённо посмотрел на меня.

- Не ходи, - только и смогла произнести, чувствуя, как боль в грудной клетке снова пронзила меня. – Очень плохое предчувствие.

- Рокайя, я обещал, - нервно поглядывая на стену, произнёс Сонррайн. – Тебе надо возвращаться и поскорее, никто не должен меня здесь увидеть.

В этот момент, я сделала то, чего никак не ожидала от себя. Вынув из причёски длинную острую шпильку, я протянула её учителю.

- Ты говорил утром об этом…пожалуйста, прими…от меня, - протянула я украшение телохранителю, боясь, что он откажется и отвергнет мои чувства.

Сонррайн застыл на месте словно статуя, с удивлением глядя в мои глаза. Помедлив, он снял капюшон, и молча склонил голову. Я, чувствуя, как дрожат мои пальцы, как можно аккуратнее вставила шпильку в его волосы, скрыв основание украшения под лентой, а острый конец спрятала между тонких кос.

- Готово.

В этот момент, Сонррайн поднял голову и, не дав опомниться, сразу поцеловал меня. Я почувствовала, как колени предательски подкашиваются, но, он крепко обнял меня за талию, а я обвила руками его шею, чтобы остаться стоять на ногах. За все годы, прожитые во дворце, я прочитала много книг любовного содержания, где авторы подробно описывали ощущения от близости и чувств главных героев. И в жар их бросало при поцелуях, и настигала, сметающая все преграды, обжигающая похотливая волна. Не говоря уж про безумие желаний и нечто, под названием «сладострастная пелена». 

Я же, впервые почувствовала себя по-настоящему защищённой. Мой первый поцелуй оказался, на удивление, нежным, но уверенным, словно Сонррайн знал, что именно надо делать, чтобы не напугать меня, а, наоборот, успокоить и раскрепостить. Я с готовностью отвечала его губам, что оказалось совсем не сложно, и мечтала, чтобы этот момент не прекращался никогда. В конце концов, он легонько поцеловал меня в лоб и сказал:

- Райхан ждёт. Мне пора.

- Возвращайся как можно скорее, целым и невредимым. Пусть Высшие Силы охраняют тебя, - тихо произнесла я, слегка касаясь ладонью его щеки.

- Всё будет хорошо, моя принцесса. Пожалуйста, будь осторожна на обратном пути, - улыбнувшись, кивнул мне