1 уровня с прекрасными ногами, который мочился от страха, когда мочил крысу. А теперь взгляни на себя: ты уже совершаешь политические убийства. Кого будешь убивать следующим? Бога?

Награда: вы получаете бронзовый ящик ассасина!

Новое достижение! Верховная крайняя власть!

Полегче, Шарлемань[102]. Это всего лишь посёлок средней величины. Непохоже, что вы завоевали пол-Европы. Но вы убили действующего главу магистрата этого города.

Вам известно, что из этого следует? Добро пожаловать в удивительный мир государственного управления.

Награда: вы получаете платиновый ящик тирана! Вы также заслужили управление средним посёлком небесных птиц. Удачи, магистрат.

Новое достижение! Кокблок[103]!

Вы уничтожили мисс Пушинку, небесную птицу 30 уровня, существование которой было необходимо для выполнения квеста другого обходчика. Кто он и что это был за квест? Кому до этого, на фиг, дело? Вы получаете награду, обещанную ему.

Предупреждение: вы можете получить такую награду только один раз. Сделайте так снова, и мы сообщим обманутому обходчику ваше имя. Также он получит квест на ваше убийство. Кокблоков никто не любит.

Награда: вы получаете серебряный квестовый ящик!

Итак, получается, что взрывом мы убили и мисс Пушинку, и магистрата Перопада.

– Мы прыгаем здесь или как? – спросила Пончик. – Мы должны здесь спрыгнуть.

– Не гони, – сказал я. Все инстинкты твердили мне, что надо подождать. – Что-то здесь неправильно. Дай секунду подумать.

Чуть позже Пончик снова подала голос:

– Эгей! Почему у тебя поменялась твоя шутливая кличка, а у меня – нет? Это произвол!

Я заглянул в меню. Мой статус был изменён с Королевского телохранителя на Магистрата среднего посёлка небесных птиц Карла.

Мне не было смешно. Мордекай уже предупреждал, что один из нас, возможно, завоюет город, если мы убьём главу магистрата. Но ещё он говорил, что в случае гибели основного квестового персонажа его квест либо автоматически выигрывается, либо проигрывается, в зависимости от обстоятельств.

Принимая во внимание таинственную обстановку вокруг квеста, наши шансы были пятьдесят на пятьдесят: успех или провал. Меня это устраивало, даже если на этом квест обрывался бы. В любом случае мы получали немереный опыт, коль скоро квест-босс был ещё и главой города. Но… с квестом ничего не случилось. Он по-прежнему торчал в моём меню. Мы убили невинного НПС? Главу магистрата мы даже не видели, мы просто взорвали на хрен его дом.

– Видишь ли, тут вот какая проблема… По-моему, мы всё испортили. Перопад мёртв, а квест остался. А это значит, что не Перопад был главным плохим парнем. И непохоже, что мисс Пушинка принадлежала к скверной команде, как я подозревал. А хуже всего то, что мы запороли квест какому-то другому обходчику.

План был простым. Используя Таинственное письмо как приманку, мы предполагали заставить Перопада подумать, что мы готовы вломиться в магистрат через потолок, и тогда он явился бы на встречу лицом к лицу. Когда я услышал от Рикки Джо, что некая небесная птица женского пола наносит визиты городским эльфам, то заподозрил, что против нас играет именно мисс Пушинка. Такое предположение, возможно, мог бы принять ИИ, и я для этого упомянул о том, что могу и сжечь мягкие игрушки. Как бы то ни было и кто бы нас ни подслушивал, я надеялся, что этот кто-то прибудет на место событий. Мордекай сказал, что лича взорвать так же просто, как и человека. Единственными монстрами, которых мы могли опасаться после взрыва, были Красу, которых взрыв бы не тронул.

А если бы что-то осталось после взрыва, мы взяли бы штурмом помещение магистрата, вычистили бы оттуда оставшихся плохих парней, после чего, даст бог, сообразили бы, что делать дальше.

– Если мисс Пушинка находилась там во время взрыва, значит, она должны была быть в курсе дела. Иначе с чего она там оказалась в такое позднее время? – спросила Пончик.

– Ну, наверное, – согласился я. – А вот о Пероподе она сказала, что он в последнее время выходит только по ночам. Может, она подстроилась под его расписание. Или она там жила.

– Или она была кровососущей пособницей лича. Карл, мы не знаем. Пойдём же и посмотрим. Не будь слабаком, наконец.

– Ну хорошо, – сказал я, поколебавшись. – Только давай не забывать об осторожности. Что-то мне в этой ситуации не нравится. Выключи пока свой Факел, только будь готова опять вызвать его.

– Подожди, подожди. – Пончик вдруг занервничала. – Послушай, взгляни ещё раз на сообщения. Там есть что-то про бронзовый ящик. Я говорила тебе: один из них обязательно из плохих парней.

Я взглянул ещё раз. Кошка была права. Я не заметил это извещение среди моря прочих. Значит, или Перопад, или Пушинка – босс местности. От этого вывода мне стало несколько легче. Но который из них? Сказать невозможно.

Динамит проделал огромную дыру в крыше, можно было подумать, что её пробили изнутри. К счастью, пламя не охватило здание полностью. Пока.

Дым продолжал подниматься из дыры, но уже почти сошёл на нет. Взрывная фляга, использованная нами днём, сожгла такое же здание дотла за считаные минуты. Этот взрыв выглядел мощнее, но пламени дал гораздо меньше. Если мне предстоит и дальше всерьёз заниматься взрывами, то не худо было бы знать, какого эффекта ждать. Несмотря на мощность, результат этого взрыва отличался от того, на что я рассчитывал. Физические законы, управлявшие взрывами здешних веществ, пока не поддавались моему пониманию, а это опасно. Надо овладеть ими, и как можно скорее.

Пончик доставила нас наверх, использовав Прыгун через лужи. По покатым черепичным крышам мы добрались до плоских. Внезапно поверхность под нами показалась непрочной, готовой провалиться.

Сверху раздался голос:

– Эй, вы! Что вы там делаете?

Я поднял голову. Две неигровые небесные птицы набрались храбрости, подлетели к месту взрыва и теперь парили над нами.

– Я новый глава города! – прокричал я. – Я здесь по делам магистрата!

Орлы переглянулись. Я не был уверен, что мой ход сработает, не знал, признают они мой авторитет или нет. Происходило бы это в реальном мире, они бы сказали…