- Твоя мать в лучшем мире, - прочел мои мысли артефакт. - Этот голос был ближе всего тебе и я его использовал.

- Не лезь в мою голову!!! - разозлилась я, мысленно выставляя магическую защиту.

- Не стану, - прозвучало меланхолично, и так же монотонно артефакт добавил: - Закончили.

Свет померк и я разжала ослабевшие пальцы. Кристалл выскользнул и ударившись об пол разбился на тусклые осколки.

Мысленно потянулась к Дарелу. Легкий ветерок взъерошил мне волосы, комната перед глазами померкла и я очутилась в той самой пещере, откуда меня выпроводил супруг. Времени приходить в себя не было - учуяв новый запах, призрачные псины бросились ко мне. Бегать от них я не собиралась и призвала магию света. Замерев в метре от меня, твари клацнули зубами и, поскуливая, отступили, чем привлекли внимание Стикария.

- О! Солнечная ведьма вернулась! - с доброй долей фальши в голосе радостно произнес он. - Принеси кристалл - и я тебя пощажу.

- Мне твоя милость не нужна, - отмахнулась я.

- Лиа, тебя не должно быть тут!!! - взревел Дарел и темной тенью метнулся ко мне. С другой стороны ко мне переместился Дастел. В кои-то веки они нашли нечто общее между собой - и тот, и другой с неудовольствием взирали на меня.

- Я могу и остановлю кадавров, - чуть ли не крича, объявила им и почувствовала мгновенный отклик струящийся по моим венам огненной магии.

В темных глазах супруга смотревшего на меня я увидела собственное сияние. Кадавры заскулили и, пятясь, отступили.

- Действуй, родная, - проводив взглядом скрывающихся в портале существ, дал добро Дарел и выразительно кивнул Дастелу. - Мы тебя прикроем.

Оба с мечами наперевес двинулись к тварям.

Сияющие магические потоки окружили меня. Приблизив их к себе, я впитала усиленную огнем силу света и ощутила, как та буквально пронзает меня насквозь. Потоки света прорвались наружу и осветили пещеру. Призрачные существа заскулили и бросились к порталу. Они сгорали, пеплом рассыпаясь на бегу.

Полыхающий в портале огонь, сплетаясь с молниями в единое целое, мощной струей хлынул ко мне. Поглощая разряды и потоки пламени, я мысленно штопала темный провал между мирами, закрывая разлом. С каждым стежком небесные бордовые переливы плавными мазками растекались по серому небу. Закончив латать проход, я обратно вобрала в себя свет и устало прикрыла глаза.

- Ты что натворила!!! - в бешенстве взвыл Стикарий.

От его яростного крика я вздрогнула и открыла глаза. Разозленный предводитель жнецов с мрачной решительностью шел на меня.

За его спиной предоставленный сам себе Люциус отразилось сомнение. Прижавшись к стене, он медленно продвигался к выходу, видимо надеясь сбежать.

Ему стоило лучше практиковаться в естественном камуфляже на местности, тогда бы он знал, что без магической подпитки он виден как на ладони. Скорее всего, он видно израсходовал весь свой магический резерв на подпитку разлома между мирами. Но не только я его увидела.

Убивая попавшихся под руку перевертышей, коих осталось немного, Тайри с отцом бросились к нему.

Увидев погоню, Люциус шмыгнул в коридор.

Те за ним.

По воплям предателя не сложно было догадаться, что они его нашли.

Судьба сподвижника мало интересовала Стикария. Сметая со своего пути всех без разбора, он приближался ко мне. Сама Тьма мантией ниспадала с его плеч и развевалась рваными дымными клочьями позади него. Безумца окружала аура ужаса, проникающая под кожу и заставляющая сердце помимо воли трусливо сжиматься. Резкий выпад руки в мою сторону и темные сгустки, похожие на черные скрученные канаты, стремглав полетели ко мне.

После закрытия прохода сил совсем не осталось. Собрав по крупицам магию света, дрожа всем телом от напряжения, выставила простенький щит и приготовилась к удару. Но защитная преграда не понадобилась. Развернувшись, темным, будто выкованным в самой Бездне, лезвием кинжала Дарел молниеносно снес горло перевертышу, а другой рукой сделал выпад в сторону Стикария.

С пальцев супруга сорвались клочья тьмы. Молниеносно уплотняясь и удлиняясь, чернильные щупальца потянулись к предводителю Жнецов. В мгновение ока они обвились вокруг плетей Тьмы Стикария, стягивая их вместе. Натянув чернильные потоки на себя. Одним резким движение Дарел рванул чернильные щупальца на себя... и тягучие сгустки магии лопнули.

Стикарий зарычал. Его пустые глаза полыхнули жаждой убийства, и жуткий взгляд безумца пронзил меня насквозь. Всего лишь силой мысли испепелив оборванные жгуты, он понесся прямо на меня.

Но я не боялась его.

Совсем.

Я верила в своего мужа и в то, что он не позволит мне умереть.

Я стояла и не делала попыток сбежать или укрыться в лабиринтах пещеры. Да и то была лишь видимость защиты.

На самом деле Стикарий загнал бы меня, как животное, в самый темный угол горного лабиринта и убил еще до того, как Дарел нашел бы меня. Нет. Самым правильным было не убегать, а довериться своим разуму, сердцу и самому бесстрашному темному воину всего Первозданного Хаоса.

Когда Стикарий был уже совсем близко, Дарел размытым пятном метнулся к нему и, схватив за горло, завел его руку за спину. Из пальцев безумца вновь выросли плети Тьмы и обвились вокруг запястья ... мага. Сейчас назвать просто мужем этого могущественного мага, всего, казалось, состоящего из клубящейся тьмы, у меня язык не поворачивался.

Рывок!

Стикарий освободил свое горло от захвата и скользящим движением ушел под руку Дарела. Разворот - и вот он уже стоит лицом к магу. Кулак Стикария, объятый темной дымкой, устремился в грудь брата. Блокировав удар темнеющим на предплечье щитом, Дарел перехватил его руку и рванул предводителя Жнецов на себя. Согнув ногу в колене, он нанес Стикарию удар под дых.

Переживая за мужа, я полностью сосредоточилась на битве магов. Все остальное, происходящее в пещере, доносилось до меня приглушенными отголосками эха.

Темные клубы дыма вокруг Стикария взметнулись вверх, оттолкнувшись от пола, он легко перемахнул через брата. На какой-то миг их глаза оказались на одном уровне. Предводитель Жнецов злобно прищурил глаза, и темные канаты обвились вокруг груди Дарела, медленно сдавливая ее.

Я вскрикнула и порывисто шагнула вперед, готовая броситься на Стикария. Словно прочитав мои мысли, Дарел мрачно взглянул на меня, и я отступила назад. Разведя руки в стороны он разорвал сковывающие его темные потоки и развернулся к брату.

Тьма веером раскинулась перед Дарелом и щупальцами устремилась к предводителю Жнецов. Перехватив темные жгуты почти у самого лица, Стикарий с яростным ревом порвал и развеял щупальца в пыль. Дарел оставался сосредоточенно-невозмутимым. Безумец в прыжке взлетел в воздух и, сделав переворот, подскочил к брату. Удар ладонью пришелся Дарелу в грудь. Пошатнувшись, он перехватил руку брата, занесенную для другого выпада, и нанес ему удар в шею. Но Стикарий оказался быстрее - он повел головой в сторону, уклоняясь, и ребро ладони мага лишь скользнуло по его коже, оставив багровый след от темной магии.