– Что?

– Если с философских соображений, то законы природы распространяются не на сами объекты, а на описывающую их информацию. Самих объектов, как структурной единицы, в космосе не существует. Есть энергия, есть информация. А если с практических соображений, то не торопись, научишься и понимать и применять суть явлений. Не все сразу, солдат, все приходит постепенно и в свое время!

– Я вижу еще корабли! – заметил Гим.

– Каплевидные крейсера «взрывателей солнц», – подтвердил Воин Света.

– Кажется, два флота приближаются друг к другу… Эльтаров намного больше.

– Летим туда? – предложил спутник.

– Летим? – повторил Гим. – Вы же только что говорили, что мы не летаем, а присматриваемся?

– Но тебе ведь понятнее слово «летим», не так ли?

Гим пожал плечами, то есть подумал: «ну да, может быть».

– Я и в дальнейшем смогу так «летать»?

– Без корабля и без меня? Да, когда разберешься, как и что делаешь. Когда поймешь, что быть и находиться – это не одно и то же. Но сейчас – вряд ли…

Гим явственно наблюдал, как на границе системы Фатилуса сходились два флота. Один состоял из чрезвычайно подвижных, почти мифических сполохов материи нового поколения. Другой – из больших стальных капель, утопающих в маскировочных полях, и потому уверенных в своей невидимости и неуязвимости. Между флотами будущего и настоящего вот-вот должна была разгореться битва.

Гиму не надо было видеть, что произойдет дальше, чтобы очень четко представить себе всю картину. Конечно, Эльтары будут поражены мощностью энергетических зарядов, способных аккумулироваться Икарами, но и пилоты Икаров беззащитны в силовой оболочке своих машин – очень скоро обе стороны найдут способ, чтобы эффективно и быстро убить друг друга. Но кораблей отторцев будет гораздо меньше, их ни разу не испытывали в бою, их пилоты не имеют необходимой закалки – ничего не стоило угадать, кто выйдет из всего этого победителем…

– Мы будем просто смотреть?! – Гиму вспомнилось доброе, умное лицо графа Радола, вспомнились люди Излина, вспомнилась Ин, с ее очаровательной улыбкой и мечтательными глазами, вспомнились Икары и захватывающий аттракцион полета на самом маленьком из корабликов отторского флота.

– Ты хочешь вмешаться? – спросил Воин Света.

– Хочу! – уверенно воскликнул сержант.

– Что же, тебе решать. Эльтарам и в самом деле пора преподать урок скромности!

Воин Света отвлекся от Гима. Он обратился куда-то за пределы восприятия молодого солдата. Но слова Гим услышал. Возможно, их и произносили как раз для него:

– Эмиссар вызывает Корабль!

Гим смотрел на сближающиеся флотилии, считая, что именно там должно после слов спутника произойти что-то важное и необычное. Он, мягко говоря, не ошибся! В свободном пространстве между эскадрами сверкнула и растянулась во все стороны волна света – что-то наподобие взрыва небольшого космического тела. В одно мгновение этот свет собрался в центре в виде слепящего даже «глаза» Гима шара и широкого яркого светового кольца, обрамляющего этот шар, после чего процесс остановился, представив взору сержанта новообразование, больше всего напоминающее спиралевидную галактику в миниатюре. Размеры ядра можно было сравнить с размерами Оттора, а диаметр кольца превосходил диаметр шара в центре приблизительно в десять раз. Все это гигантское, в сравнении с кораблями людей, и малюсенькое, в сравнении с тем, на что оно больше всего было похоже, чудо медленно завращалось, излучая теплый, добрый, желто-оранжевый свет, в котором «капли» Эльтаров потеряли свою невидимость и засверкали полированными обтекаемыми корпусами, как капли настоящей росы под лучами утреннего планетарного солнца, а Икары засветились едва ли не так же ярко, как и сам необыкновенный пришелец.

Обе армии замерли. Лайнеры обеих сторон прекратили движение. Шок, испытанный капитанами и адмиралами, должно быть, стал слишком сильным, чтобы думать о намеченном плане. Но и не только шок – светящееся образование расположилось прямо между флотами, намеренно препятствуя их только что начатому сближению.

– Думаю, этого пока будет достаточно, – рассудил Воин Света. – Эффект присутствия без демонстрации силы.

– Что это такое?! – ошеломленный до помешательства, прошептал Гим.

– Военный корабль нашего флота. Используется для перемещения между вселенными…

– Вас так много?

– Не «вас», а «нас», юноша! Нас много. Мы очень древняя раса, но не принадлежим ни к одному народу и не привязаны ни к одному отдельно взятому месту ни в одной из вселенных. Как и ты. Ты принадлежишь людям, но ты – и один из нас. Ты, как и мы, живешь для того, чтобы нести свет и жизнь везде, куда ступишь. И если тебе, как любому из нас, на этом пути когда-нибудь потребуется настоящая помощь, придут все, кто услышит, а услышат многие!

– У меня кружится голова… – пробормотал Гим.

Масштабность происходящего, путаница в законах природы, непонимание собственной сущности и бесконечная глубина смысла в каждом слове Воина Света – все эти явления не умещались в сознании, закручивались в нем в какую-ту мешанину знаний, не имевших ни смысла ни приложения. Сержанта мутило, но опять же – тошнота не вписывалась в представление Гима о самом себе – астральном теле, расположенном где-то между Фатилусом и флотами двух цивилизаций, то есть – между спасенным солнцем и границею сектора.

– Хочешь почувствовать твердую почву у себя под ногами? – осознал Воин Света.

– Очень хочу! – признался сержант.

– И где будем искать эту почву?

– Не понимаю?

– Куда мы теперь?

– На Оттор… Я хочу на Оттор.

Перед глазами все замелькало, но так быстро, словно всего лишь на экране сменили картинку. Исчезло все черное, сменившись голубым, зеленым и серым. Высоко над головой виднелись секции оберегающего город купола, под которым сновали многочисленные катера горожан; из-за высотных зданий пробивался свет городского реактора; а под ногами ощущалось твердое покрытие тротуара. Под нормальными ногами, одетыми во все тот же зеленый медицинский комбинезон из «Росы» Ри.

– Что это было? – пошатнулся от неразберихи впечатлений сержант. – Я не успел осознать перехода…

– Из нематериального в материальное? Его и не происходит, Гим. Думай об этом так: разум способен совершать чудеса. Любой разум. У тебя же плюс к разуму – очень удобное тело. Тела, которые мы создали для Воинов-эмиссаров, способны не отставать по гибкости изменения формы от порождающего их разума. Эти каркасы не нужно оставлять или подбирать – они там, где обладатели желают использовать функции своего физического, а не астрального тела. Научись отделять разум – думать, не ограничиваясь законами и формулами, научись понимать, где ты и когда ты – остальное приложится… А сейчас, Гим, отвлекись от того, что узнал – ты должен закончить миссию!