эрграссом был, какой-то важный. Тот из силетцев, которые против тарграсса выступили. Вот он и хотел предать. В Нантере встретился с рилийским грассом и деньги получил за предательство, а сам должен был помочь рилийцам победить. А Мясник его выследил и убил, деньги – большие! – тысяча тулатов, себе забрал. А я видел. А он меня заметил, погнались за нами. И вот до острова добрались. Из-за меня всё.

- Понятно. Если про убийство грассов узнают обе враждующие стороны, то на Мясника с его «ночными волками» охоту устроят. Везде найдут, поэтому он за вами так и уцепился, свидетеля хотел убрать. Ну, и тех, кому ты успел рассказать. Так?

- Ага, - вздохнул мальчишка. – Все из-за меня.

- Ладно, об этом потом. Вилем, видишь, ты ошибся.

- Все равно это плохие люди, я знаю.

- Вилем, скажи, откуда ты знаешь про тайник?

- Два тайника, - поправил рыжего Вилем. – Я выследил, хотя там и следить не надо. Был в чаще, когда трое чужаков схроны искали. Нюхач и нашел. Даже меня вначале почувствовал, но запах золота перебил.

- И ты знаешь эти места?

- Да, запомнил. Только нюхач не смог точно их найти, все рядом бегал. Круг большой, но примерное место я приглядел. И у второго схрона тоже.

- Интересно, - промолвил рыжий и взглянул на Тигроя. – Что скажешь?

- Я понимаю, что теперь мы вроде как лишние, однако польза от нас все равно будет. Мой напарник нюхач и сможет точнее указать место, где схроны.

- Разница, думаю, невелика.

- Как сказать. На вскрытие схронов затворная кровь нужна, много крови. А схронов не один, а два. Как бы Эйрид без крови совсем не остался. Ведь чем точнее место, тем при обряде меньше придется разбрасываться его кровью. А Хили пометил места схронов, ошибок не будет.

- Хм. Возможно, есть резон. Но нам и одного тайника много будет – не увезти, да и куда? А брать с собой потенциально опасных людей глупо.

- Нет! Нам сейчас деваться некуда. В Силетии нас ждут клещи палача и плаха. Доверьтесь нам. И мы много не возьмем.

- Четвертую часть? – усмехнулся рыжий.

- Нет, я погорячился. Меньше, явно меньше. Но там много золота, старый тарграсс был очень богат. Золота всем хватит. А мы пригодимся. Я хороший сыскарь, а мой напарник – нюхач.

Рыжий главарь задумался. Еще бы не задуматься – на кону такие богатства! По слухам казна тарграсса ценилась на сотни тысяч тулатов! И отдать пару тысяч золотых монет им с Хили от сокровища совсем не убудет. Зато, взяв их с собой, рыжий получал двойную гарантию успеха в получении сокровища.

Конечно, открыв тайник, рыжий вполне может решить избавиться от него и нюхача Хили, они как-никак лишние глаза, притом чужие. Но Тигрой рассчитывал, что за оставшееся время до начала проведения обряда открытия схронов он сумеет убедить рыжего в своей полезности. Ведь тому и дальше предстоит сложная жизнь – так просто золото на материк не переправить, да и легализовать такое богатство совсем нелегко. Давай, рыжий, не тяни!

- Нет! Уходи.

- Нельзя его отпускать. Чего доброго, рилийцам нас сдаст, - подал голос второй мальчишка, тот самый, у которого обожжена нога. Была обожжена, а теперь малец твердо стоит на двух ногах и смотрит на него с ненавистью.

- Но мой напарник… - промямлил огорошенный отказом Тигрой.

Продолжить ему не дал возглас первого мальца.

- Волчонок! Солдаты!

- Это Тартина, выследила, - произнес с досадой Тигрой. – Нужно уходить, под ее началом полторы сотни солдат. Но в этот раз у вас ничего не получится, маги должны зарядить амулеты особой магией, ее называют «магия против магии». На втором корабле были мушкеты, их тоже собирались выгрузить. Надо уходить. Дайте мне коня! Я отработаю!

Но рыжий лишь мельком глянул на Тигроя, приказав отвести в тыл коней, а потом всем собраться за своей спиной. Всем, кроме Тигроя – ему в этом отказали. То, что рыжий собирается выстроить какую-то магическую защиту, сыскарь не сомневался, но он… он сам оставался без защиты. А желания попасть под залп шестидесяти мушкетов у него не было. И Тигрой, пользуясь тем, что на него не обращали внимания, бросился вдоль речного берега, намереваясь чуть дальше к северу перейти речку вброд.

Пробежав двести метров, он бросился в реку, и в этот момент до него донеслись звуки выстрелов. Стрельба была беспорядочной, значит, либо в атаку пошли конными, либо не стали заморачиваться построением идеальной линии для начала обстрела. Значит, времени у него совсем нет. Люди Тартины сомнут, опрокинут, перестреляют и перетопчут копытами коней слабенькую оборону, а затем поскачут дальше, уже за его головой.

С трудом выбравшись на противоположный берег, Тигрой юркнул в ближайшие кусты, спустя несколько секунд из них появилась его любопытная, а затем озадаченная мордочка. В самом деле, было от чего удивиться – звуки стрельбы прекратились, зато вдали, как раз в районе того самого места, где остановился на привал рыжий, появилось два всполоха, как будто кто-то решил покидаться молниями.

То, что это дело рук рыжего мага, Тигрой ни на секунду не усомнился – похожее он уже видел, когда их люди (точнее, солдаты Тартины) напали на окруженное поместье. Удивило другое