На короткий миг я зажмурилась и тотчас застыла недвижимо.

«Вот идиотка! Как, ну как умудрилась прежде не заметить разрыва меж миров?! – с досадой поджала губы. — Впрочем, если не знаешь, что ищешь, то и найти нереально», — подбодрив себя мысленно, остро почувствовала напряженный взгляд любимого.

Помолчав пару ударов сердца, я посмотрела на Дэйчи и решительно сказала:

— Я пошла. Ждите.

*авторская черновая вычитка.

В занавешенной темными портьерами комнатке было тихо. Успокоившееся пламя свечей выхватывало из темноты напряженные лица. Не обращая внимания на сидящих за столом, Дэйчи напряженно продолжать смотреть на то место, где прежде стояла Леока.

Пару ударов сердца назад, любимая сделала шаг в сторону и просто-напросто… исчезла! Наследный принц понимал, что она отправилась разговаривать с духами.

Но неужели пошла в их мир во плоти? Как такое возможно?!

Так же, как и все члены древнейших родов Дэйчи прекрасно знал, что мир живых, от мира духов ограждает невидимая, но нерушимая грань. Никто и никогда ее не пересекал в материальном облике! Ни люди, ни духи!

Когда жрецу или главе рода требовалась долгая беседа с духом, он должен был войти в особое трансовое состояние. И если все получалось, то в каком-то ином измерении душа человека общалась с сверхъестественными существами.

Изредка хранитель рода мог сам нашептать избранному важную информацию или ответить на один вопрос. Крайне редко духи являлись в мир живых: приходили в самых разных обличьях. Но к не имеющему плоти духу нельзя было прикоснуться, пощупать.

Фактически мир людей посещала лишь иллюзия могущественного создания. Даже духи иначе не могли пересечь грань. А Леока просто взяла и ушла!

«Я пошла. Ждите, — в который раз звучали ее слова в голове юноши. — Отлично сказано. Почему ты ушла одна?! Как я смогу помочь, если что-то случится?! — в его душе бурлили тревога и беспокойство за любимую женщину, однако лицо оставалось бесстрастным: сказывалась многолетняя привычка контролировать эмоции.

Жалобно-протяжный скрип нарушил тишину. Принц стремительно обернулся на звук. Лысый здоровяк с накладной грудью поерзал на стонущим под его весом стуле, энергично потер широкими ладонями лицо. Затем поймав взгляд Дэйчи, судорожно сглотнул и ошарашенно пробормотал:

— Не понял… Куда она делась?

Не произнося ни звука, принц спокойно смотрел на «шамана-экстрасеншу». Что-либо объяснять, он однозначно не собирался.

Несколько долгих мгновений посидев недвижимо, великан неожиданно вскочил из-за стола, торопливо направился в сторону двери. Послышался щелчок выключателя, яркий свет тотчас залил комнату.

– Тут же была! Стояла на этом самом месте! — «шаман» обвинительно тыкал пальцем сосиской в пустое пространство неподалеку от Светланы.

Моргая от резкой смены освещения, девушка аккуратно выбралась из кольца рук Максима. Хмуро глянув на задумчивого юношу, поправила растрепавшиеся темные волосы. Посмотрев на шамана, сухо произнесла:

— Была, а теперь нет. Скоро вернется. Надо просто подождать, — добавила тише и с тревогой глянула на Дэйчи. Тот подбадривающе улыбнулся обеспокоенной девушке.

— Да как так-то?! Где ваша белобрысая? – нервно поинтересовался здоровяк. Осознав, что гости игнорируют его вопрос, он гневно воскликнул: — Зачем я только купил эту проклятую квартиру! То голоса житья не дают, теперь люди исчезают! — резко вскинув руку к потолку, лысый великан кому-то погрозил громадными кулаком. Затем хрипло дыша, он угрожающе пророкотал: — Все! С меня хватит! Сейчас спалю тут все и баста!

Принц быстро переглянулся с царевичем. Теперь, вот так вот внезапно став кровными братьями, юноши начали понимать друг друга без лишних слов: здоровенный «шаман» явно не в себе. Его нужно срочно успокоить.

Кивнув Дэйчи в знак того, что берет эту проблему на себя, Максим безмятежно поинтересовался у хозяина дома:

— Господин Бубенцов у вас есть чай?

— Что? — растеряв весь свой боевой настрой, здоровяк недоуменно захлопал белесыми короткими ресницами.

— Чай. Желательно горячий и сладкий, — все так же невозмутимо пояснил царевич.

— Где-то был. Надо поискать, — задумчиво пробормотал «шаман». Шаркая спадающими громадными тапками, мужчина направился прочь из комнаты.

«Молодец, Макс. Отлично справился», — думал Дэйчи, провожая внушительную фигуру «шамана» взглядом.

Едва за великаном закрылась дверь, принц внимательно посмотрел на угрюмую Светлану, затем на царевича: тот снова с неприкрытым интересом разглядывал красивую девушку.

Тихонько хмыкнув, Дэйчи едва заметно улыбнулся и негромко сказал:

— Максим — кун, прими от кровного брата поздравления.

Царевич добродушно усмехнулся, а после искренне ответил:

— Спасибо, брат. Конечно, я не планировал сегодня жениться, но что вышло, то вышло. Обратного хода нет. И надо признаться, ничуть не расстроен, — он лукаво посмотрел на насторожившуюся Светлану и тихо ее попросил: — Посмотри на свое правое запястье.

Не отводя глаз от царевича, девушка медленно расстегнула пуговицу на манжете блузки. Оголив нежную кожу, перевела взгляд на руку. Увидев золотистое изображение миниатюрного двуглавого орла изумленно прошептала:

— Это еще что такое?

— Знак принадлежности. Дух императорского рода России одобрил и скрепил наш с тобой брачный союз, — абсолютно серьезно пояснил царевич.

— Это шаман опять наворотил? — тоскливо поинтересовалась Света, глядя почему-то на Дэйчи.

— Опять? — тотчас встрепенулся Максим.

Дэйчи промолчал, лишь скупо улыбнулся царевичу. Вести ненужный сейчас диалог о способностях «шамана-экстрасенса», принц откровенно не желал: все его мысли были заняты любимой женщиной и духами.

Внезапно лицо наследного принца Японии окаменело. Сидя не шелохнувшись, он, как- будто к чему-то прислушивался.

Тем временем опустив рукав, Светлана застегнула манжет и задумчиво обронила: — Интересно, когда вернется Леока… Подождите! Это, что получается? Выходит, вы теперь братья, а я… ваша жена?! — она неверяще смотрела на царевича.

— Получается так, — тот усмехнулся, не отрывая заинтересованного взгляда от девушки.

— Только этого мне еще и не хватало! — сокрушенно воскликнула Света.

Откинувшись на жесткую спинку стула, она скрестила руки на груди и сердито сдвинула брови. Откровенно любуясь хмурой красавицей, Максим белозубо ей улыбнулся.

Подавшись вперед и, озорно прищурившись, царевич собрался было что-то сказать недовольной новобрачной, как неожиданно Дэйчи стремительно поднялся со стула.