Василий, оглядев застывших людей, широко улыбнулся. Кивнул мне, Эливентору, помахал рукой Дайкори и, крикнув «Поехали!», первым прыгнул в дыру. Его друзья не мешкали, кинулись следом. И вскоре в зале остались лишь бесы и орки. Они с тревогой глядели на пустынного принца, который обессиливал прямо на глазах.

– Эливентор, можно мне поцеловать Жажду? – произнес он умирающим голосом.

Эли громко рассмеялся.

– Давай я тебя поцелую?

Обошлись без поцелуя. Орки и бесы ушли с диким улюлюканьем. На этот раз магию портала подпитывал сам Эливентор. Жажда не пригодилась, справились сами.

Повел все время отправки попаданцев на родину стоял в стороне. Видя, как он провожает взглядом землян, подумала, что брат тоже сиганет в дыру, все-таки большую часть жизни он провел на Земле. Но нет. Подойдя к нам, Повел произнес:

– Я вернусь к драконам. Ферстафа нельзя оставлять одного. Как только узнают, что Эзурб сгинул, начнется дележ власти. Я слишком долго был рядом с Фером, и отказываться от дружбы с ним не собираюсь.

– Ты знаешь, к кому обратиться, – Эливентор снял с себя один из амулетов. – В случае беды, передашь послу, он поймет, что ты свой.

Брат обнял меня, помахал рукой пустыннику. Но Дайкори вдруг открыл еще один портал и указал на него брату приглашающим жестом.

– Попадешь прямо в объятия Ферстафа. Держусь из последних сил, – произнес он, с осуждением глядя на меня. – А вот если бы поцеловала…

Я лишь цокнула языком. Блин, такая силища хранилась в Дайкори, а он заставил нас тащиться до Храма на своих ногах. Нет, чтобы сразу открыть к храму портал. Какие еще способности прячет наследник пустынников за своей милой улыбочкой? И к чему весь этот фарс со львом, проникающем в покои девы по скалам? Лишь бы поразить неискушенную меня?

– Мне пора, – Дайко по очереди обнял нас. – Отец ждет отчета. А вы куда? Останетесь в пустом замке? Не страшно?

– Мы сначала к бабушке. Вернемся сюда позже.

– Ты зови, если что, – Дайкори улыбался. Псы ждали его у дверей.

Крепкое мужское рукопожатие, и принц нейверов скрылся в темноте.

– Мы на самом деле к бабушке? – спросила я, оглядывая пустые залы. От гулкой тишины было не по себе.

– Дворец требует ухода, слуг. Мы вернемся, когда он сделается пригодным для жизни. Я собираюсь провести сюда солнце. Ты же любишь его? Я помню, как ты радовалась солнечному свету, когда развалила гору.

– Ты все-таки вспомнил наш сногсшибательный поцелуй?!

Эливентор кивнул.

– Боже, Эли, ты все вспомнил! О, Эли! – я прыгнула ему на шею. И Эливентор, крепко обняв, покружил меня. Эхо подхватило шарканье его ног, зашелестело радостно, засмеялось следом за мной.

– Я все вспомнил, даже то, какими были мои родители. Я расскажу, но не сейчас, а потом, когда мы выберемся из подземелья.

– Давай тогда поговорим о твоей идее с солнцем. Как ты собираешься впустить его сюда? Последуешь моему примеру и снесешь горы?

Эли засмеялся. Хорошо так, с запрокидыванием головы. Его переполняла радость.

– Нет, пусть это останется твоим делом, – он поставил меня на ноги, но не выпустил из объятий. – Я построю систему зеркал. А еще прорублю короткие выходы наружу. Мы же не прежние жители королевства Вулканов, нам нужен свет.

– Мы новое поколение, – с воодушевлением произнесла я, уверенная, что отыщется еще множество демонов и полукровок, что осели в разных королевствах, но сохранили привязанность к старому дому. – Мы соорудим что-то типа лифта, правда? Раз, и на свежем воздухе!

– Ты потом мне расскажешь, что такое лифт, – Эливентор поцеловал меня в лоб, а я смутилась. С моими ли знаниями объяснять всякие механические штучки, что применяются на Земле? – Почему скисла? Про электрическую цепь ты вещала очень бодро.

Да он просто издевается!

Дворец закрыли так же, как и открыли. С помощью печати на руке Эли. Ворота загудели от избытка магии, хлынувшей по кованым узорам. Отозвался колокол. Он ударил тринадцать раз, и на замок опустился серый туман, который весьма скоро сделался непроницаемым, а спустя мгновение и вовсе окаменел.

Я выдохнула, когда не нашла признаков красивого замка. Кругом одни скалы. Лишь на камне, с которого Эли убрал руку, остался глубокий отпечаток его ладони.

– Замуровали, демоны, – выдохнула я. – Надо бы запомнить это место, иначе в следующий раз не найдем.

– Замок сам отзовется, когда мы вернемся, – произнес Эливентор, сжав и разжав пальцы. И точно, стоило ему вытянуть руку вверх, как печать ярко засияла, и ей тут же ответил след ладони на камне. – А теперь пошли, милая, домой.

– Обратно через реку с пещерными змеями? – я подняла подол красивого платья и покрутила стопой, облаченной в атласную туфельку.

– Ну, во-первых, змеи тоже признали меня королем и уже не нападут, – он улыбнулся и, потрепав меня по макушке, взлохматил волосы. Я знала, что Эливентор возвращался в Демонову падь, и наверняка он двигался по знакомому нам маршруту, поэтому с такой уверенностью вещал о спокойных водах подземной реки. – А во-вторых, у тебя есть Ключ, и дорога назад окажется намного короче.

– Но в портал Ключа пролезу только я! – меня распирало от возмущения. Я даже притопнула ногой. Мне думалось, что Эливентор намеренно меня отсылает, чтобы лишить дорожных тягот, тогда как ему самому придется пуститься в долгий путь. Если все так, то он появится в особняке своей матери минимум через неделю. Я столько ждать не согласна.

– Или вместе, или никак! – ультимативно заявила я, но меня крепко поцеловали. Считай, заткнули.

– Ну и в-третьих, разве ты забыла, что с нами амулет Жажды? Для него нет ничего невозможного. Все, крути Ключ, он уже знает, что делать.

Действительно, забыла! Я повернула кольцо, и открывшийся портал при желании впустил бы не только муфа Эливентора, но и отряд вооруженных всадников. Да, мне крупно повезло, что лорд Эндраде Востри до меня не дотянулся, иначе ввалился бы в особняк следом за мной. Меня спас эффект неожиданности.

– Тише, здесь глубокая ночь, – произнес Эли зажимая мне ладонью рот. А я только хотела крикнуть во все горло: «Бабушка, мы дома!». – Преподнесем им сюрприз утром. У нас есть более важное дело.

На моей спине одна за другой расстегнулись пуговицы. Последние осыпались на пол горохом. Я расплылась в улыбке. Давно бы так. А то все пожалуйста да простите. Одними поцелуями счастлив не будешь, товарищ демон.

Ночь любви была коротка. Я только осознала, что боль при умелых действиях любовника не так страшна, как ожидалось, и последующие ласки способны вознести до небес, как комнату осветило солнце.

– Нет, все-таки хорошо, что мы поселимся в пещерах. Там всегда ночь, – проворчала я, щурясь под яркими лучами. – И не смей в нашу спальню проводить систему зеркал. Только в детскую.