Существенно то, что я еду в Брест. Бог знает, возвращусь ли…»

2 (15) декабря в Брест-Литовске было подписано перемирие между Россией и странами Четверного (германского) союза. Оно начиналось с 4 (17) декабря 1917 года с 14:00 по русскому времени и должно было продлиться до 1 (14) января 1918 года до 14:00 по русскому времени.

Мирная конференция в Брест-Литовске, на которой обсуждались условия сепаратного мира, открылась 9 (22) декабря. Германию представляли статс-секретарь (министр иностранных дел) Рихард фон Кюльман и генерал Макс Гофман, Австрию – министр иностранных дел Оттокар Чернин, Болгарию – министр юстиции Христо Попов, Турцию – великий визирь Мехмед Талаат-паша. Советская делегация, которую возглавлял А.А. Иоффе, потребовала заключения мира без аннексий и контрибуций, с восстановлением полной политической самостоятельности народов и соблюдением права народов распоряжаться своей судьбой.

Иоффе Адольф Абрамович, председатель советской делегации в Брест-Литовске:

«Владимир Ильич чрезвычайно настойчиво внушал мне перед моим отъездом в Брест-Литовск, как именно необходимо наших империалистических противников “вытаскивать за ушко да на солнышко”. “Как только они покажут свои империалистические ушки, – говорил он, – вы их остановите и требуйте: а позвольте-ка это записать!”»

Гофман Макс (1869–1927) – генерал-майор, с сентября 1916 года – командующий германскими войсками на Восточном фронте (он был фактическим главой германской делегации во время мирных переговоров с Советской Россией в Бресте). Автор мемуаров «Война упущенных возможностей».

Гофман Макс, генерал, фактический глава немецкой делегации на переговорах в Брест-Литовске:

«Никогда не забуду первого обеда с русскими. Я сидел между Иоффе и Сокольниковым, тогдашним комиссаром финансов. Напротив меня сидел рабочий, которому, по-видимому, множество приборов и посуды доставляло большое неудобство. Он хватался то за одно, то за другое, но вилку использовал исключительно для чистки своих зубов Иоффе, Каменев, Сокольников производили впечатление настоящих интеллигентов. Они с воодушевлением говорили о стоящей перед ними задаче привести российский пролетариат к высотам счастья и благосостояния. Никто из них ни на минуту не сомневался, что обязательно настанет такой момент, когда народ сам будет управлять государством, руководствуясь марксистским учением. Они верили в то, что всем людям будет хорошо, а некоторым, – здесь Иоффе подразумевал, вероятно, себя, – чуть-чуть лучше В остальном русские открывали переговоры сразу потоком пропагандистских речей и нападками на “империалистов”».

Троцкий Лев Давидович, один из организаторов Октябрьской революции:

«Мирные переговоры начались 9 декабря – через полтора месяца после принятия декрета о мире, и потому лживыми являются обвинения против нас продажной и социал-предательской печати в том, что мы не пытались сговориться с союзниками. Мы в течение полутора месяцев оповещали их о каждом нашем шаге и неизменно призывали их присоединиться к мирным переговорам. Наша совесть чиста перед народами Франции, Италии, Англии… Мы сделали все, что было в наших силах, для привлечения к мирным переговорам всех воюющих стран. Вина за то, что мы вынуждены были вступить в сепаратные переговоры о мире, падает не на нас, а на западных империалистов, а также на те русские партии, которые все время предсказывали рабоче-крестьянскому правительству России скорую смерть и уговаривали союзников не брать всерьез нашей мирной инициативы. Так или иначе, 9 декабря начались мирные переговоры. Наша делегация внесла принципиальное заявление, которое характеризовало основы всеобщего демократического мира в точных выражениях декрета 26 октября (8 ноября). Противная сторона потребовала перерыва заседания, причем возобновление работ, по предложению Кюльмана, откладывалось все далее и далее. Было ясно, что делегации четверного союза испытывают немалые затруднения при формулировке ответа на нашу декларацию».

15 (28) декабря положение дел обсуждалось на заседании ЦК РСДРП(б), где большинством голосов было принято решение затягивать мирные переговоры как можно дольше, в надежде на скорую революцию в самой Германии. В дальнейшем формула была уточнена и приняла следующий вид: «Держимся до германского ультиматума, потом сдаем».

20 декабря (2 января 1918 года) советскую делегацию на мирных переговорах в Брест-Литовске возглавил нарком иностранных дел Л.Д. Троцкий.

Иоффе Адольф Абрамович (1883–1927) – меньшевик, после Февральской революции вошел в состав Петросовета, был принят в партию большевиков. В Октябрьские дни 1917 года – член Петроградского Военно-революционного комитета. Участвовал в переговорах с Германией в Брест-Литовске.

Иоффе Адольф Абрамович, председатель советской делегации в Брест-Литовске:

«Когда в брестских переговорах определенно выяснилась совершенная неприемлемость германских условий мира, тов[арищ] Ленин настаивал на затягивании переговоров именно в целях более ясного выявления перед трудящимися всего мира антиимпериалистической сущности советской политики и чистейшей воды империализма наших противников. “Чтобы затягивать, нужен затягивальщик”, – говорил Владимир Ильич и настоял на поездке тов. Троцкого в Брест».

Троцкий Лев Давидович, один из организаторов Октябрьской революции:

«К мирным переговорам мы подходили с надеждой раскачать рабочие массы как Германии и Австро-Венгрии, так и стран Антанты. С этой целью нужно было как можно дольше затягивать переговоры, чтобы дать европейским рабочим время воспринять, как следует быть, самый факт советской революции и, в частности, ее политику мира. Ленин предложил мне, после первого перерыва в переговорах, отправиться в Брест-Литовск. Сама по себе перспектива переговоров с бароном Кюльманом и генералом Гофманом была мало привлекательна, но “чтобы затягивать переговоры, нужен затягиватель”, как выразился Ленин. Мы кратко обменялись в Смольном мнениями относительно общей линии переговоров. Вопрос о том, будем ли подписывать или нет, пока отодвинули: нельзя было знать, как пойдут переговоры, как отразятся в Европе, какая создастся обстановка. А мы не отказывались, разумеется, от надежд на быстрое революционное развитие».

Кюльман Рихард (1873–1948) – немецкий дипломат; с августа 1917 года до июля 1918 года – министр иностранных дел. От имени Германии подписал мирный договор с Россией в Брест-Литовске. В 1918 году вышел в отставку и занялся предпринимательской деятельностью.