Рид Джон, американский журналист:

«Старая Россия быстро разваливалась. На Украине и в Финляндии, в Польше и в Белоруссии усиливалось все более открытое националистическое движение. Местные органы власти, руководимые имущими классами, стремились к автономии и отказывались подчиняться распоряжениям из Петрограда».

Также в декабре 1917 года в Омске было провозглашено установление Советской власти во всей Западной Сибири. Потом власть к Советам перешла в Хабаровске, потом – в Приморской и Амурской областях. Полную победу Советской власти в Сибири и на Дальнем Востоке закрепил Второй Всесибирский съезд Советов, состоявшийся в феврале 1918 года в Иркутске.

С другой стороны, 18 (31) декабря, три генерала (А.М. Каледин, М.В. Алексеев и Л.Г. Корнилов) составили так называемый «триумвират», который встал во главе Донского гражданского совета, созданного для координации Белого движения на всей территории бывшей Российской империи и претендовавшего на роль всероссийского правительства. С ним тут же вступили в контакт страны Антанты, которые прислали в Новочеркасск своих представителей.

В ответ 25 декабря (7 января 1918 года) большевики начали наступление на Донскую область. За следующие два дня красные войска В.А. Антонова-Овсеенко захватили промышленные центры Луганск и Мариуполь.

Переход власти к большевикам на территории России шел как мирным, так и вооруженным путем. Уже 3 ноября после взятия Кремля Советская власть победила в Москве. Далее она была провозглашена в Белоруссии, Украине, Латвии и Эстонии, в Крыму, на Северном Кавказе и в Средней Азии. Сравнительно легкая победа большевиков была обусловлена, с одной стороны, слабостью буржуазии, с другой стороны – наличием у большевиков привлекательной для народа социально-экономической программы, а также активной деятельностью В.И. Ленина, сумевшего преодолеть разногласия в рядах своих сторонников. Победа большевиков и установление Советской власти сыграли важную роль в смягчении порожденного царизмом затянувшегося кризиса и в выходе России из политического тупика 1917 года. Но при этом мир оказался разделенным на два лагеря – капиталистический и социалистический.

А чуть раньше, 8 (21) ноября, вышла нота наркома иностранных дел Л.Д. Троцкого, в которой всем воюющим державам было предложено начать переговоры о мире.

Троцкий Лев Давидович, один из организаторов Октябрьской революции:

«Мы выводим нашу армию и наш народ из войны. Наш солдат-пахарь должен вернуться к своей пашне, чтобы уже нынешней весной мирно обрабатывать землю, которую революция из рук помещиков передала в руки крестьянина. Мы выходим из войны. Мы отказываемся санкционировать те условия, которые германский и австро-венгерский империализм пишет мечом на теле живых народов. Мы не можем поставить подписи русской революции под условиями, которые несут с собой гнет, горе и несчастья миллионам человеческих существ».

19 ноября (2 декабря) в город Брест-Литовск (ныне Брест), где находилась Ставка германского командования на Восточном фронте, прибыла делегация большевиков для переговоров о заключении сепаратного мира.

Сокольников Григорий Яковлевич (настоящее имя – Гирш Янкелевич Бриллиант) (1888–1939) – государственный деятель, член ЦК РСДРП(б). В ноябре 1917 года вошел в состав делегации, направленной в Брест-Литовск. Сменив Троцкого, подписал Брестский мир от имени большевиков.

Сокольников Григорий Яковлевич, большевик, член советской делегации в Брест-Литовске:

«При создавшихся условиях Россия не имеет возможности выбора Мы, уполномоченные нашим правительством, готовы немедленно подписать мирный договор, отказываясь от всякого его обсуждения, как совершенно бесполезного при создавшихся условиях».

Переговоры в Брест-Литовске между Россией и центральноевропейскими державами (Германией, Австро-Венгрией, Болгарией и Турцией) открылись 20 ноября (3 декабря). Советская делегация предложила немцам для начала заключить перемирие и лишь потом приступить к подготовке собственно мирного договора.

Следует отметить, что перемирие с Россией было крайне выгодно для Германии – ей приходилось держать на Восточном фронте треть своих войск (около 80 дивизий), которые в случае их переброски вполне могли изменить соотношение сил на других театрах военных действий.

29 ноября (12 декабря) в ходе переговоров в Брест-Литовске произошла трагедия – прямо в ходе очередного совещания, выйдя в соседнюю комнату, застрелился член российской делегации генерал В.Е. Скалон. По словам близких ему людей, он не выдержал национального унижения страны. По взглядам Скалон был монархистом и тяжело переживал происходящее в России, но большевики включили его в состав своей делегации как отличного военного специалиста.

Скалон Владимир Евстафьевич (1872–1917) – генерал. По политическим взглядам был монархист. В 1917 году занял пост генерал-квартирмейстера Ставки ВГК. Был назначен военным экспертом на мирных переговорах в Брест-Литовске, но 29 ноября Скалон совершил самоубийство.

Скалон Владимир Евстафьевич, генерал:

«Троцкий предложил мне отправиться в Брест консультантом при большевистской делегации, чтобы давать “советы” во время переговоров о перемирии, а затем и о мире.

Поручение это глубоко мне противно. Я знаю, что речь идет просто об отвратительной комедии. “Перемирие” уже заключено: наши солдаты просто-напросто уходят с фронта, убивая собственных офицеров и грабя, и продают свои ружья и даже пушки немцам за бутылку рома или коробку сигар. Мир, он тоже будет продиктован немцами, т. е. немцы диктуют, а большевики только исполняют задание… Я был осведомлен об этом по данным нашей разведки и разведок французской и английской. Таким образом, я знаю, куда я иду и с кем я иду. Но я задаю себе вопрос: если я откажусь, тот, кто заменит меня, будет ли он, по крайней мере, иметь достаточно мужества, чтобы не прикрыть измену подписью русского офицера? У меня этого мужества найдется. Даю Вам слово, что это так.

С другой стороны, в Смольном, по-видимому, не все и не совсем единодушны. После моего разговора с Троцким у меня создалось впечатление, что он хотел бы “надуть” немцев, “тянуть” и попытаться не “подписать”. Но Ленин и его присные – Зиновьев, Подвойский, Сталин, Крыленко и прочие – за мир во что бы то ни стало, чтобы избежать риска быть выгнанными самими же немцами оттуда, куда их немцы посадили. Я даже задаю себе вопрос: почему это Ленин поручил переговоры Троцкому? Но, впрочем, все это сейчас уже сравнительно лишь очень маловажно…