грудь Евфимии. Вампиры были более или менее бессмертны, но их слабым местом было сердце. Даже если сердце было разрушено, они не умирали сразу, но поскольку их сила черпалась из крови, это неизбежно ослабляло их.

Евфимия не пыталась уклониться от атаки. Это было слишком сложно. Двигать телом в этот момент было нежелательно.

Рука женщины пробила ее одежду и проникла между грудей. Нападавшая издала удивленный возглас, но только через мгновение Евфимия поняла, почему. Удар не причинил ей никакого вреда — он даже не проткнул кожу. Женщина отпрыгнула назад, сразу же перейдя в оборону.

— Кто ты?!

— Кто знает? Но если ты хочешь меня убить, может, приступишь? Я не собираюсь сопротивляться.

Раздраженная, женщина укусила себя за запястье. Кровь хлынула из раны, скапливаясь в воздухе в виде длинного тонкого столба. Она сделала копье из собственной крови.

Женщина приготовила свое новое оружие и исчезла из поля зрения Евфимии. В то же время сзади раздался сильный удар. Евфимия медленно обернулась и увидела, что женщина пыталась вогнать копье ей в спину.

— Что, черт возьми, происходит?!

Женщина снова исчезла, а ее копье со всех сторон ударило в Евфимию. Но оно никогда не пронзало глубже ее одежды. Через некоторое время глаза Евфимии привыкли к движениям незнакомки, и она смогла следить за ней. Женщина бегала вокруг нее кругами, нападая снова и снова. Это было не особенно больно, но раздражало, когда тебя постоянно бьют, не давая понять, что бой продолжается.

Евфимия инстинктивно подняла руку, взмахнув открытой ладонью, как будто хотела прихлопнуть муху. Сильная пощечина отправила женщину в полет. Нижняя часть ее тела упала на землю, а остальные части превратились в кровавый туман, заливая все вокруг.

— Похоже, мне снова придется убираться, — пробормотала она, когда в ее голову хлынул поток информации. После смерти женщины оставшаяся собственность и права, которыми обладала Лаин, автоматически перешли к Евфимии. Она поняла, что теперь сама стала Кровью Истока.

Она была последней.

Не то чтобы она хотела стать ею, но это было то, что она потенциально могла использовать в поисках своего народа. Просматривая свои новые воспоминания в поисках чего-нибудь полезного, она вспомнила дом за лесом. Вместо такого разрушенного места, как это, которое ничего не могло предложить, она подумала, что оно может послужить хорошей базой для операций.

Она решила сразу же отправиться туда.

* * *

Дом выглядел маленьким и уютным, расположенным на вершине тихого холма. Конечно, он был гораздо роскошнее, чем ее старый дом в лесу, но и не был особенно вычурным. С рвом и внешней стеной он выглядел так, будто мог служить крепостью, но не похоже, чтобы в его защиту было вложено много труда. Это было больше похоже на особняк или тайное убежище, в глубине которого, возможно, живет принцесса.

Когда Евфимии приблизилась, разводной мост опустился, а ворота открылись сами собой. Казалось, дом признал в ней свою хозяйку. Она прошла через ворота и вошла в здание, и тут же услышала девичий крик.

— Подожди! Подожди!

Повернувшись, чтобы посмотреть на источник голоса, она увидела лошадь, скачущую галопом, которую преследовала молодая девушка в розовом платье. Она старалась изо всех сил, но не похоже было, что ей удастся его догнать. При ее скорости ее движения трудно было назвать бегом. Лошадь, вероятно, была просто сбита с толку всем этим волнением. Бегая по внутреннему саду, она в конце концов добралась до Евфимии.

— Стой!

По ее приказу лошадь тут же остановилась, терпеливо ожидая перед ней. Это было неудивительно, поскольку вампиры обладали способностью очаровывать людей и управлять животными.

Девушка задыхалась, и явное истощение ничуть не заглушало ее гнев, когда она подошла к новоприбывшему.

— Большое спасибо! Я понятия не имела, что мне делать.

Казалось, она поняла, что Евфимия каким-то образом остановила животное. Когда девочка поблагодарила ее, Евфимия инстинктивно опустилась перед ней на колени. Ребенок, казалось, был ошеломлен ее поведением.

— А? Простите. Кто ты?

— Меня зовут Евфимия. Я тоже не знаю, что я здесь делаю. — Теперь девушка была в полном замешательстве. — Кстати, ты не вампир? Ты не можешь управлять лошадью таким образом?

— Подожди, я действительно вампир? Я проснулась в гробу, но я не была уверена…

Евфимия задумалась, не была ли это одна из детей Лаин. Хотя ее лицо было совершенно другим, она обладала отчетливой вибрацией, очень похожей на бывшую Кровь Истока.

— Подожди, разве это не значит, что опасно ходить в таком виде при свете дня?!

— Все в порядке. В конце концов, сейчас вы чувствуете себя просто прекрасно, не так ли? Кстати, что вы хотели сделать с лошадью?

— О, я думала покататься на ней где-нибудь. Давай! Шевелись! — Девушка потянула за поводья, но лошадь оставалась неподвижной, ожидая указаний Евфимии.

— Выполняй ее приказы, — сказала Евфимия животному, и оно сразу же стало послушным.

— Большое спасибо!

— Неужели здесь нет никого, кто мог бы позаботиться об этой лошади?

— Если бы я тебе сказала, ты бы мне, наверное, не поверила.

— Не волнуйтесь, я вам поверю.

— Я только что проснулась после очень долгого сна. Когда я встала, в доме больше никого не было. Похоже, что кто-то был здесь, пока я спала, поэтому я думаю, что тогда они, должно быть, ухаживали за лошадью.

Поискав в памяти информацию о доме, Евфимия подтвердила рассказ девочки. Все, кто жил в особняке, принадлежали к роду Лаин. После ее смерти они, должно быть, боролись за то, кто станет ее преемником, и в итоге сами себя уничтожили.

— В любом случае, мне нужно кое-что сделать. Я собиралась отправиться в путешествие, но не смогла хорошо управлять лошадью… — Девушка запнулась.

— Может, я вам помогу? — сразу же предложила Евфимия. По какой-то причине она испытывала определенное благоговение перед этим ребенком. Остальные представители рода Лаин, должно быть, оставили ее в покое по той же причине, даже сражаясь друг с другом.

— Ты уверена?

— Конечно. Я буду рада. — Целью Евфимии было найти свой народ и восстановить деревню, но теперь это уже не казалось таким срочным. Ее желание помочь девочке было гораздо сильнее.

— Ура! Огромное спасибо! Честно говоря, я понятия не имела, что мне делать. То, что рядом есть взрослый, очень помогает!

— Могу я узнать ваше имя?

— А! Точно! У меня даже нет имени! Что же мне делать?!

Странно, что она не заметила этого раньше, но Евфимия полагала, что это не имело большого значения, пока она была одна.

— Нам будет очень неудобно разговаривать, если у меня не