Когда она увидит Вас, то почувствует. Её потянет к Вам, что бы ей ни говорили. Нужно просто показать ей свои благородные намерения и всякие сомнения развеются.

- Роглан сделал кое-что очень плохое. Настолько, что Мирель не поверит нам.

Зеленая с задумчивым видом опустила взгляд себе под лапы.

- Кто из шпионов вернулся?

- Болли. Он подтвердил слова Роглана. Мирель встретит нас с боем. Она очень сильна. Её готовят к бою с собратьями почти с вылупления.

- И, учитывая, что она истинная северная…

- Можно только представить, сколько у неё дури, и насколько скверный, вспыльчивый у неё нрав, - Кейнерт высвободил свой хвост, - Только лучшие из лазутчиков, и я, возможно, сможем справиться с ней в бою.

- Драться с ней - плохая идея.

Он громогласно зарычал. Эхо большого зала сделало его рык таким жутким, что ирэль невольно съежилась.

- ЗНАЮ! Это вторая по сложности проблема… проблема решаемая, но с решением этой проблемы, усугубляется первая. Всё упирается во время и ресурсы, которыми мы будем располагать.

- Когда всё закончится, предлагаю не сжигать Роглана, а содрать с него шкуру заживо. Медленно… Чтобы он прочувствовал все последствия своих поступков.

Кейнерт вздрогнул и повернулся к ней.

- Я не допущу такого. Я не могу.

- Знаю. Я просто высказала свои мысли. Ты тоже хотел бы понаблюдать за его мучениями, верно?

- Не отвлекай меня, прошу.

Она приблизилась еще и уверенно толкнула его в бок.

- Манори! - Великий вновь зарычал, но уже не так злобно, - Прекращай.

- Ты сам не слышишь себя. На кого ты стал похож? - её голос задрожал от волнения, - Рычишь на меня. Избегаешь… Кейнерт, я начинаю бояться тебя! Скажи, разве это нормально? Скажи мне, если я ошибаюсь. Я просто хочу помочь.

- Помочь тем, что несешь какой-то бред? Отвлекая меня, ты не поможешь. Если нечего сказать по делу - уходи. Оставь меня.

Манориэлла с обреченным видом попятилась к выходу из зала. Кейнерт видел, как её трясет и злился еще больше. Теперь уже на самого себя.

- Стой, - на пределе слышимого произнес он.

Она послушно замерла.

- Ты считаешь, я обезумел?

- Нет.

- Тогда что не так? Что тебя пугает во мне?

Ирэль боязливо сглотнула.

- Говори же!

- Твоя одержимость. Она… изменила тебя.

- Подойди ближе.

Она повиновалась.

- Смотри мне в глаза.

Глядя на него, Манориэлла стала дрожать еще сильнее. Кейнерт перевел взгляд на свои лапы. Он сжимал и разжимал пальцы, разглядывал их так, словно видел впервые.

Лазутчики хотят свергнуть его, и они правы.

Кейнерт превращается в чудовище. Чудовище для своих же сородичей. Для тех, кому он доверяет, и кто доверяет ему. Теперь он сам понял это.

Великий закрыл глаза и глубоко вздохнул.

- Ты хочешь отвлечь меня, Манори? Почему же?

- Потому что ты сам об этом говорил. Иногда для решения сложной проблемы нужно отстраниться от неё. Решение может оказаться простым, стоит лишь взглянуть на проблему иначе… Ты забыл о своих мудрых словах? Или ты отрекся от них, потому что они - неправда?

- Ты не напомнила о них из-за страха?

- Да. Ведь ты всегда прав. Особенно в последнее время. И ты ничего не забываешь, а если что-то напомнить, то…

- Достаточно.

Он подошел к ирэль и осторожно коснулся лапой её груди, провел пальцами вдоль шеи до подбородка. Дрожь Манориэллы не унималась.

- Мне стыдно. Извини меня. Я еще не приобрел того, что так будоражит меня, но уже надышал на то, что имею… Впредь я постараюсь больше не допускать такого поведения. А если сорвусь, напомни мне мои слова.

Ирэль подняла голову и посмотрела ему в глаза.

- Хорошо. Я прощаю тебя… Я нужна тебе, или мне уйти?

- Нужна.

Манориэлла удивленно заморгала.

- Чем ты хотела отвлечь меня до того, как я нарычал на тебя?

Она встала на задние лапы и обхватила его за плечи. Он повторил её жест танца.

- Ты мой? В самом деле?

- Если это твоя задумка, то почему нет. Начинай, пока я не покусал тебя.

После единения Кейнерт впервые за последние недели почувствовал облегчение. В благодарность за полученное спокойствие, он уделил еще немного своего времени Манориэлле.

Их идиллию прервал Лоригерт, заглянувший в зал без стука.

- Паршивец… - прошипела ирэль.

- Спокойно. Он не стал бы беспокоить нас без важного повода, - умиротворенно сказал Кейнерт, - Я прав, Лори?