Словно на автомате, умылась, сполоснула рот и протёрла шею прохладной водой. Мыслить стало легче, но это всё равно ничего не значит. Идей в голове как не было, так и нет. Но меня напугал до жути не фокус с исчезновением руки, а тот факт, что я помню это чувство… пустоты. Я продолжала чувствовать руку, но немного иначе. Словно её погрузили в холодную воду или с ёмкость с сухим льдом и оставили там.

Такое ни с чем не спутаешь.

После сделала себе кофе и принялась пить, смотря куда-то в пустоту. Тепло горячего напитка немного успокаивало и дарило уверенность. Стала накидывать варианты того, что со мной могло произойти. Для начала, самый милый вариант: Деметра, когда лечила меня, что-то там напортачила, и теперь всплывают последствия. Если это так, то я даже смогу расслабиться, так как нужно будет просто обратиться к ведьме за помощью и она исправит то, что сделала.

Второй вариант уже не столь радужный: это дело рук Динар. Она что-то сделала, чтобы проучить меня. Или напугать. Не ясно… В любом случае если это она, то девушке удалось сделать и первое, и второе.

Третий вариант… пугает больше всего: после того, как миссия выполнена, этот мир отвергает меня и словно бы пытается выплюнуть. То, что изначально лишнее, лишним и остаётся. И если это так, то… что же делать? Есть ли вообще хоть что-то, что я могу сделать в данной ситуации?

Самое странное — я одновременно хочу и не хочу говорить Аиду. Мне хочется выговориться, но, с другой стороны, я ведь только буду его беспокоить, а толку-то? То, что происходит, он не в состоянии исправить. Чёрт… Да даже я ничего сделать не могу!

Нет, спокойно… Для начала, нужно выяснить, что это было. А уже от этого отталкиваться.

Пока ничего не известно — лучше лишний раз не накручивать себя.

Да.

Именно.

Сначала ответы, а потом всё остальное. И в первую очередь я решила обратиться не к Деметре, а сразу к той, на кого у меня больше всего подозрений.

— Динар! — бросила в пустоту. — Динар, я знаю, что ты, как последняя извращенка, сейчас пялишься на меня и наблюдаешь за каждым вздохом. Покажись немедленно!

Ничего не произошло. В кухне как была только я, так только я и осталась. Уже собиралась выдохнуть и махнуть на эту затею рукой, как вдруг прозвучал женский голос:

— Я не извращенка. Я Душа Читателей. В мои обязанности входит наблюдение за Автором.

— Ну, да… Конечно… — усмехнулась я, едва сдерживая крик.

Она реально появилась, стоило мне позвать её! Реально за всем наблюдает! То есть и тогда, когда я и Его Величество были наедине… Боже… Похоже, теперь только ленивый не знает, что между нами что-то есть. Ладно, отбросим это в сторону и перейдём к сути.

— Динар, недавно моя рука исчезла и вновь появилась, — начала я, приподняв ладонь. — Ничего не хочешь мне сказать по этому поводу? Что это? Почему так произошло?

— А… это… — как-то безразлично произнесла светловолосая девушка. — Похоже, у вас осталось мало времени, Автор.

— В каком это смысле? — всё же спросила я.

— Я неоднократно говорила, что вам пора. Но вы пренебрегли моим советом. Более того, зелье с вашими воспоминаниями было выпито персонажем из этого мира. Он всё узнал и понял. Это разрушает мир. И разрушает основную сюжетную линию. Чем больше происходит разрушений, тем сильнее история видоизменяется, становясь чем-то совершенно другим.

— Да о чём ты? — уже кричала я. — Разве не ты сама меня сюда послала с простой целью — изменить печальный конец одного из персонажей?! А теперь обвиняешь в том, что это разрушает мир? Гражданочка, да вы путаетесь в показаниях!

— Автор, меня создали, чтобы помочь вам изменить конец одного-единственного персонажа, но разве вы не заметили, что история изменилась для многих героев? Причём не всегда в положительную сторону.

— Что?.. — спросила я, на что Динар кивнула головой в сторону окошка, из которого хорошо было видно тренировочное поле. И там как раз размахивал мечом и выкладывался на все сто Арес, желая избавиться от скопившегося за последнее время стресса.

— Арес — главный герой. Согласно основному сюжету, он должен быть с Афиной — главной героиней, — поясняла Динар. — Вот только они до сих пор не вместе. И я это понимаю. Кто бы что ни говорил, но злодеи в историях необходимы. Они становятся катализаторами для взаимоотношений главных героев. Так персонажи начинают беречь друг друга и действуют. Но что происходит, если злодея убрать? Это как фигурки домино, расставленные близко друг к другу. Вроде бы все стоят рядом — так близко, что почти соприкасаются, но… без первой костяшки, которая начнёт цепь падений, ни одна фигурка не шелохнётся сама по себе. Первой костяшкой в данном случае был принц Аполлон, который желал заполучить то, чего хотел Арес. Но, когда ты убрала этот элемент… всё застыло на месте. Теперь принц получил всё, о чём он так долго мечтал. Мешать мечтам Ареса он не намерен, и ему это не нужно. Но без катализатора со стороны герои не понимали, как поступить дальше.

Я не знала, что сказать. Не знала, так как понимала, что в словах Динар есть доля правды. Отношения Ареса и Афины никак не развиваются. Да и вообще всё уже давно идёт не так, как я писала. История живёт своей жизнью. Она становится новой сказкой, а значит, я не могу считать себя полноценным автором. Но ведь Динар не учла кое-что.

— Возможно, ты и права, — кивнула. — Однако, как, по-твоему, я ещё могла изменить историю принца? Он так или иначе важная фигура. Эти твои читатели, которые создали тебя, сами себе противоречат. Невозможно изменить одно, не затронув при этом что-то другое. Особенно когда принц — не последний персонаж этой истории.

— Я этого не отрицаю, — пожала плечами девушка. — Но в любом случае миссия выполнена, и вам следует возвращаться и как можно быстрее. Я чувствую, что мои силы иссякают, — Динар взглянула на свою руку. — Цель моего существования достигнута. Во мне больше нет смысла. А после того, как я исчезну, вы больше не сможете спокойно пересечь границу миров. Да, — вздохнула она, сжав кулак, — без зелья, которое выпил персонаж, вам будет