Отложив шифротелеграмму до утра, когда шифровальщик резидентуры отправит ее в Москву, Веригин задумался о сказанном Ахмадом Разаком. Родились и собственные мысли относительно складывающейся ситуации в Советском Союзе.

В стране полным ходом идет перестройка под лозунгами гласности, нового политического мышления. Из конституции СССР удалена 6-я статья, закреплявшая главенствующую роль Коммунистической партии Советского Союза. Вместо съезда КПСС, фактически выполнявшего функции верховного органа, на первый план выдвинут съезд народных депутатов.

При всех отрицательных моментах однопартийной системы, при всех вскрывшихся недостатках КПСС правящая партия все же представляла собой хребет управления страной. Партийные органы пронизывали все системы государственного и хозяйственного управления. Вышестоящие партийные органы спускали нижестоящим директивы, которые подлежали безусловному исполнению при внешнем антураже партийной «демократии».

Когда эту структуру сломали, вместо нее осталась, по существу, система депутатов. Институт так называемого народного представительства существовал и при КПСС, но он играл показную, декоративную роль. На сессиях Верховного Совета СССР и парламентов союзных республик штамповались решения, принятые правящей партией. Депутаты играли вторичную роль, не подразумевавшую реальное обсуждение и тем более отклонение законопроектов. Теперь же новоиспеченным народным избранникам предстояло решать широкий спектр проблем, остро стоящих перед страной. Депутаты тонули в обсуждениях и дебатах, которые нередко сводились к голословным утверждениям и пышным фразам, призванным прежде всего привлечь внимание к оратору, а не к существу дела. Требовалось отладить работу экономического механизма, а не вязнуть в политических спорах. Политика по-прежнему главенствовала над экономикой.

Веригин подумал о том, что на роль цементирующего, связывающего воедино всю систему, контролирующего исполнение принятых решений звена могли бы временно подойти органы государственной безопасности. Пока не будет отлажен механизм функционирования законодательной и исполнительной власти. Как в первые годы после революции, когда чекисты находились в авангарде осуществления преобразований и их защиты.

Но сейчас была все же иная эпоха. С тех пор прошло почти 70 лет. Изменился запрос общества, изменились и сами люди.

Оставалось честно, с полной отдачей выполнять свою работу. Профессионализм призван преобладать над всем. Политические амбиции и благие пожелания должны уступить место реальным делам на основе прагматичного, выверенного курса.

Когда Юрий вернулся домой, Лена уже спала в спальне на втором этаже дома, погрузившись в глубокий сон и ровно дыша. Внизу на столе на кухне она оставила ему тарелку с бутербродами: тостерный хлеб с кусочками сыра и стакан апельсинового сока.

Он съел пару сэндвичей, запивая соком. Это был одновременно и ужин, и завтрак. Через два часа, с рассветом, предстояло отправиться на работу в посольство.

* * *

Из Куала-Лумпура на остров Пенанг была направлена группа сотрудников советского посольства во главе с военным, военно-морским и военно-воздушных атташе при посольстве капитаном первого ранга Дудко. Посол включил в группу также заведующего информационным отделом Веригина, заведующего консульским отделом Просветкина и помощника военного атташе подполковника Ширяева.

Цель поездки — возложение венка к памятнику русским морякам, погибшим в начале XX века. Помимо участия в церемонии возложения венка предполагалось оплатить на год вперед работу местного персонала, поддерживающего чистоту памятника и порядок вокруг черного обелиска.

Все сотрудники посольства выехали вместе со своими женами. В головной машине — «ниссан-седрик» серого цвета — находились военный атташе, его помощник и их жены. Во втором автомобиле в колонне — «вольво» цвета голубого металлика — заведующий информационным отделом с женой. В третьей машине — «мипубиси-галант» бежевого цвета — заведующий консульским отделом.

Из четырех женщин в этой группе выделялась, безусловно, жена помощника военного атташе Лариса. Помощнику 35 лет, а уже подполковник. Его жена — на несколько лет моложе. Высокая, статная блондинка с уверенным взглядом. Многие мужчины в советской колонии в малайзийской столице поглядывали на Ларису, как кот на сметану. Но этими взглядами все и ограничивалось. Мысли о прелюбодеянии в корне пресекались в голове. Карьера дороже, чем связь даже с такой сладкой бабой. К тому же Лариса вряд ли клюнула бы на другого мужчину — свой мужик был что надо: высокий, с мужественным лицом, и военная карьера складывалась удачно.

С материковой части Малайзии с западного побережья проехали на Пенанг по длинному мосту на сваях. В тот же день, во второй половине, возложили венок к памятнику, стоявшему на берегу в сторону океана, а не пролива между островом и материковой частью. Малайзия расположена на стыке, на слиянии двух океанов — Тихого и Индийского. На восток — Тихий, на запад — Индийский.

Веригин сфотографировал церемонию возложения венка к памятнику. Предполагалось поместить эти фотографии на стенде в культурном центре при советском посольстве.

Помощник военного атташе тоже щелкал своей камерой. Ширяев должен был отправить фотографии в управление внешних сношений министерства обороны СССР в дополнение к отчету о поездке на Пенанг.

Разместились в гостинице на побережье океана и рано улеглись спать. День был тяжелый — длинная, изнурительная дорога взяла свое.

Следующий день был посвящен экскурсии по Пенангу. Прежде всего посетили административный центр Пенанга — город Джорджтаун. Название города явно связано с прошлым Малайзии — Малайя была колонией Великобритании.

О колониальном прошлом напоминала и англиканская церковь Святого Георга. Были представлены и другие религии. Прежде всего мусульманская мечеть Karitan Keling. Но особо выделялся буддийский храм Wat Chayamang Kalaram. Его главная достопримечательность — огромная статуя Будды в 33 метра. Эта статуя — одна из крупнейших в мире.

Вечер отвели под ужин в дружеской обстановке в прибрежной гостинице. Под компанию русских из Куала-Лумпура официанты сдвинули три стола и приготовили приборы на восемь персон.

Ужин прошел «в дружеской, теплой атмосфере», как бы они написали, если бы понадобился отчет об ужине с местными представителями или иностранными гостями. Но тут были все свои. Правда, собравшиеся представляли три самостоятельных ведомства, каждый знал, кто откуда. Но в этот вечер собравшиеся являли собой единую семью. Они испытывали чувство единения, сопричастности к общему делу. И самое главное, их охватывала гордость, что они — представители Союза Советских Социалистических Республик. Гордость за свою великую державу, за ее героическое прошлое, о котором напоминало, в частности, посещение памятника русским морякам.

После ужина все разошлись по своим номерам — завтра предстояла многочасовая поездка обратно в Куала-Лумпур. В гостинице остались все, кроме Веригиных. Они отправились на океанское побережье.

Юрий и Елена постояли несколько минут на берегу, взявшись за руки. Луна, холодная и неприступная, в то же время притягивающая к себе ровным желтовато-белесым свечением, безучастно наблюдала за тем, что происходит внизу, на Земле. Не по рангу переживать за тех, кто находится слишком далеко и все равно поступает так, как бог на душу положит, а не как следует вести себя при здравом разумении.