багрового от возмущения неслыханными измышлениями дерзкого юнца. – Пилотов с самого начала учат ставить блоки во время калибровки как раз чтобы избежать таких инцидентов. Даже с Драконами, где практикуется углубленная синхронизация, не всегда удается установить устойчивую связь, из-за чего в этот род войск такой высокий процент отсева. Да и взломать Дракона для установки нового программного обеспечения не такая простая задача, как тебе кажется.

- С последним проблем не будет, - поспешил его заверить Лис, предвидевший этот вопрос. – Не знаю, как насчет дагров, но в Драконах функция полного погружения имеется, просто она наглухо заблокирована. Я выяснил это при восстановлении Манула, а вот как обойти ее блокировку понял только вчера после операции, в которой пришлось принять участие, - квартерон передернулся, ему все еще неприятно было вспоминать о минутах, проведенных в мире чужого сознания. Призрачный холод, который он постоянно ощущал там, не покидал его и в реальности, порой напоминая о себе морозным объятием в самый неподходящий момент. – Я могу обучить этому самих пилотов, если мне позволят, - Лис замолк и с надеждой уставился на принца, про себя молясь Трору и Лоритте одновременно, чтобы его действительно услышали, а не отмахнулись как от пустоголового выдумщика.

Принц минуту обдумывал сказанное Джаттом, остальные почтительно молчали не мешая размышлениям венценосной особы, что не мешало Койра, Анбессу и Вестару, тишком стоявшего рядом с Лисаром, бросать на квартерона красноречивые взгляды. В глазах Рэйста плескалась затаенная до поры до времени злость на своенравного бойца, некстати привлекшего внимание Его Высочества, грозившая вылиться в водопад ярости, стоит только выйти из казавшегося душного конференц-зала. В желто-оранжевом взоре, спрятанным за изящными очками гоблина, полыхало пламя бешенства и гнева с примесью странной досады, которое уважаемый мэтр и не думал скрывать. А на лице Орвара читалась обреченность идущего на казнь мученика, взявшего на себя чужую вину и державшего ответ за еще несовершенное преступление. На Койра и Анбесса Лису было плевать, но вот за то, что он втянул в эту историю лучшего друга, на душе у молодого человека было муторно.

- Мэтр Анбесс, то, что сказал этот парень насчет Драконов, правда? – Ратмир холодно воззрился на смутившегося гоблина, потупившего глаза и резко спав с лица. – Они действительно обладают такими способностями? И Каату, вероятно, был не единственным прототипом?

- Драконы изначально создавались под самый высокий стандарт, Ваше Высочество, - со вздохом вынужден был признаться Анбесс, поправляя очки, чтобы скрыть свою неуверенность. – Мои коллеги заложили в них использование мощностей человеческого мозга для выполнения сложных вычислений, но успеха в этом не достигли. Боевые птицы получились слишком агрессивными, первые участники экспериментов не справлялись с их давлением на сознание, все испытания стопроцентно заканчивались летально. Драконы калечили и убивали своих пилотов, едва те успевали подключиться, либо пытались ассимилировать их и сделать частью своей системы. Не помогало даже разделение сознания, чему учат всех пилотов еще в Академии. Поэтому было принято программу «Дракон» переработать, первую партию таких машин уничтожить, а последующим эту функцию заблокировать. Манул Джатта, которого Вы знаете как Каату, как раз из этой партии, единственный сохранившийся. И для меня загадка, почему его пилот все еще жив.

- Разгадка стоит рядом со мной, уважаемый мэтр, - Лисар кивком указал на скромно помалкивавшего Вестара, все это время изображавшего из себя каменного истукана и не вмешивавшегося в разговор. – Это он помог мне с Манулом, и у него есть решение проблемы с полным сопряжением и углубленной синхронизацией.

- Вот как? – Ратмир перевел взгляд с Джатта на его друга. – Это правда, доктор Вестар? Кстати, как себя чувствуют Ваши пациенты? Насколько мне известно, операция была сложной и Рауф с акаарцем еле выкарабкались.

- Акаарца зовут Джагджит Балдев, он полноправный гражданин Империи и он стабилен, - холодно-вежливо ответил ему Орвар, которому не понравилось такое пренебрежение к его другу со стороны венценосной особы. – И да, я могу помочь с Драконами, если Вы на это решитесь.

- Если решусь?.. – нахмурился принц. – Объяснитесь.

- Созданная мной сыворотка действительно облегчает процесс нейросинхронизации, не позволяя машине захватить разум своего пилота, а пилоту не умереть от перегрузки на мозг, - начал Орвар, почувствовав, что все внимание присутствующих сосредоточено на нем. – Плюс ингредиенты для ее синтеза вполне можно найти в любой больнице, а ее саму достаточно быстро получить при наличии простейшего оборудования. Однако использование данного препарата несет тяжелые последствия для человеческого организма, в частности мозга и его когнитивных функций. Джатт на четверть эльф с весьма высокими регенеративными способностями, но даже ему нелегко после очередной дозы. Обычный же человек без относительного вреда для себя может использовать сыворотку только три раза, гном – пять, а орк – восемь. Если превысить лимит, то начнется необратимая деградация и смерть, и никакие регенераторные смеси не выручат.

- Эта сыворотка сама больше похожа на проблему, чем на решение, - заметил Рэйст, внимательно выслушав Вестара. – Пилоты и так на регенераторах сидят из-за постоянной ментальной работы с боевыми птицами, а тут и они не спасут в случае чего.

- Ко всему прочему примерно тридцати процентам пилотов не поможет и сыворотка из-за банальной несовместимости, - поспешил добить его Орвар. – А еще десять рискуют стать овощем после первого же сопряжения. Но самое главное, что даже будучи обколотыми моей сывороткой и вооруженными программой Джатта, нашим войскам все равно не победить эльфийского левиафана.

- Тогда в чем же смысл всех ваших слов?! – не выдержал мэтр Анбесс, стукнув кулаком по столу от распиравшей его злости. – Коли не придумали ничего стоящего, зачем вообще сюда пришли?

- Затем, что у нас есть идея, - взял слово Джатт, переключая внимание с Вестара на себя. Он достал из нагрудного кармана стилус-накопитель и, с молчаливого разрешения принца, вставил в специальный разъем стола, чтобы вывести на его экран документы с расчетами. Оба друга просидели над ними всю прошлую ночь. – Ваше Высочество, мне известен Ваш план с астероидным поясом, но даже при самых удачных обстоятельствах наши войска сумеют остановить одного левиафана, потеряв в бою до двух третей своей численности. Однако у остроухих есть еще четыре, способные разметать остатки имперской армии в пыль даже в одиночку, не говоря о слаженной атаке. И заманить их в такую ловушку дважды уже не получится – эльфы быстро учатся.

- Что же, это не лишено логики, -