пока есть. Скорей всего, в ближайшее время выдворят часть подозрительных киборгов наверх, а остальным перекроют доступ.

— И как они будут жить там без доступа к своим секциям?

— Там тоже есть помещения для органических работников и наемников, таких, как выродки.

— Это не те, которые на нас напали? — спросил Арт.

— И эти тоже, — ответил Пятый.

— Значит, и князь у них там сейчас сидит в тепле и безопасности? — возмутился я.

— Скорей всего. По крайней мере, пока. Пока ему не соберут новый, как ты его назвал, табор, чтобы отправить на очередное задание. Никто ведь не отказывается от попыток даже таким способом досаждать мутантам.

— А смысл? — сказал я. — Если уже известно, что роботы готовят грандиозное вторжение роботами и машинами?

Пятый пожал плечами.

— А что им мешает использовать еще и безмозглых выродков, как пушечное мясо, или для ложного маневра?

— Ну, хорошо, — сказал я. — Черт с ними, с этими выродками! Как нам связаться с вашими ребятами? Как попасть на второй уровень? Там Ант и мне нужно его оттуда вытащить!

— Как раз сейчас мы ждем связи от М-Третьего, который даст нам пароли от восточного грузового лифта. На нем мы сможем спуститься большой группой.

— А у него что, нет никакой информации о перестрелках? — спросил Арт. — Там так громыхало! Столько железа и оборудования уничтожено!

— Он находится в другом крыле, там вообще ничего не слышно. И машины не распространяют такую информацию, чтобы избежать паники и бунта среди органических киборгов.

— Ну да, — сказал я, получилось, что с иронией. — И средств массовой информации у вас тоже нет — газет, радио, интернета.

— Машинам это не нужно, — пожал плечами М-киборг.

Пятый прокашлялся.

— К тому же, мы не нанесли им такого большого ущерба, как хотелось бы, — сказал он. — Машины уже к вечеру все восстановят, почистят, тихо найдут виновных, накажут, разберут на запчасти. Вычислят участвовавших в беспорядках киборгов. Такое у нас уже бывало. Мы много лет боремся за свои права, которых все меньше и меньше. Благодаря вам мы решились на полноценное боевое столкновение. Не для того, чтобы уничтожить, а чтобы самим выжить.

— Почему же вам просто не уйти? — спросил Арт. — У вас же есть выходы на поверхность, безопасные.

— К сожалению, не все могут надолго оставаться без питания — я не органику имею в виду. Многие завязаны на питании от Кристалла Энергии. И для них уход — смерть через сто часов.

— Неужели же нельзя было что-то придумать за это время?

— Мы работали над этим. Но время поджимает. Если все сложится удачно, мы, в том числе, и эту проблему решим, есть кое-какие наработки. Убьем двух зайцев.

— Хорошо, — сказал я. — Все это разговоры. Мне нужен Ант. Давайте, связывайтесь со своим парнем, программистом. Время идет. Может, его уже захватили машины, вместе с кристаллом — вот будет радости! Они за ним охотились, а тут он сам к ним пришел! Если у них окажется этот камень — нам хана! Мы ничего не сможем сделать!

— Мы это понимаем, Ник, — сказал Пятый. — И обеспокоены не меньше твоего…

И тут у одного из киборгов на руке заиграли колокольчики. Он поднял руку, нажал на маленькую панель, закрепленной на запястье, ответил.

— Слушаю.

Ответ, пусть и тихий, но мы все услышали.

— Все готово. Жду вас через десять минут.

— Хорошо Третий, молодец. Отбой.

Все дружно поднялись. Двинулись по коридору, на ходу раскладывая электромагнитные ружья.

Жестом я остановил Арта.

— Ты, братишка, останешься здесь.

— Это с чего это? — возмутился он.

Я искал веский повод.

— Присмотришь за нашим другом Максом. Отвечаешь за него.

— Да чего за ним присматривать! Он тут как в санатории — вон сколько присмотрщиков! Я с тобой! Спасать Анта!

Седьмая стояла рядом, наблюдала за нашим разговором. Пожала плечами, когда я посмотрел на нее вопросительно.

— Пусть идет, он же боец! — ответила она. — Давайте быстрее, не отставайте.

Мы заспешили за остальной группой.

До восточного лифта надо было пробежать четверть круга.

Пока бежали, меня смутило одно обстоятельство. Свои сомнения я задал Седьмой на ходу.

— А почему роботы не воспользуются своими запароленными лифтами и не поднимутся к нам, чтобы провести глобальную чистку после вашего нападения? Им-то ничего не мешает! Подняли бы три десятка роботов, десяток механоидов — много ли надо, чтобы избавиться от оппозиции раз и навсегда?

Седьмая долго молчала, я бежал рядом, наблюдая за ней. Дыхание ее не сбивалось, бег был ровный, ритмичный, взгляд целеустремленный.

Наконец она ответила, когда нам до лифта оставалось метров двадцать.

— Если честно, то не знаю. Вообще, у машин логика совсем другая. И ничего хорошего я точно от них не жду. — Она остановилась в пяти метрах от остальной группы, посмотрела на меня, сказала тихо. — Именно поэтому нам надо как можно быстрей выполнять свой план. Чем больше мы медлим, тем серьезнее будут последствия. Машины — они не злопамятны, они прагматичны. Иногда вопреки логики. Уж поверь мне, я тут с самого рождения.

Лифт отворился. Группа стала заходить внутрь, мы заспешили за ними. Арт стоял с краю, делал вид, что оставил для нас место. Заботливый, блин.

Двери закрылись, мы стали спускаться.

Первое, что я подумал: а сколько лет Седьмой? И она как родилась? Была младенцем, росла, как все люди. Или ее «родили» уже в этом теле?

А второе: сейчас дверь откроется — и нас ждет град из пуль хозяев этажа.

Я даже приготовился: прижался к стене, присел, прицелился. Посмотрел боковым зрением — не я один. Все были готовы к самому худшему. От этих машин можно было ожидать чего угодно!

Но двери распахнулись, и ничего не произошло. Четверо киборгов ждали нас — двое у правой стены холла, двое у левой, тоже с ружьями наготове. Роботов поблизости не было.

М-киборг скомандовал.

— Первая группа со мной. Вторая с Седьмой. Пошли!

Я встал озадаченный. А мы с Артом в какой группе?

— Со мной, — шепнула Седьмая. — С какой же еще? Мы идем за Антом и нашими ребятами. Первая группа отвлекает. Давайте, быстрее, нам направо!

Из холла мы свернули направо. Вся наша группа из трех человек.

Остальные — человек десять — ушли налево.

В коридоре было тихо, только наши мягкие шаги отдавались.

— Что-то как-то подозрительно тихо! — сказал я в спину Седьмой.

— Значит, что-то намечается, — вторил мне Арт сзади.

— Вы слишком мнительные, ребята, — сказала Седьмая повернувшись вполоборота. — Это крыло программисты отключили от реальной съемки камер наблюдения, поэтому мы пока что невидимки. До северного сектора. А вот там самое интересное