– Дяденька, ты сейчас доумничаешься, между глаз порадую, – огрызнулся Митька. – Строил, конечно. Первым делом, как только более-менее научился. Только я об удобстве не думал, на толпу не рассчитывал. В общем, там так тесно, что стена в Вильнюсе – спортзал по сравнению с моим коридором.

– Ну, в тесноте, да не в обломе, – сказала Карина. – К тому же, Арнохе вон совсем не обязательно с нами идти.

– Почему? – удивился тот. – Я не то чтобы хочу, но с чего ты взяла?

– Знаккер Шепот о тебе не знает, я на все сто уверена. А Ангелия с Эррен и Мастер о тебе ни слова не скажут.

Арноха задумчиво кивнул.

– Вы же мне все равно потом все расскажете, – мягко, как обычно, и не задавленно, как в последнюю пару дней, сказал он. – И еще, Карин, у меня просьба. Я в Информаториуме очень хотел про львов спросить. Но не успел. Можно я пока слепок твоего Тварника почитаю?

– Да не вопрос! – Карина выбила ногтями ритм-код по медальону браслеотеки, и тяжелая книга материализовалась прямо в воздухе перед ней. – Ты же нам тоже потом расскажешь, чего интересного нашел? Я столько хотела у этой толстой Диаси спросить! Надо список написать на будущее, чтобы не забыть. Так мы идем или день потерян?

– Я иду, – пожал плечами Диймар, – там будут Кларисса и дед. А у них право на мою жизнь. Мне интересно послушать, о чем они будут говорить.

– Ну, если что, я предупредил, – развел руками Митька.

– Мить, в следующий раз предупреждай более внятно, – прошипела Карина, – я думала, «тесно как в маршрутке», а тут «втроем в одном гробу».

Выход из Митькиного коридора оказался внутри дивана. Да-да, одного из тех, что стояли вокруг стеклянного бассейна. И это был полный провал операции. Во-первых, потому что из дивана, то есть из его трехмерного внутреннего пространства, было совершенно не слышно, о чем разговаривают снаружи. Во-вторых, потому что диван имел С-образные очертания, проще говоря, форму бублика. Из-за этого ребятам пришлось сидеть, скрючившись и почесывая уши коленками. Карине казалось, что она свернулась в трубочку поперек собственного позвоночника. А ведь она из их троицы была самая компактная.

Митька в ответ только хмыкнул.

– Я вот не понимаю, ради чего мы тут мучаемся, – высказался Диймар. – Ничего ведь не слышно.

Карина и Митька дружно зашикали.

– Ой, да ладно вам, – огрызнулся тот, – если нам ничего не слышно, то и нас тоже. Вот мрак, а я так рассчитывал…

Сиденье дивана исчезло, отброшенное кем-то снаружи. Все трое синхронно заморгали от хлынувшего со всех сторон света.

– Поправочка, – скрестил руки на груди Мастер. – Знак тишины не выпускает звук из периметра, но прекрасно впускает звуки извне. Куда?

Последний вопрос не означал «куда знак тишины впускает звуки?». Он означал «куда намылилась?» и адресовался Карине. Она, не помня себя от неловкости ситуации, попыталась дать задний ход и юркнуть в Митькин глубинный коридор. Но Мастер легко перехватил ее за руку. Спасибо, хоть не за шиворот, в таком платье это было бы губительно для остатков гордости.

– Помнится мне, последняя фраза перед этой вынужденной паузой была: «Они вполне взрослые и отвечают за свои поступки», дорогая символьер Эррен, – язвительно заметил человек с внешностью эльфийского короля и глазами древнего старика.

– Да, великий знаккер Коррэн Шепот. – Лицо Эррен стало красно-багровым от смущения, что дико сочеталось с сегодняшним оттенком утренней зари на ее волосах. – Я не говорила, что они не совершают глупых поступков. Я лишь отметила, что дети умеют и не боятся отвечать за свои поступки.

– Тогда пусть эти дети присоединятся к нашему, так сказать, Высокому совету, хоть и не в полном составе, – усмехнулся старик Шепот (Карина не могла прекратить мысленно называть его стариком), – на правах слушателей. Молчаливых слушателей.

Карина, ежась под взглядом Эррен, забилась в угол дивана, из которого вылезла. Ужасно хотелось размять затекшие мышцы, но потянуться она не решилась.

– Мне кажется странным, что наш неофициальный совет начался с обсуждениия возможного опекунства присутствующей здесь Клариссы Алессандры Радовой над ее племянницей Кариной Алессандрой Радовой, – продолжила Эррен, очевидно, с того места, на котором ее прервало явление вышеупомянутой племянницы и компании.

Кларисса хмыкнула. Она и сейчас выглядела не менее чем королевой в бледно-сиреневом, почти белом платье по местной моде, напоминающем хитон, с атласной лентой вместо пояса.

– Я совершенно не возражаю, если мы определимся для начала с моим положением, – мило улыбнулась она. – Не произошло ли существенных изменений в Своде законов за пару недель моего отсутствия? Больше всего меня заботит статья о праве узника вернуть себе свободу и впредь с полным правом пользоваться ею. Как жаль, что нашего законника, господина знаккера Рыкова, здесь нет…

– В том нет нужды, – несколько кисло ответила ей Ангелия, – изменений не произошло даже за мое отсутствие, исчисляемое годами.

– Тогда благодарю вас за гостеприимство и отдых, знаккер Закараус, – ответила ей Клара, – но мне пора вернуться домой и в мою школу. Я, разумеется, увожу племянницу. И по дороге заверну в «Страж глубин». Заберу дочь.

На словах «увожу племянницу» губы Клары невольно изогнулись в нехорошей улыбке. Эдакой сытой ухмылке. Конечно! Решила, что до конца года хоть частично, но выполнит заказ «малыша Алека». Да вот фиг тебе, тетушка. Дочь твоя засела в логове на Однолунной Земле, а племянница просто так не дастся. Защищаться до последнего Карина уже научилась. Спасибо в том числе и тетушке.

По лицу Эррен скользнула тень. Вернее, не тень, а так, легкое дыхание смятения. Ну конечно, она же увезла Женьку в «Страж глубин» после побега отца и ареста Клариссы. Но Женька сбежала меньше чем через две недели. Вроде как Эррен не уследила…

– Не заберете, – нагло заявила Карина, внутренне дрожа, как полиэтиленовый кулек на ветке. – Она гостит на Однолунной Земле…

Кларисса вскочила на ноги, разом теряя свою надменную вальяжность.

– Где?! – заорала она, делая ногой странное движение, видимо, привыкла отшвыривать стулья. – В этой ужасной халупе?! И если она там, а ты здесь… Ты оставила ее одну? Дрянь, вся в мамашу! Она же… – и осеклась.

– Что «она же», тетя Кларисса? – Внутренняя дрожь приняла адреналиновый характер. Как хорошо, что Женька трепло, а Клара сноба кусок. – Она приехала к сестре, ко мне то есть, погостить. И она в полной безопасности в логове, а поблизости еще и Лев живет. Что поделать, она в Дхорже от безделья на башне вешалась, она же…

– Замолчи! – Клара тяжело выдохнула, но, очевидно, поняла, что еще секунда, и тайна Женькиной знаккерской бездарности (и без того не тайна, а паршивый секрет Полишинеля) станет окончательной явью. Да еще и перед лицом главы Совета Трилунья.

Эррен прищурилась – видимо, ухватила Каринину мысль.