и еще увидеть бы вашу природу, горы может какие-то, — я задумалась.

— А я бы еще хотел в Театр… — неуверенно промямлил Квиар, но Ирм его услышал и задорно улыбнулся.

Предатели!

— Будет вам все! Пойдемте!

Взмах рукой, и перед нами расплылось пространство. — Прошу!

— Только мы втроем? — я недоверчиво застыла перед серебристыми колебаниями материи.

— А кто тебе еще нужен? — удивился Ирм, но даже Квиар и тот понял мой вопрос правильно.

— А разве тебе не нужна охрана?

Ирм расхохотался.

— Понимаю ваши опасения и принимаю заботу, мой ответ — нет. Не нужна.

Ну, нет так нет. Настаивать не стала, и мы шагнули в портал.

* * *

И вышли в самом центре Эсквара — на Площади Всех Магов, которая, как нам гордо сообщил Ирм, «поражала воображение любого, кто сюда попадал». По крайней мере размеры точно «поражали». Площадь была огромна, а еще, в зависимости от того, кто находился внутри ее периметра, выдавала абсолютно разные картины и восприятия.

Если белых мраморных плит касалась нога обычного человека, то он восхищался величественностью огромных статуй — известных деятелей Полара, идеальностью поющих фонтанов и необычностью зданий, окружавших Площадь Всех Магов. Но если на площади появлялся маг, то место подстраивалось под носителя магии.

Поэтому для представителей магического сообщества фонтаны били чистой Магией Жизни (это видели Маги Жизни), Стихийной Магией (а это — маги-стихийники) и так далее.

Интересно, что увижу я?

— Невероятно… — прошептал Квиар. — Никогда не видел такого интенсивного белого свечения.

— Это Магия Жизни, — довольно хмыкнул Ирмгард. — А твой Дар, похоже, весьма силен!

— Угу. Наверное.

— Киана, а ты что видишь?

Мы стояли напротив глубокого белого бассейна, над которым парили невесомые, идеальные женские фигуры. И в тот самый момент моя скромная персона наслаждалась неожиданной прохладой, зачерпывала ладонью воду, охлаждая разгоряченное лицо и… очень хотела продлить это состояние легкой эйфории.

Что вижу? Хороший вопрос. Ибо я не видела ровным счетом ничего. Ни свечения — ни интенсивного, ни даже слабого, ни простого мерцания. Хотя, подождите, что-то есть… Сас! Опять призраки…

Моему взору предстало странное зрелище. Из клокочущей в фонтане воды стали появляться бестелесные сущности, и «радовать» невиданными доселе трансформациями.

Вот передо мной зависает призрачная фигура ребенка. Но в этот же миг начинает стремительно взрослеть, потом стареть, потом растворяется в пространстве и на ее месте появляется новый призрак. И все повторяется снова.

— Круговорот призраков в природе, — я устало прикрыла глаза. — Как они мне все надоели.

В ответ раздался недовольный гул. Штук десять призрачных фигур скучились в воздухе над центром бассейна и принялись недовольно роптать. Ну, и пожалуйста. Вы мне тоже не нравитесь!

— Пойдем!

Меня мягко оттолкнули подальше от фонтана, и все исчезло.

Исчезли, правильнее сказать, лишь призраки — фигур реальных на площади было более, чем достаточно. Какие-то группы, влюбленные парочки, и множество отдельных праздношатающихся личностей. Все это явно указывало, что Площадь Всех Магов — место довольно популярное. Но почему-то публике мы были неинтересны, и на нашу группу, возглавляемую не абы кем, а самим Императором Полара, никто не обращал внимания и даже не показывал пальцем.

— Не понял. А нас что, никто не видит? — схожие мысли, похоже, возникли и у Квиара.

— А вы бы хотели, чтобы это было не так? — хмыкнул Ирм. — Но если вы желаете, я могу снять…

— Не надо! — быстро перебила я.

Оказаться на людной площади в компании Императора было не самой лучшей идеей.

— Что там дальше?

А дальше начался калейдоскоп порталов и мест, которые нам с гордостью предъявлял Ирм.

* * *

Следующие несколько дней слились в непрерывную вереницу новых городов, достопримечательностей, впечатлений. Полар Квиару понравился. По сравнению с его родной Элардой, он находился на вершине пирамиды и уверенно взирал на ее подножие. Несмотря на то, что магическое сообщество составляло от силы процентов десять всего населения, магия на Поларе была весьма распространена. В виде артефактов, которыми с удовольствием пользовались жители, бытовых систем, использующих магию, и много другого.

Технологий здесь тоже хватало. Особенно понравились юноше спиры — быстроходные транспортные средства, чем-то отдаленно напоминавшие уже знакомые по Солару флексы, но обладавшие большей функциональностью. Эх, если бы у них было больше времени, он бы обязательно попросил дозволения у Ирма освоить спир!

Все эти несколько дней, Ирмгард практически не отходил от него и Кианы, даже завтрак, обед и ужин разделял в их компании. Личный помощник Квиара по секрету сообщил, что это вопиющий случай — чтобы Император и оставил без внимания придворных? Да такого практически никогда не бывало! А как они переполошились, когда Его Величество исчез! Ах, не знали уже, что и думать…!

Все это время Император был подчеркнуто вежлив, остроумен, давал Квиару кучу дельных советов по управлению государством, которые юноша с интересом слушал и на всякий случай запоминал, а парочку даже записал. И только, когда Ирмгард думал, что на него никто не смотрит, бросал весьма и весьма задумчивые и крайне заинтересованные взгляды на Киану. Девушка с завидной регулярностью раскрывала свою образованность, острый ум, чувство юмора, и Квиара охватывала гордость за то, что он оказался в компании таких блестящих людей. Вот уж точно, это будут лучшие воспоминания его жизни!

И после насыщенного дня, в течение которого они успели посетить Великую Пустыню, разделявшую два самых крупных континента Полара, побывать на вершине самой высокой горной гряды — Антео,

замереть от восхищения при виде золотых гор, а потом прокатиться на быстроходном морском спире и увидеть колонию рользов, красивейших розовых рыб Полара, юноша с удовольствием погрузился в бассейн. Снять приятную усталость такого сумасшедше увлекательного дня и расслабиться перед очередным вечерним мероприятием было настоящим наслаждением.

Темнело здесь рано. Прозрачная стена ванной комнаты открывала умопомрачительный вид на звездное небо, и откинув все ненужные, лишние мысли Квиар с удовольствием плескался в теплой воде и убаюкивающей атмосфере.

И настолько погрузился в этот процесс, что почувствовав нежное прикосновение женских рук к своему телу, не сразу смог понять, а на самом ли это деле?

Неужели показалось?

Острое зрение тут же выхватило главное: в бассейне, кроме него, находилась девушка. Полумрак ванной комнаты частично маскировал, но замершую возле него блондинку он видел так же явно, как и свою вскинутую в боевой позиции руку.

— Ты чего тут делаешь? Ты, вообще, кто такая?

На всякий случай устремился от неизвестной гостьи прочь. Но девушка, очень прытко, в несколько гребков его догнала.

— Господин может расслабиться и ни о чем не переживать, — раздался голос, насколько мягкий и мурлыкающий,