дворце происходит. Нет, со стороны все как надо. В Академии Батя порядок навел, можно сказать. Железной рукой. Преподавателей прошерстил, оставив лишь тех, кому при прежнем ректоре слова не давали. Всех прихвостней бывшего изучили буквально под микроскопом. Изучили и отправили кого куда. Кого-то повысили, отправив в отдаленные поселения в качестве наблюдателей. (Не знаю, за чем именно они должны наблюдать). Кого-то понизили, сослав в школы при Храмах. На мой взгляд, так себе идея. Если уж они подросткам мозги набок ухитрились свернуть, то что будет с малышами?

Батя сказал, что три умника погоды не сделают. Я пожала плечами. Не сделают – так не сделают.

Забавно все же: женская логика уже в который раз одержала победу над логикой мужской. Потому что все упражнения на пробуждение магического источника и дальнейшее его развитие я откопала именно в женском фэнтези.

Подопытным у меня стал Ружен. Он, как паладайн, ежевечерне лично проверял мои покои на предмет постороннего вмешательства. А потом я усаживала его в позу «Лотос» на ковре перед камином и заставляла выполнять все то, что сумела вспомнить.

Поначалу он ворчал, что огненный маг никогда не сможет с легкостью управляться с потоком. Потом увлекся. Как он говорил –чтобы доказать одной маленькой вредной девчонке невозможность требуемого.

А потом у него в горсти соткалась прозрачная капля воды.

И Ружен тут же зауважал меня еще больше....

А сейчас меня вроде как похитили.

Нет, в моей бурной, хоть и короткой жизни было всякое. И в сарае меня запирали – чтобы не мешала играть в войнушку. Я вроде как была пленным партизаном. Правда, плен всегда обставлен был красиво. Мне выдавали печенье, газировку, конфеты – кто на что горазд был.

Прокатывать это перестало после моих пяти лет. Я быстро научилась открывать изнутри крючок. Для этого всего –то и надо было спрятать понадежней в старой соломе обломок пилки по металлу. Он тонкий, гибкий и прочный. Просунешь в щель аккуратненько, подтолкнешь крючок вверх и вот она – свобода. Можно идти и дальше в шпионов играть.

В пять лет брат додумался научить меня читать. Читать мне понравилось. Потому что он-то мне читал учебники, а учить пришлось по сказкам.

Короче – плен для меня не новость. Потому что и на Базе мне частенько приходилось изображать то заложницу, то хулигана, то еще кого-нибудь.

То меня просто не хотели брать на маршрут….

Короче, обидеть Маху может всякий. Правда, потом раскаиваются, приходят в мою комнатку с букетами и конфетами, бьют себя в грудь кулачищем и истово обещают больше так не делать. Потому что кто их хвосты из болот потом вытаскивает? –Пра-а-ально! Маленькая скромная девочка, в очередной раз сбежавшая из-под стражи.

А все потому что у меня чуйка. Вот просто чую я, когда они вляпываются по полной программе. Но об этом попозже. Сейчас надо думать, как из этого похищения выпутываться. Желательно, с наименьшими потерями и набором выбитых зубов. А что? Я ж обещала Стихиям ожерелье из зубов одного неадекватного дракона? –Обещала. А обещания надо выполнять.

А дело было так….

Шлепаю, значит, не торопясь, по широкому коридору к кабинету лорда нашего герцога, чтобы внести некоторую смуту в умы просвещенных граждан.

Академии требуются хотя бы методички по работе с внутренним Источником. Потому что ничего подобного у них нет. Есть какие-то расплывчатые понятия прокачки резерва, но никаких общих рекомендаций нет.

Я честно перелистала порядка трехсот древних фолиантов. А они, как мы помним, размером с половину стола. В деревянных переплетах, с камушками драгоценными по верхней крышке. И написаны от руки. И со всеми этими заставками-зарисовками, в которых буквы угадываются с трудом.

Пока продерешься сквозь иносказания и красивости – забудешь, о чем вообще идет речь. Кое-что, конечно, нашлось, но до чего ж этого кое-чего мало!

Выручил Серега. Вернее, он все же каким-то образом сумел заякориться в Земной Всемирной паутине. Правда, пока только на пиратской базе, так сказать. Не регистрироваться же официально на сайтах, которые тебя в упор не видят. А так полегоньку-потихоньку можно кое-какую информацию тырить.

Пока что мы натырили энное количество женских фэнтезийных романов. А что? Не помню, кто сказал, но фантастика – суть предвиденье будущего. Вспомним того же Жюль Верна, с его подводной лодкой «Наутилус». Правда, из пушки на Луну он слегка промахнулся, но космос уже рядом.

Так и с женским фэнтези.

Стоило только увлечься романами в мягких обложках, и пожалуйста – я уже в ином мире, разгребаю проблемы целого драконьего герцогства. Летаю на шее громадной зверюги. Беседую со Стихиями, гоняю с поручениями парочку своих паладайнов….

Наши леди-писательницы обожают писать о драконах. О мужественных, чуточку (или не чуточку) грубоватых мужчинах, которые одним взглядом заставляют дрожать робкие девичьи сердца, заставляют подгибаться их колени и пылать от неуправляемой дикой страсти.

А еще в их романах нет-нет, да и мелькнет строчка-другая о том, как надо растить в себе дракона.

Вот мы с Серегой и надергали из романов этих самых руководств. Тщательно проанализировали. Читай –испытали на подопытных драконах, которым деться от меня, драгоценной, было некуда.

Конт еще ухитрялся сбегать. А Ружену и Сенгиэлю деваться было некуда. Сами подписались. Сами и мучаются.

Что-то пошло на «ура». Что-то оставили на потом. Что-то вызвало некоторые сомнения. Но большинство тезисов легло в основу методички, которую я, шипя и ругаясь на родном и могучем, подробно расписала на приличном количестве бумаги.

А почерк у меня…. Земные медики удавились бы от зависти.

И теперь я хотела одного: изобрести типографию.

Пришлось напрячь брата во время одного из сеансов связи. Алешка только за голову схватился. Но все же перерыл, что смог, и вчера вечером скинул нам чертеж примитивного станка и прочую сопроводиловку.

Честное слово, я себя юной подпольщицей почувствовала. И даже слегка загордилась.

Топаю я, значит, по коридору, мысленно диалог выстраиваю.

И вдруг попадаю в чей-то захват.

-Леди Мария! Я спасу вас! – жаркий шепот в ухо. И тяжелая ткань, окутавшая меня с ног до головы, пропитанная каким-то дурманом, от которого у меня зазвенело в ушах и замелькали мушки перед глазами. Последнее, о чем я успела подумать: интересно, от чего меня собрались спасать таким странным способом? И сумею ли я докричаться до Андрэ? Или лучше Батю звать на помощь? И