ужасом понимал, что никогда в моей жизни их не было так много, и я не был настолько беспомощен.

Неужели они все еще там, корчатся от боли под снежными заносами?!

-Мельвир!

-Да здесь я! – откуда-то сбоку откликнулся чародей.

-Элия! – я зашарил руками вокруг, не в силах подняться на ноги.

-Успокойся! – медленно проговорил незнакомец, казалось, он пробует собственные слова на вкус. – Я перенес сюда всех, кого смог поднять.

Я завертел головой, сотворив крошечный магический шар, чтобы себе подсветить. Элия, Хэллорд, Дина… Даже Фьерд был здесь – сидел, привалившись к стене. Белизар, рядом с ним Беалла, оба все еще без сознания… Мой взгляд зацепился за еще одного незнакомца, лежавшего на полу пещеры под какой-то грязно-коричневой шкурой. У него было бледное аристократичное лицо и золотистые спутавшиеся кудри. Совсем как на портрете Вьерна Благородного, который мне однажды в Латрасе показала Элия. Убедившись, что все спасены, я выдохнул. А затем мое дыхание перехватила.

-Ийессамбруа!

Он сказал «всех, кого смог поднять»! Даже Безарра незнакомец каким-то чудом сумел вернуть в изначальную форму. Но вытащить из-под действия Столпов огромную Сумеречную Тварь нашему спасителю не удалось. Я сам не понял, где мое тело взяло силы, чтобы взвиться на ноги.

-Ийес!

Я вылетел на мороз, пытаясь понять, где мы находимся относительно Столпов Вечности. К счастью, долго гадать не пришлось. Пещера, куда нас притащил незнакомец, находилась у подножия Холодных Гор позади Столпов. Я бросился вперед по холодному снегу, туда, где темнело огромное тело «дракона».

Позади послышалось чье-то тяжелое дыхание. Кто-то бежал следом, но времени, чтобы оглянуться, у меня не было. Все, о чем я мог думать – сколько я пролежал в пещере, пока был без сознания? Смог ли Ийес вынести пытку, или он уже мертв?!

Боль обожгла меня, едва я приблизился к Столпам. Не так сильно, как в прошлый раз, видимо, она слабее действовала на большем от них расстоянии. Я упрямо переставлял ноги, преодолевая ветер и собственное тело, умолявшее повернуть назад.

-Ийессамбруа! – я вцепился руками в холодную чешую, пытаясь привести Сумеречную Тварь в чувство.

По следам рядом с Ийесом было видно, что его пытались тащить. Но все, что удалось незнакомцу, это подвинуть его поближе к краю каменного круга Столпов.

-Ийес! Пожалуйста, ты должен очнуться! Сейчас!

Я колотил по чешуе Сумеречной Твари, с ужасом прислушиваясь к его дыханью. Боль пыталась свалить меня с ног, но я продолжал тормошить Ийессамбруа. Наконец Сумеречная Тварь открыла желтые глаза.

-Гвир? Мел? – удивленно произнес он, словно едва узнавал нас.

Я оглянулся на чародея, с удивлением осознав, что он стоял рядом вот уже с минуту и тоже пытался привести чудовище в чувство.

-Ты должен встать! – рявкнул Мельвир. – Живо!! Иначе мы все тут умрем!

-Не… могу, - охрипло произнес Ийес. – Эти Столпы… Они не отпускают меня…

Столпы Призыва, будь они неладны! То, что заставляет его племя откликаться на Зов наших чародеев! Они с ним связаны! Гораздо сильнее, чем с кем-либо в нашем отряде!

-Ийессамбруа, попытайся! – проорал я, стараясь сдвинуть его с места хотя бы немного.

Защитные заклинания, которыми я себя окружил, пока несся к Столпам, трещали по швам. Боль пробиралась сквозь них, ввинчиваясь в кости.

Мельвир поднял руки и с них сорвался огромный поток света, ударившись о ближайший Столп. Ийессамбруа вздрогнул, так, словно удар пришелся по нему, но именно в этот миг Сумеречной Твари удалось подняться на ноги. Мы с остроухим подставили под него с двух сторон плечи.

-Давай же! Иди! – прохрипел Мельвир.

-Н-не могу! – простонал Ийес.

Я в отчаянии закусил губу. Сил на то, чтобы вдвоем разрушить Столпы Вечности у нас просто не хватит. На этот счет я не обманывался. Даже, когда вся наша команда придет в себя и то, может не хватить. Но… я швырнул Лезвия Мрака, едва чикнув ими бездушный Столп. В ответ скрытые под снегом заклинания на нем засветились как будто сильнее. Ийессамбруа взвыл.

Сквозь белую пелену снега от пещеры к нам устремились еще две фигуры. Одна облаченная в одеяние из шкур и другая, в знакомой темной накидке. Белизар и незнакомец в считанные мгновения оказались рядом.

Окружив Ийессамбруа, мы поволокли Сумеречную Тварь к границе Столпов. Каждый шаг давался Ийессамбруа с дикой болью, судя по реву. Но сил, чтобы соткать вокруг него защитное заклинание, у меня просто не было.

Казалось, мы шли так целую вечность. Ийес вспомнил все проклятья, которым меня научил в детстве, и те, которых до этой поры я от него прежде не слышал. Наконец, что-то неуловимо изменилось. И лишь пару мгновений спустя я понял, что не чувствую больше боли. Мы словно продрались сквозь мутную пелену. Вконец обессилев, Сумеречная Тварь свалилась на снег.

-Кажется, нам позарез нужны очень большие санки! - задумчиво проговорил Мельвир.

-Можем попробовать сделать волокушу из шкур, - предложил незнакомец. – В моей пещере их предостаточно!

Мы с Мелом уставились на него. Похоже, нам в голову пришла одна и та же мысль, судя по вытянувшейся физиономии остроухого. С чего бы кому-то жить в пещере подле Столпов Вечности?!

-Кстати, знакомьтесь! – произнес Белизар с присущей ему беспечностью. – Гвир, Мельвир, это мой наставник, Менсенир! Учитель, это мои друзья! Они вытащили меня из подземелья, в которое заточил брат!

Незнакомец окинул нас внимательным придирчивым взглядом.

-Что ж, очень рад! – сдержанно произнес он. – Я думал, что Семеррос убил тебя?

-Все так думали! – усмехнулся Белизар. – Если честно, пару раз я пожалел, что он этого не сделал!

Волочь потерявшую сознание Сумеречную Тварь несколько сотен метров до пещеры, даже при помощи скрепленных между собой кожаными веревками шкур оказалось тем еще удовольствием. Кожаные ремни пребольно впивались мне в руки, а тело Ийеса едва продвигалось по заснеженной равнине. Впрягшийся рядом Хэллорд пыхтел, упираясь ногами в неровности