закрывать ворота, как встретилась взглядом с огромными зелёными глазами, которые принадлежали невысокой тоненькой девушке лет тринадцати, рядом с ней стоял старик, оба были в поношенной одежде с заплатами, прямо как мы с братьями, когда я попала в этот мир.

– Извините, но я уже наняла мужчин для работы, – в груди пекло от этого молчаливого взгляда. – Что вы умеете делать? – сорвалось с губ, прежде чем я успела подумать.

– Всё что скажете по дому, а дедушка двор подмести может, мы готовы за еду работать, – тихим подрагивающим голосом произнесла девушка.

– Жить есть где? – вздохнув, пригласила их во двор.

– Конечно, вот, напротив вас и живём.

Я удивлённо выглянула за ворота, но никакого дома не заметила, лишь какой-то буерак, высокие кусты.

– Да, да, именно за этими кустами наш домик, – поняв моё удивление, пояснила она.

– Там домик? – не поверив, пошла проверить.

Домика я не увидела: косая крыша касалась одним боком земли, маленькое окно без магического стекла, затянутое тряпкой, брало своё начало также от земли.

– Это землянка? – я видела в своём мире землянку однажды, но это было больше похоже на дом, который утопил великан своей большой ладонью.

– Нет, что вы, госпожа, дом, простой дом, разрушается, но мы и этому рады, – тихо произнёс старик.

– Поняла, собирайте вещи, в моём доме есть комната, будете жить, работать и деньги получать, – произнесла я, заглядывая внутрь. Да, без разрешения, но вот так.

Внутри было чисто, учитывая земляной пол. На маленьком столе стояла посуда, где готовили — непонятно, плиты не было. Вещи висели на крючках на стене.

– Госпожа, мы дома останемся жить, – помялась девушка, а старик кивнул головой.

– Почему? – удивилась я. – Платить за проживание не нужно, а деньги лучше откладывать на строительство хорошего домика.

У девушки, закусившей губу и посмотревшей с надеждой на деда, смешно качнулись косички.

– Мы подумаем, – ответил дед. Странно, не доверяют, что ли? Боятся? Но чего?

Договорились, что к работе они приступят, как и другие работники, утром.

Глава 69. Мнения слушателей разделились

Жизнь потихоньку закрутилась. Мы с братьями начали обживаться. Я прикупила недостающей мебели, высадила те семена, что принёс глава города, строго-настрого наказав работникам не трогать их, пока те растут.

Пчелёнок по своей инициативе каждое утро улетал в лес, ближе к горам, искал гнездо дракона и Ренгеля, но каждый вечер возвращался домой без хороших новостей. Поэтому я как на работу бегала утром и вечером слушать птичьи новости. А послушать было что.

– Новости! Срочные новости! – кричала птица, важно осматривая собирающийся народ.

– Что, опять в столице морозы?! – выкрикнули из толпы.

В тот вечер было много новостей — и о завозе дорогих погодных зверей из соседних стран, и о том, что плохие урожаи в южных провинциях. Интересно, а у нас сейчас какая провинция? Жара стоит. Две новости были очень обсуждаемыми.

Первая – неожиданная смерть неизвестного мне министра, который оказался близким родственником генерала Ренгеля. А вторая новость была более шокирующей. Из загородного поместья королевской семьи бежали две женщины, которые выглядели так, будто их пытали собаками: волосы всклокоченные, лица измазанные, одежды порваны, а ноги без обуви и все в царапинах. Им удалось добраться до ближайшего населённого пункта, где их приютили в доме старосты, обогрели, накормили и вызвали власти из столицы.

Как оказалось, женщины приходились архимагу и министру Симусу Кардиону матерью и сестрой. Если после этих слов народ охал и не понимал, что происходит, то далее воцарилась тишина. Женщины дали показания. Оказывается, в загородную резиденцию бедных-несчастных женщин заманила её высочество Вивиан. Кто будет отказываться от столь любезного приглашения? Но никаких чаепитий, прогулок на природе и тем более задушевных бесед не случилось. Бедняжек завели в подвал, заперли в клетку, не кормили, лишь изредка поили, избивали и оскорбляли.

Пробыв взаперти две недели, ослабевшим пленницам просто каким-то чудом удалось бежать. Оказывается, дочь обладала слабой магией воздуха, и вот когда охранник, открыв клетку, подал воду, женщины, используя магию, спеленали воина, бросили его в клетку, закрыли на ключ и незаметно сбежали.

Не успела птица замолчать, как люди начали задавать вопросы: зачем принцесса держала женщин в плену, зачем принцесса морила голодом женщин, почему издевалась, искал ли архимаг Кардион своих родных.

Птица требовала тишины, так как новости ещё были.

По её словам, принцесса Вивиан была допрошена лично своим отцом. Она всё отрицала и была просто в ужасе от того, что говорили беглянки.

Да, они гостили в загородном поместье, но по своей воле, никто их не удерживал.

Мнения слушателей разделились. Одни поддерживали бежавших женщин, вторые же верили принцессе, третьи кричали, что это всё подковёрные дворцовые игры и неважно, кто виноват, главное найти виновного.

Мне же было важно услышать, что решил король. Я улыбалась, слушая, что её высочество была сослана в загородное имение без права выхода из комнаты, вместе с ней были отправлены придворные дамы, что служили ещё её бабушке, для усмирения духа и гордыни. И вернётся девушка лишь в том случае, если генерал после ужасного происшествия не передумает брать ту в жёны.

В душе я потирала руки, да, я радовалась, что принцессу наказали. А раз наказали, то не всё так просто было с пленением родственниц какого-то там архимага. В тот момент со мной были согласны практически все стоявшие на площади. Просто так королевских детей не ссылают в провинцию.

Дни шли за днями, пчелёнок так и летал в лес, работники исправно выполняли свои обязанности. Мужчины в огороде, девушка в доме, а старенький дедушка мёл двор, помогал мальчикам собирать траву да выводить животных на луг. Девушку звали Серния, а дедушку — Зефан.

День на третий я, собрав братьев, отправилась в город, накануне узнала, как работает магическая школа, и вот именно туда мы и пошли.

Директор был приветлив, пожал мне руку, поговорил с мальчиками, сам же проверил их магические способности и с радостью, получив оплату за первый год, выдал список необходимой канцелярии.

Мальчики не верили, что на следующий день начнут грызть гранит науки. Делая покупки,