Не желая лишний раз испытывать благосклонность судьбы, Тигрой посчитал необходимым удалиться дальше от берега. Пока он шел, за его спиной раздавался отдаленный звук продолжающегося сражения. Неужели и на этот раз рыжий выйдет победителем?

Возвращаться обратно не имело никакого смысла. Если победа досталась Тартине, его схватят, допросят с пристрастием и казнят, в лучшем случае отправят в Гатилию, что только продлит его мучения. Победит Вучко – вряд ли Тигрой окажется в выигрыше. Либо прогонят, либо напоследок, когда рыжий отвернется, угостят дротиком. Поэтому Тигрой решил на первых порах скрываться, а там, вернувшись к Саруму, он выяснит, за кем же осталась победа. И главное – где победители, неважно кто они, ведь при любом раскладе сражения ему не следует попадаться на глаза.

Поэтому Тигрой с соблюдением всех мер предосторожности направился к Висячим камням. Немного поплутал, из-за чего вышел к нужному месту только на исходе следующего дня. И сразу же себя похвалил – еще издалека он заметил, что у каменного храма сейчас кто-то был.

Подкравшись ближе, он узнал людей – да это же рыжий маг со своей компанией. Все целы, значит, Тартине опять не повезло. И это хорошо! И вовсе не потому, что она теперь олицетворяла те силы, которых ему нужно избегать, если он намеревался сохранить собственную жизнь. Впрочем, определенная доля истины для такого основания все же присутствовала. Но Тигрой радовался по иной причине. Эти люди не могут не пойти к схронам. И обязательно захотят хоть один, да открыть. И возможно им это удастся.

А дальше? Дальше получится так, как предрекал рыжий. Золота так много, что все им не вывезти. Значит, много закопают, причем, возможно, уже без затворения на кровь. Они закопают, уйдут, а он найдет и откопает. Конечно, в этих рассуждениях не все так гладко, но иной возможности у него нет.

Если такой вариант не удастся, и перезахороненные сокровища вновь будут затворены на кровь, то можно будет покопаться на месте первого схрона. Что-то, глядишь, эти парни да пропустят, когда начнут раскапывать тайник. Но почему, узнав, что один из их компании знает место захоронения казны, рыжий все равно направился к каменному храму? Что сюда его тянет? Еще какая-то тайна? На земле Большого острова до сих пор попадаются следы былой магической мощи, ведь именно отсюда на материк пришла настоящая магия. До прибытия кортанских вождей люди на землях нынешних тарграсств практиковали совсем другую волшбу, гораздо слабее нынешней. Недаром до сих пор из поколения в поколение передается надежда найти и вернуть в мир древнюю силу магии. Вучко тоже пришел за ней?

Так это или нет, но люди (точнее, их силуэты, еле заметные в наступившей темноте) у Висячих камней задвигались. Тигрой понял, что таскают горючее, готовясь запалить несколько костров, окруживших каменный алтарь, что стоял в центре фигуры, создаваемой громадными каменными глыбами.

Прошло, наверное, час или два, как лучи солнца исчезли за кромкой дальнего леса, в храме почти разом вспыхнуло четыре костра, а сам Вучко разместился почти в центре огненной фигуры совсем рядом с алтарем. Широко распахнув руки, он, подняв кверху голову, стоял неподвижно, и было ясно, что рыжий волхвовал. Иначе зачем всё это? Неужели он кого-то призывает? Тигрою стало страшно. Он понял, каким был глупцом, что так недооценил молодого парня. Именно молодость Вучко и сыграла с ним злую шутку.

Шло время, четверо спутников юного мага время от времени подбрасывали в огонь собранные по округе деревяшки, а неподвижная фигура рыжего наконец начала двигаться. Затем Вучко сделал быстрый шаг и буквально запрыгнул на каменный алтарь. Запрыгнул и… исчез.

Глава 22

Глава двадцать вторая. Вучко

Тигрою я поверил, хотя вначале и мелькнула мысль, что он засланный казачок. Не удалось со мной справиться в открытом бою, вот и решили мои враги сменить тактику. Но когда Вилем подтвердил слова сыскаря о зарытом кладе, я все сомнения отбросил прочь. Здесь часто практикуется предательство. Хотя в моем родном мире это тоже сплошь и рядом происходит. К счастью, не в моем ближнем окружении, мои друзья, которые остались там, к потенциальным предателям не относились. На то они и друзья. А здесь… Вот хотя бы рассказ Дири про силетского эрграсса. В Силетии восемь эрграсств и четыре подняли мятеж. И вот один из четверых вождей готов за тысячу тулатов предать своих соратников. Ясно, что хотел и денег заработать, и помочь рилийцам разгромить одного из лидеров восстания, убив или значительно ослабив конкурента в борьбе за власть.

Так там плата была в тысячу золотых, а какой размер может быть у зарытой казны? Говорили про пропавший обоз, то есть в нем, получается, было несколько возов. Думаю, что стоимость припрятанного золота будет не хилая. Потому и поверил Тигрою.

Но тут появились солдаты. Сыскарь, кстати, не обманул – с мушкетами. А это пули, а не стрелы с арбалетными болтами. Что-то там про кинетическую скорость в физике я помню. Да и разгром у реки, что прошлым годом случился, я тоже не забыл. Пороховое оружие – вещь не шуточная, убойная сила дай боже. Ребят сразу же