— Это о каких? — удивлённо интересуется король, но к моему облегчению искать глазами этих самых дам не пытается. — Неужели мой сахарный Крольчонок ревнует?

Я от неожиданности даже замираю. Неужели… он прав? Я ревную? Мужчину к другим женщинам? А ведь он даже повода не давал.

А Аедан, не дождавшись ответа, начинает тихо смеяться. С таким мужским довольством, что я сначала до глубины души возмущаюсь, а потом… признаю, что причины для довольства у него есть.

— Малыш, я вижу только одну тебя. Только тебя хочу, — урчит он мне на ухо, заставляя сладко замереть моё сердце. — И жду не дождусь, когда смогу увести тебя к нам и снова показать тебе звёзды. Много-много раз.

Вспыхнув, как маков цвет, я едва не роняю вилку. И демон тут же перехватывает мою ладонь, поглаживая пальцы. Усмехается лукаво, шумно вдыхая мой запах. И все местные придворные дамы и девицы окончательно вылетают из моей головы.

— Дан, ты мне, помнится, обещал, что я смогу поговорить с твоей невестой за ужином, а сам от неё не отлипаешь, — напоминает о себе князь.

— Завидуй молча, — беззлобно огрызается Аедан, но всё же выравнивается в своём кресле, поворачиваясь к Ингальфу.

— С чего бы мне молчать? — хмыкает тот. Но смотрит при этом на меня. — Прелестная Амина, могу я задать вам один вопрос?

Ох. Вопросы разные бывают. Но отказывать князю при всех будет очень некрасиво. Остаётся только надеяться, что он спросит не о моём прошлом. Хоть надежда на это и маленькая.

— Задать вы можете, — киваю ему. И сдержанно улыбаюсь. — Только я не обещаю, что отвечу.

Князь пару секунд смотрит на меня удивлённо, и вдруг начинает смеяться, ввергая в недоумение своей неожиданной реакцией.

— Ну до чего же вы, прелестная Амина, да неправильная эльра, — хмыкает, отсмеявшись.

— Почему не правильная? — искренне удивляюсь я.

Вот уж чего точно не ожидала услышать.

— Просто Инг до сих пор под впечатлением от твоей увесистой светлой оплеухи, полученной нами обоими вчера, — со смешком объясняет мне Аедан.

— Ещё под каким впечатлением! — согласно кивает князь, лукаво блестя глазами. — Чтобы хрупкая нежная эльрочка в ярости на чистой силе разбросала дерущихся за неё демона с оборотнем, такого ещё, наверное, никто не видел. И пролить свет на жизненно важные для меня вопросы вы не обещаете, о жестокая.

— Не паясничай, страдалец. Говори, что хотел, а Мина уже решит, стоит ли тебя просвещать, — обрывает Ингальфа мой демон, заметив, что я уже и виноватой себя немного начинаю чувствовать.

— Вот видите, Амина, какого грубияна вы мне предпочли? — тут же садится на любимого конька оборотень. — Одно у меня утешение. Сын утверждает, что вы благословили его своим светом. И доказывает, что скоро он найдёт себе самую лучшую маму, а мне жену. Это так?

Мои глаза ошеломлённо округляются.

— Эм. Я… немного не так это объясняла вашему Иверу, — признаюсь растерянно.

— Но благословение было? — уже совершенно серьёзно интересуется князь.

— Да, — киваю осторожно. Мало ли, как он моё самоуправство воспринимает. Может и разозлиться.

— Я хочу знать, в чём его суть, — требует, сужая глаза.

И вот тут я уже никак не могу отказать. Он в своём праве.

— Ивер был очень огорчён, когда я объяснила ему, что не могу выйти за вас замуж, — начинаю, понизив голос, чтобы меньше народу меня услышало. — Он принял это на свой счёт. Очень расстроился. И я попыталась ему втолковать, что дело не в нём, что мужа надо выбирать по любви. Как и жену. И что вам двоим обязательно встретится та, что станет ему самой лучшей мамой, а вам самой лучшей женой. И искренне пожелала, чтобы так и случилось. И благословила… случайно.

С каждым моим словом лицо князя всё больше и больше мрачнело, заставляя меня нервничать, вызывая тревогу. Так что последняя фраза произнеслась мною почти шёпотом.

— Простите, если невольно влезла, куда не следует, — прошу, нерешительно посматривая на хмурого оборотня.

Он вскидывает на меня удивлённый взгляд. И усмехается. Только невесело как-то.

— Не надо извиняться, Амина. Вы сделали нам с сыном бесценный подарок. Это я должен извиниться, за то, что своим напором вас так сильно… огорчил. А Ивер… видимо, я даже не представлял, как сильно он нуждается в матери. Это… нужно, как следует, обдумать.

Мне очень хочется узнать, как так получилось, где мама Ивера, и вообще, почему о том, что у князя Луады есть сын, почти никому не известно. Вон даже Аедан мальчишку сразу не признал, хотя мужчины явно, если не друзья, то союзники и товарищи точно.

Но при всех такое ведь не спросишь. Так что мне приходится усмирить своё любопытство.

Успокоившись на том, что всё так хорошо разрешилось и с извинениями и с вопросами, я с чистой совестью возвращаюсь к прерванной трапезе.

Мужчины принимаются обсуждать свои государственные дела, к разговору присоединяется и сидящий по другую сторону от меня Адлар. А мы с Тори обмениваемся внимательными безмолвными взглядами, проверяя всё ли в порядке друг у дружки.

И я не сразу улавливаю тот момент, когда речь внезапно заходит о прорицательнице Кахин.

— Дан, а где ваша дражайшая бабуля? Я надеялся с ней пообщаться, но мне сказали, что её нет во дворце, — запив кусок мяса вином, интересуется Ингальф. — Может, она мне более точно подскажет, где искать обещанную мне твоей невестой пару?

Бабуля? Кахин бабушка Аедана? Ошеломлённо переглянувшись с Тори, мы обе навостряем уши.

— Её действительно нет, — сурово сдвигает брови мой демон. — И не трудись искать старую ведьму в Раграсте.

Князь поворачивается к Аедану всем корпусом, удивлённо уставившись на своего соседа. Несколько секунд буравит внимательным изучающим взглядом, задумчиво хмыкает, а потом… проявляет неожиданную деликатность и ничего не спрашивает.

Весь остаток ужина я всё никак не могу выбросить из головы услышанную новость. Неужели это правда? Аедан выгнал из своего королевства собственную бабушку? Это… на первый взгляд кажется ужасным неправильным и жестоким. И ведь из-за меня, получается. Или нет? Между ними ведь и до моего появления была сильная неприязнь. По крайней мере, мне так показалось.

Что там в храме случилось на самом деле? Аедан мне ведь так и не рассказал, как нашёл нас.

Как в этом разобраться? Чую, что во всем этом есть двойное дно. И куча подводных камней.

Или мне просто не хочется видеть в моём демоне плохое? Неужели я стала слепа, доверившись ему?

Нет. Не слепа. Я многого о нём, конечно, не знаю. Но вижу и хорошие стороны и плохие. Он демон. Тёмный. Маг смерти. Я прекрасно это осознаю. И понимаю, что та мягкость, с которой он обращается со мной, не делает его менее жёстким и суровым правителем, которого можно не бояться.