В очередной раз проснувшись от собственных сдавленных стонов, она подумала, как неудобно перед жильцом. Квартира у них, хоть и большая, но если уж Костик в спальне просыпался от ее воплей, то… Лучше уж больше не ложиться.

Она встала и отправилась в ванную, под горячий душ. Сначала ей никак не удавалось согреться. От противного озноба стучали зубы, и мурашки выступали по всему телу. Постепенно организм согревался, дрожь прекратилась, мурашки исчезли, мышцы приятно расслабились.

Людмилочка закрыла глаза и подставила лицо под струи воды. Она думала о киллере, – он их видел, это точно. Но как он сможет вычислить, кто они такие, где живут? Ведь он сразу же уехал. Может быть, не стоит так бояться? А вдруг когда-нибудь случайно на улице, или в метро… Мурашки опять поползли по телу. Что же делать? Она услышала, как в ее комнате зазвонил будильник.

– Боже мой, сколько же я простояла под этим душем?

Она завернулась в большое махровое полотенце и присела на край ванны. Утром обещал позвонить Влад. Невольная улыбка появилась на ее вымученном бессонной ночью и кошмарами лице. Пора делать прическу, готовить завтрак детям, собирать их, – вести в садик опять придется Костику. Хорошо, что это ему по дороге. Она даже зажмурилась, когда представила его возмущенно брюзжащую физиономию.

Однако другого выхода нет. Никому не будет лучше, если она будет вести детей, а на нее набросится убийца. Людмилочка начала живо представлять себе панику на улице, стрельбу, крики прохожих, вой полицейских машин… Стоп, – это она видела по телевизору в американских фильмах, а как это может быть на самом деле, трудно даже предположить. Киллер может захватить ее детей, чтобы впоследствии шантажировать ее. Или нет, – он будет поджидать ее на работе, в библиотечных коридорах, прятаться в каталожном зале, или архиве… В темноте, невидимый в своем черном одеянии, убийца… Она чуть не закричала от страха, распалив себя донельзя собственными фантазиями. Лучше не думать об этом.

Людмилочка принялась размышлять о Владе, – это, безусловно, гораздо приятнее. Кстати, он вот-вот должен позвонить, нужно постараться, чтобы Костик случайно не взял трубку. Эта мысль заставила ее быстро одеться и заняться обычными делами, не выпуская телефон из поля зрения.

Она поставила чайник, начала взбивать омлет, жарить гренки, сушить голову феном, делать маникюр, – и все это одновременно. Пора было будить детей. Жилец тоже проснулся и брился в ванной. Он никогда не завтракал и уходил раньше всех. Что и говорить, – это было весьма удобно, – им самим места не хватало, когда все начинали собираться.

Людмилочка направилась в спальню, будить Костика и детей. Она хотела попросить Павлика вывести собаку, когда хлопнула дверь – жилец ушел по своим делам. Слава Богу, теперь будет посвободнее.

– Алеся, Павлушка, вставайте! Умывайтесь, и за стол.

Костик с оскорбленным видом и трагическим выражением глаз прошествовал в ванную. Собака скулила у двери. Павлик спросонья еле двигался, на кухне сбежал чайник и залил газ, Алеська надела платье задом наперед, – в общем, рядовое летнее утро…

Отправить детей со свекровью на дачу за город было мечтой Людмилочки, но на это нужны были немалые деньги. Таких денег не было.

В свете последних событий этот вопрос приобрел новую окраску. Детей желательно было вывезти с бабушкой за город во что бы то ни стало. И чтобы никто не знал, куда.

Она вздрогнула – зазвонил, наконец, телефон. Это Влад.

– Простите, что поздно звоню. Непредвиденные обстоятельства. Выходите, я жду.

Голос Влада звучал прерывисто, как будто ему не хватало дыхания.

– Хорошо. А что случилось?

– Спускайтесь, расскажу в машине.

В девять утра Тина и Сиур подъехали к офису, у самых ворот их догнала машина Влада. Людмилочка всю дорогу рассказывала ему о своих проблемах и страхах, особенно о детях. Вопрос с дачей решился тут же: домик в подмосковном Марфино, принадлежащий Владу, был предложен в качестве жилья с радостью, причем совершено безвозмездно. Там только нужно навести порядок, кое-что убрать, починить. Печка работает, и дров в сарае полно. В случае затяжных дождей можно топить. Рядом лес, речка. Красота! Но самое главное, никто из знакомых ее и Костика не узнает, где будут отдыхать дети. Костику, пожалуй, она тоже не скажет.

– Димон, чем порадуешь?

Сиур и Влад с девушками шумно ввалились в комнату. Кондиционер работал, бутылки с газированной водой на любой вкус стояли на столе. Один компьютер был включен.

– Ребята, в чем дело? У нас что, информационный бум? Вам постоянно нужно то одно, то другое. Сейчас, между прочим, лето. Люди с девочками на пляже, а я парюсь тут вторые сутки. Ну, зачем вам эта ерунда?

– Какая именно? Скажи сначала. – Мужчины закурили, приготовились слушать. – Мы само внимание.

– Я вижу. – Дима тяжело вздохнул. – Ладно, слушайте. Вчера в центре Москвы, у «Континент-банка» застрелен никому неизвестный клерк. Как его фамилия? Минуточку… О, есть – Сташков. Ну, как вам понравится? Замочили мальчика явно по ошибке. Менты думают, что охотились на вице-президента банка. Он такого же роста, да и выходил всегда в то же время, на обед. Вот и все. Редко, конечно, такие ошибки случаются, но вот же… бывают все-таки.

– Кто его?

– Да откуда ж я знаю? Заказное убийство. Что я вам объясняю? Вы что, вчера на свет родились? Киллер, классный снайпер, из окна полуразрушенного домишки, бум! – прямо в голову. Оптику свою бросил и смылся. Концов не найдешь. Теперь он на дно заляжет. Его хозяева, небось, не обрадовались, когда узнали, какая осечка вышла. – Молодой человек смотрел то на Влада, то на Сиура. – Ну, и зачем вам это? У вас что, какие-то дела с этим банком?

– Да нет, тут другое. Любопытство, знаешь ли. – Влад захихикал. Вдруг он стукнул себя ладонью по лбу. – Вот осел, я же забыл позвонить Жорику! Шеф, извини, это конфиденциально. Я выйду в другую комнату.

Девушки сели у окошка и налили себе воды в пластиковые стаканчики. Какой день их ждет? В библиотеке у них сегодня выходной по скользящему графику, так что о работе не стоит беспокоиться. Может, просто отдохнуть? Говорить ни о чем не хотелось.

Вдруг Людмилочка вспомнила, что Влад обещал рассказать нечто важное, а она, со своими жалобами и нытьем, не дала ему и рта раскрыть. Надо его позвать и расспросить. Кстати, Тина еще тоже не поделилась новостями: как прошел визит к ювелиру, и удалось ли что-то узнать.

Сиур закончил отдавать распоряжения по работе и выслушивать информацию. Все дела на сегодня улажены. Теперь они могут собраться и поговорить. Лучше всего для этой цели подойдет ближайшее кафе на открытом воздухе.

…Из динамиков доносилась приглушенная музыка, накрытые белоснежными скатертями столики стояли далеко друг от друга, запахи кофе и ванилина носились в еще не успевшем нагреться воздухе. Большие кроны деревьев создавали приятную тень. Посетителей не было – рано еще.